ある日、人気俳優の弟になりました。

答えは

「……答えは、半分くらいは出てたんです」

　体の関係の事は、最後の確認だった。
　隆晴りゅうせいも直柾なおまさも、優斗ゆうとが嫌だと言えばしないでいてくれる。そう信じられる。
　だがそれでは、二人に我慢ばかりさせてしまう。それなのに自分ばかり好きでいて貰うのはあまりに酷いのでは……。

「出来ないから断るとか無しな？」
「っ……心、読みました……？」
「なんでだよ。お前、顔に出過ぎな」

　苦笑する隆晴に、優斗は頬に手を当てて“そうです？”と視線を彷徨わせた。

「そんな優くんも可愛いよ？」
「アンタは言葉にも出過ぎですよ」

　空気読んでください、と溜め息をつくが、直柾はニコニコと優斗を見つめた。

「優くん。答えは今すぐ出さなくていいよ。いつまででも待ってるからね」

　柔らかな声音でそう言う直柾に、フルフルと緩く首を横に振る。今答えないと、いつまでも優しさに甘えてしまう。

「どちらかを選んだら、どちらかを失うってことですよね」

　答えの半分は、もう出ていたのだ。

「俺にとっては、二人とも大事な人なので……出来ればこのまま、今まで通りでいられたらと……」
「今まで通り、は、無理かな」

　そう答えたのは直柾だった。

「君のお願いなら何だって聞いてあげたいけど、この想いを殺すことだけは出来そうにないよ」

　そう言って立ち上がり、悲しそうに眉を下げる。

「俺は君の恋人として、君のそばにいて、抱き締めたいんだ」

　恋人として、そばにいたい。
　それが叶わなくとも、この気持ちをなかった事にはしないで。
　腕を伸ばし、カウンター越しに優斗の頬に触れようとして……悲しげに笑い、そっとその手を下げた。

「ごめん。困らせたいわけじゃないんだ」

「ごめん、なさい……」

　優斗の口から震えた声が零れる。

　これが卑怯な答えだと分かっている。どちらも失わずに、想いにも応えずに、このままそばにいて欲しいだなんて。あまりにも虫が良すぎる。
　大事にして貰って好きでいて貰って、それなのに傷付けてばかりで。それでも、どちらかを選ぶ事が出来ない。

　俯き、グッと拳を握る優斗の耳に、隆晴の立ち上がる音が聞こえた。　


「優斗。選ぶ必要はないだろ？」
「先輩……。でも俺、先輩のことも直柾さんのことも大事で……ごめんなさい」

　俯いたまま声を絞り出す。すると、コツンと何かが頭に触れた。

「先輩……？　っわ！」

　おずおずと顔を上げれば、今度は額を指で弾かれる。

「落ち着けって。前に言ったろ？　お前が両方選ぶなら、それでいいって」
「あ……」

　優斗は目を見開いた。

　忘れていた。すっかり。
　いつの間にかどちらかを選ばなければと、そう思い込んでいた。いや、本当は選ぶべきなのだろうが。

「そんだけ悩むなら、一回付き合ってみればいいだろ。お試し期間ってことでさ」
「その手があったね」

　直柾がハッとした顔をする。

「どっちかを選ぶんじゃなくてさ、恋人として付き合えるかどうかを試す期間な」
「付き合えるかどうかを……」
「そうだね。優くんはもう、選べないって答えは出てるんだから」

　隆晴の言葉と、穏やかに笑う直柾。
　本当に、良いのだろうか。本当に、どちらも選んで良いのだろうか。どちらも失わずにいられるのだろうか。

「本当に、それでもいいんですか……？　あっ、でも、倫理的に」
「それは交際中の相手がいる場合だよね。優くんはまだ誰とも恋人関係にないよ？」
「それは、そうですね」

「それに、倫理的に悪いなんてないと思うよ？　どちらも大切ならそれは優くんが愛情深い証拠で、どちらも純粋で尊い愛だよ」
「そう、ですよね……」
「俺たちのどちらかに隠れて付き合うわけじゃないし、俺たちもそれがいいと思ってるから、これはみんなが幸せになる方法だよね」
「そう、ですよね」

　優斗はコクリと頷いた。そして自分の中で消化するように直柾の言葉を反芻する。

　隆晴は小声で直柾に話し掛けた。

「アンタ、今すぐ詐欺師になれますね」
「教師向きだって言ってよ」

　こんな教師がいてたまるか。と声には出さなかったが直柾には分かったらしく、今度教師役のオーディション受けてみようかな、と口の端を上げた。


　自分の中で整理が出来たのか顔を上げた優斗に、直柾は柔らかな笑顔を向ける。

「これから恋人として、よろしくね、優くん」
「よろしくな、優斗」
「は、はい、よろしくお願いします」

　カウンター越しに笑顔を向ける二人に、優斗はパッと花が咲くように笑った。