【完結】【R18】元騎士団長（３２）、弟子として育てていた第三王子（２０）をヤンデレにしてしまう

第２章

②

「で、んかは」
「どうしました？」
「――殿下は、なにをおっしゃっているんですか」

　ようやく気持ちが言葉になった。

　殿下の顔を見て問いかけると、彼が小首をかしげる。かと思えば微笑んだ。

「言葉のままの意味です。ラードルフさんは俺と結婚するんです」
「そんなの、許されるわけがないでしょう」

　同性婚だってある。庶民や貴族ならば、許されることだ。

　が、王族に限ってはダメに決まっているだろう。王族は必ず異性と婚姻せねばならない。

「ヴィクトール殿下は王族です。王族は異性と婚姻する必要が――」
「――ねぇ、ラードルフさん。俺はあなた以外どうでもいいんですよ」

　殿下が当然のように宣言する。

「もしもあなたが俺との婚姻を拒否するのならば、そうですね。適当な女性を娶りましょうか。もちろん、形だけの婚姻です」
「殿下」
「俺の心はあなたにある。だから、その女性は不幸になるでしょうね」

　笑いながら残酷なことを殿下が言う。

　信じられなかった。ヴィクトール殿下はとても優しく、民を思いやっていた。

「彼女は俺に愛されることはなく、どんどん心を病むんです。罪のない女性が不幸になるのは、あなただって耐えられないでしょう？」
「――っ」

　これでも俺は元騎士だ。

　殿下の言う通りだった。そうなれば俺は耐えられない。

「だから大人しくしてくださいね。あなたは俺と婚姻関係を結んで、俺の愛を受け続けるだけでいい。ほかにはなにもしなくていい」
「それは」
「俺にひたすら愛されて、この箱庭にいるだけでいいんです」

　ヴィクトール殿下の言葉が表すのは究極の愛の形だったのだろうか。

　大切に箱にしまい込み、ほかの人間の目には晒さない。触れさせることも許さない。

（どこで間違えた？　どこでおかしくなった？）

　俺はどこで道を間違えたのだろうか。殿下の指導係は上手くこなせたはずだ。あの後の行動も、おかしなことはなかった――はずだ。

　視線を動かす。室内にあるものを見渡して、武器になりそうなものがないかを探した。

（花瓶なら、なんとかなるか）

　勢いよく殿下の手を振り払い、花瓶に近づいた。その花瓶をたたき割って、ガラスの破片を作る。

「ラードルフさん？」

　ガラスの破片を、俺は自らの首に当てた。

「殿下、今すぐにこの茶番は終わらせてください。俺を解放してください。さもないと、俺はここで自害します」

　ガラスの破片が喉元の皮膚を軽く切ったらしい。手に血が垂れてくる。そもそも、ガラスの破片を握っている俺の手自体も、傷だらけとなっている。血がぽたぽたと絨毯に落ちていくのがわかった。

「――間違えましたか」

　俺のほうに足を踏み出して、殿下が近づいてくる。

「今後は簡単に割れないものにしなくちゃダメですね。何度も自死を図られたらたまったものじゃない」

　殿下が俺の真正面に立つ。顔を上げて見つめると、殿下は不気味な笑みを浮かべた。

「そんな危ないものは取り上げなくちゃダメですね」

　手が伸びてくる。殿下は、ガラスの破片を持つ俺の手に自身の手を重ねる。

　慌てて喉元に突き付けようとした。が、殿下の手が俺の皮膚とガラスの破片の間に伸びてきた。

「あんまりわがままだと、俺にも考えがあるんですけど」

　さすがに殿下の手を傷つけるわけにはいかず、力を抜くことしか出来ない。殿下は俺の手からガラスの破片を奪い取り、その場に落とした。

　殿下の手のひらにはべっとりとした血がついていた。俺の血なのか、はたまた――殿下の血なのかは判別できそうにない。

「自死を封じる魔術でもかけましょうか。それとも、足枷でもつけて移動範囲を狭めましょうか」

　淡々と殿下が言葉を紡ぐ。この場に似つかないほどに冷静な言葉は、俺の背筋を震え上がらせるには十分だった。

「ね、どっちがいいです？　ラードルフさん」

　そんなの問いかけられても、どっちも嫌に決まっている。

「答えられないんですか？　じゃあ、もうこんな危険なことはしないって誓ってください。一度くらいは大目に見ますから」