一年付き合ってた彼女が医大生とラブホから出てきた（NTR……涙）帰り道、川で幼女が溺れていたので助けて家まで送ったら学園のアイドルの家だった

第６章 優香のお料理大作戦

第102話 ピピー、ピピー、ピピー

「そろそろ晩ご飯の用意を始めるか？」

　優香に尋ねながら居間の時計に視線をやると、既に夕方の５時を回っている。
　寝たのが２時過ぎだったから、ゆうに３時間ほど寝ていたみたいだ。

　そろそろ晩ご飯の準備をしないと、今度は逆に遅くなり過ぎてしまいそうな時間だった。

「そうだね。遅くなっちゃうし、そろそろ始めようかな」
「俺が手伝うことあるか？　なんでも言ってくれていいぞ？」

「ううん、特にはないよ。仕込みとかがいらないお手軽なアレンジ料理を、あるもので作るだけだから」

「そうか？　遠慮はいらないぞ？」

「そんなに手間がかかるわけでもないし、できるまでテレビでも見てゆっくりしててくれる？」

　ふむ……。
　残念ながら俺はあまり料理ができない。
　下手に手伝おうとすると、かえって足を引っ張っちゃうかもな。

「じゃあおまかせしようかな。でも、なにか手伝うことがあったら遠慮なく言ってくれな。ぐっすり寝て、すっかり元気になったからさ」

「多分ないとは思うんだけど、もし手が必要になったら、蒼太くんに緊急ヘルプをお願いするね」

　そう言って優香はキッチンに向かうと、うちにあったエプロンを制服の上から身に付けて、手際よく料理を始めた。

　完全に手持無沙汰になってしまった俺は、

「何もしないでただ優香を見守っているのも、ちょっとアレだよな……」
　スマホの通知を一通りチェックすると、テレビの電源を入れた。

　芸能ニュースだのなんだの、特に当てもなく適当にザッピングしているうちに、とある番組が夕方の天気予報をやりはじめた。
　別に見る番組はなんでもよかったので、そのまま見てみることにする。

『今夜は低気圧の通過に伴って湿った空気が流れ込み、激しい雷雨となるでしょう。一部地域では線状降水帯が発生し、台風並みの大雨になると予想されています。災害に備えて帰宅を早めるか、逆に今日は帰宅しないなど、身の安全を考えて万全の対策をお勧めします』

　気象予報士のおじさんが雨雲だの気圧配置だの、いろんな気象データを使って、今後の状況を説明する。
　外の雨の感じだと、この辺りはそこまで激しく降りそうな感じでもないんだけど、一応優香にも伝えておくか。

「優香、今日は結構しっかりと降るみたいだって。一部地域は台風並みらしいぞ。だから早めに帰った方がいいかもだ」

　俺は少し大きな声で、キッチンで料理中の優香に大雨情報を伝えた。

「そうなんだ。じゃあ晩ご飯の用意をして、後片付けも終わったら早めに帰るね」
「後片付けは俺がしておくって。それくらいなら俺でもできるし」

「ううん、帰るまでが遠足って言うでしょ？」
「ええっと、なんで急に遠足の話なんだ？」

「それと同じで、後片付けも全部終えて初めて料理は完成するんだから」
「一理あるような、ないような……」

「だから今日は全部私にまかせておいて？　ね？」
「でもなぁ――」

　と、

『ピピー、ピピー、ピピー。ご飯が炊きあがりました。保温を開始します』
　俺と優香の会話に割って入るように、炊飯器が炊き上がりを告げた。

「あ、ご飯が炊けたみたいだね。おかずの準備もできたから、ごはんを蒸らしたら、運ぶの手伝ってもらっていいかな？」

「オッケー」
　俺は天気や後片付けの話はここで止やめにすると、炊飯器を開けてご飯を蒸らしてから、優香の作ってくれた晩ご飯を食卓に並べ始めた。