破邪の聖女 ～婚約者を第二王女に寝取られ婚約破棄＆追放された聖女は、エルフの国の土下座王子と恋仲に！？～

第一章 婚約破棄された聖女と、エルフの国の土下座王子

第5話 土下座する自称王子

「頼むミレイユ、この通りだ！　どうかオレと一緒にエルフィーナ王国に来て欲しい！　いや、オレと一緒にエルフィーナ王国にきていただけませんか！」

　なんと自称王子さまは、ガバッと勢いよく地面に正座をしたかと思ったら、そのまま上半身を地面に折り曲げて、額をこすりつけるようにして土下座を始めたんだ――！

「ちょ、ちょっと！　やめてよね、いきなり土下座とか。人が見てるじゃない！」

　しかも傍はたから見れば、二等市民であるエルフを土下座させる、一等市民の人間（元・聖女）という構図である。

「ママー、ドゲザしてるー。ばいがえしー」
「こらっ、指さしたり見たりしちゃいけません！」

　くっ……！

「あれってセージョさまー？」
「いいえ、今は住所不定・無職の元・聖女さまよ」

　ぐぬっ……！

「聖女さまに男を公開土下座させて楽しむドＳな変態趣味があったなんて……」

「んなわけないでしょっ！？」

　色々と最悪だった。
　元・聖女の住所不定・無職はガチガチのエルフ差別主義者。
　しかも公衆の面前で土下座プレイを楽しむドＳの変態女王様とかいう根も葉もない噂が出回りそう……。

　いやもう王都から追放されちゃうから、なにを言われようがいいっちゃいいんだけどね……？

　あ、でも、アンドレアスやヴェロニカ王女は自分たちを正当化するために、あることないこと付け足して、嬉々として噂を広めるだろうなぁ……。
　あいつらならやりそうだ……。

「いいやオレは止めない！　君が一緒に来てくれるというまで、オレは土下座をするのをやめない！」

　しかもこっちはこっちで、周りの視線なんてまったく気にせず土下座を続けてるし。

　もうこれってある種の脅しじゃない？
　頼み込むふりして、実はわたしを追い込んで脅迫しようとしてない？

　このままだとわたし、社会的に抹殺されちゃうよ？

「せ、せめて顔を上げてください」

「いいや上げない。土下座をすることで、オレはミレイユに最大限の誠意を示しているんだから。オレが顔を上げるのは、君が一緒に来てくれるときだけだ」

「そんなもの示さなくていいですから！　っていうか十分すぎるほどに伝わってますから！　だから普通に話をしましょうよ、ね？　ねねっ？」

「いいやダメだ。なぜなら、やると決めたらやり通す、それがオレの流儀なんでね」

「ううっ、聞く耳もっちゃくれないし！　あとなんか無駄にカッコいいこと言ってるけど、あなたがやってることって、完全に他力本願なんだからね！？」

「そうか、そうだな。分かったよ」
「やっと分かってくれましたか――」

　わたしはホッと一安心――、

「つまりまだ誠意が足りないというわけだな。ならば全裸土下座に切り替えて、ミレイユの足の指でも舐めようと思うのだが」

　――できないんですけど！？

「ひぃぃっ！？　変態がいる！？　ここにマジモンの変態がいますよ！？　衛兵さん、こちらです！」

「変態ではない、オレは王子だ」

「ううっ、会話がまったく成立しないんだけど……？　なにがどうなって、こんなことに……？　っていうかそもそも、あなたはどうしてそこまでするんですか？」

「無力で無能なオレには頭を下げることくらいしか、できることがないからだ」

「それじゃちっとも答えになってません。わたしを必要とする理由を、ちゃんと教えて下さい」

　わたしがとても真面目な口調で尋ねると、

「…………実は今、エルフィーナ王国ではヴァルスが蔓延しているんだ」

　土下座王子は少し間をおいてから、そんなことを言ったんだ。

「エルフィーナでヴァルスが――！？」

　ヴァルスとは有名な流行り病の一つだ。

　感染力がとても高い上に、本人が無症状でも高い感染力を持ち、さらに突然急激に症状が悪化して死に至るため、悪魔の病と言われている。

　ここ数十年出ていなかったヴァルスが、まさか――。

「オレは力足らずで、一人じゃ何もできない。それは自分が一番よく分かっている。だからオレは、どうにかできる相手にこうやって頭を下げるんだ。そうすることしか、オレにできることはないから――」

「そういうことですか。だから疾病対策のスペシャリストである『破邪の聖女』のわたしに……今は元ですけど、声をかけたんですね」

　すべてが繋がった。
　王子がここまで必死なことにも、ここにきて、わたしはすとんと納得がいっていた。

　そっか、そういうことか……。

　っていうか！
　そうならそうと最初から言ってよね？

　どんだけ回り道させるのよ！？