外れギフト魔石抜き取りの奇跡！〜スライムからの黄金ルート！婚約破棄されましたのでもうお貴族様は嫌です〜

序章

第15話 準備という名の買い物デート

　痛む頬を押さえながら、ロイはゆっくりとドアを開けるとソニアのいる部屋に足を踏み入れた。
　彼の顔は先程の出来事の痕跡で腫れ上がっていた。ソニアは一瞬、何も言えなくなった。彼女の目は驚きと心配で大きく見開かれ、立ち上がってロイに近づいた。

「ロイ、あなたの顔はどうしたの？」彼女の声は震えていた。

　ロイは苦笑いを浮かべながら、ソニアの目を見た。

「大したことはないよ。ちょっとしたトラブルさ」

　ソニアはロイの顔を優しく触れながら、彼の目をじっと見つめた。

「これはちょっとしたトラブル”じゃないわ。誰かがあなたを傷つけたのね」

　ロイは目を逸らし、ソニアの手をそっと払った。

「心配しないでくれ。すぐに治るから」

　しかし、ソニアは納得しなかった。

「ロイ、私たちは仲間よ。あなたが痛みを抱えているなら、私もそれを共有するわ。隠さないで」

　ロイは深くため息をつき、ソニアの真摯な眼差しに負け、先程の出来事を話し始めた。ソニアはロイの話を静かに聞き、その勇気と優しさに心から感心し、ロイの手を握ると力強く言った。

「私たちは一緒に乗り越えるわ。あなたは一人じゃない。」

　その夜、ソニアはロイのために特別な薬草をすり潰し、傷に塗って回復を助けた。二人の絆はこの試練を通じてさらに強まり、彼らはこれからも互いを支え合いながら、未来へと歩んでいくのだった。

　翌朝腫れがかなり引いているのを確認したロイはソニアに切り出した。
　ソニアはロイが心配であまり寝ておらず、午前は部屋で休むように言ってあった。

「ねえソニア、その、僕は冒険者になる許可を得たんだ」

　ギルドマスターからの許可証を見せると、パッと明るくなった。

「嫌だったら断ってくれて良いんだけど、僕は当面解体場に夕方行って魔石を抜き取る手伝いはするんだけど、その、冒険者を本格的にしようと思うんだ。それで僕とパーティーを組んでもらえたいなって」

　ロイは断られるんじゃないかと、回りくどい言い方をした。

「はい！私で良ければ！でも私、他の冒険者から相手にされていないんですよ？」

「僕に考えがあるんだ。ソニアにも活躍の場は用意すると言うか、収納持ちを軽視しすぎなんだよね。それにパーティーを組んでいればパーティー員にも経験値が入るから、ソニアも強くなれるんだよね。僕に任せてもらえないかな？悪いようにはしないよ」

「こんな私でも役に立てるの？それなら・・・ロイにお任せします！考えって教えてもらえるの？」

「うん。まずホーンラビットを討伐したいから、今日は準備かな。それには・・・」

　そうして2人で買い物をしに出かける。

　ロイはソニアのために心配をかけたお詫びとして、彼女の普段着を選んでいた。彼女の好みを考えながら、色とりどりの服を手に取り、ソニアの目を輝かせるものを探す。

「ソニア、これを着てみてくれないか？君に似合うと思うんだ。」

　ソニアは少し照れくさそうにしながらも、ロイが選んだ服を受け取る。彼女はロイの気遣いに心から感謝していた。

「ありがとうロイ。こんな素敵な服を選んでくれて。」

　ロイは微笑みながら次のアイテムを探し始める。

　2人は冒険者用の装備を必要としていた。

　ロイはまだ、家を出るときの服や靴は旅用の物が使えるから良いが、ソニアは町中で過ごすためとしか思えない服等しか持っていなかった。

　２人でパーティーを組むことにしたが、それにふさわしい装備を整える必要があった。ロイはソニアに向かって語りかける。

「僕たちはこれから一緒に冒険する。だから、それなりに装備を整えないとね。」

　ロイはクイーンを倒して得た２５万リュピスを使い果たしても構わないと考えていたが、中級回復ポーションが10万リュピスと高価だったため、使える金額は１５万リュピスに限られていた。つまり中級回復ポーションを万が一のために買い直すからだ。

　自分の装備にも同じくらいの注意を払い、耐久性と機能性を重視したアイテムを選んだ。
　ロイは自分用にローブと、２人の予備の服を買う。
　今回のようにボロボロになっても大丈夫なよう、安い服を買ってカバンに入れる。

　また、ホーンラビットを捕まえるための頑丈なロープと網も購入する必要があり、あちこちを回る買い物デートとなったが、充実した午後を過ごす事ができた。

　一通り買い物を終えた後、ロイはソニアに向かって言った。

「さて、これで準備は完璧だ。ホーンラビットの討伐に向けて、次はどこに行こうか？」

　ソニアは新しい服を身にまとい、新たな冒険に向けての期待に胸を膨らませていた。彼女はロイの隣でこれからの冒険に思いを馳せながら、歩き始める。

「ロイ、私たちの冒険、楽しみにしているわ。」

　そして、2人は新しい未来に向けて一歩を踏み出すことになる。