異界娘に恋をしたら運命が変わった男の話〜不幸の吹き溜り、薄幸の美姫と言われていた俺が、英雄と呼ばれ、幸運の女神と結ばれて幸せを掴むまで〜

自覚 15

「あの乳や尻を撫でさすりたいとか、服をひん剥きたいとか、唇にむしゃぶりつきたいとか、そういった欲求は？」
「ふっざけるな！    って、前も言ったよな⁉︎
　まさかサヤでそんなこと考えたりしてたのか⁉︎    サヤは雰囲気だって読んでくるんだぞ⁉︎
　それくらい敏感になるような、恐ろしい体験をしてんのに、お前ーーっ⁉︎」
「はい、それな。
　つまりお前は、そういったこと全般を、サヤ使って致してねぇんだな？
　正直どんな頭の構造になりゃそうできるんだか、俺にはさっぱり分からんが。
　…………サヤがお前を怖がらずにすんでんのは、多分それだ」
「…………は？」

　気付けばギルの胸ぐらを左手で掴んでいた。
　もう少し、続く言葉が遅かったら、殴っていたかもしれない。右手が、拳を握っていた。
　そんな俺にされるがままになっていたギルが、そのまま静かに言葉を続ける。

「学舎にいた頃から、お前は……無意識なんだろうが、相手の考えを読んで行動する節があった。
　お前自身が自覚してない部分でもそうなんだろうな……。
　だから多分、お前はサヤにもそれをしてる。
　あいつが『女を見る目』って、表現してたのは、多分それだ。
　男女で致すこと全般が、多分あいつには負担で、想像の上で弄ばれんのも、苦痛なんだろうと思う。目や意識で犯されるのを、あいつも読んじまうんだろ。
　そんでお前は、あいつのそういう言葉にしない要求も無意識に汲み取って、全く考えないようにしていたんだろってこと」

　もう一度、ギルは重たい溜息を吐いた。
　そして、少し逡巡した後。

「……似た話を、知ってる……。
　王都の友人に……妻を、貴族に辱められたって奴がいてな……。
　そういう経験をすると……そういったことに対して、妙に鋭くなるんだとよ。
　サヤが……何をどこまで経験してんのかは、知らねぇが……あながち、外れちゃいないと思う。
　つまりな、お前の恋人をやるって言ったあいつは……お前がそういうことを要求してくる覚悟も、してるってことだよ」

　そんなわけがない。
　とっさにそれを否定しようとすると、また頭を叩かれた。最後まで聞けってことらしい。

「お前の好きを、ずっと信用しなかったって言ったよな？
　他のみんなとおんなじにしか見えねぇって。
　それは、お前が好きな女を見る見方をしてないって、あいつが読んでたってことだろ。
　だけどお前は、魂を捧げた。
　だからあいつも……覚悟したんだ。自分を捧げる覚悟。
　サヤは、お前の覚悟にちゃんと、応えたんだ」
「そんなことを、望んだんじゃない‼︎」
「そうだな。お前は、自分から望まない。
　そんなお前が、サヤに気持ちが欲しいって、言った。望んだんだ。
　その言葉の重さを、あいつはちゃんと考えたんだよ。
　サヤはな、随分と沢山の覚悟をしたんだ。
　自分の傷口を開く覚悟。
　故郷や家族を、捨てる覚悟。
　自分の一生を、お前の幸せのために、使う覚悟もだ……。
　それをお前、気の迷いみたいに言いやがって……だから馬鹿だって言った」

　ギルの言葉に、俺はただ惚けることしかできなかった。
　サヤのあの顔は……騎士のように凛々しかったあのサヤは、まさかそんな……自分を犠牲にするような覚悟を固めた、決意の顔だったなんて……。

「そんな、俺は……そんなつもりじゃ…………俺は、ただサヤの幸せを思って……、こんな選択をさせるためじゃない、俺はっ！」
「はい。三つ目だ。
　なんでサヤが、お前の横にいることが、不幸になるって決めつけてる」
「そんなの、分かってるだろ⁉︎
　俺は妾腹の二子で、人の手ばかり煩わせる半人前で、俺の傍にいるだけで命の危険すら……」
「お前の主観なんざどうだっていいんだよ」

　急に重い声音になったギルが、反対に俺の襟首を掴み、引き寄せた。

「俺が聞いてんのは、サヤを幸せにしてやる気はねぇのかってことだ」

　怒りすら孕んだ、燃える瞳で俺を睨め付ける。

「お前を幸せにできるまで、あいつはずっと頑張るんだ。
　お前がそうやって自分を貶めている限り、あいつは頑張り続けなきゃならんってことだ。
　そこ、分かってんのか。
　あいつはもう、お前の横を選んだんだ。
　ならお前しか、あいつを幸せにはしてやれない。それを、自覚しろ」

　ギルの瞳の奥に、何か、黒い感情の疼きを見た。

「あいつに捨てさせるんだ。なら、それ以上のものを与えてみせろ。
　それくらいの覚悟をしやがれ。じゃねぇと、俺だって許さねぇ」

　焼け焦げたような、何か……。それは一瞬だけのもので、すぐに奥底に沈み込んでしまって、見失う。
　そして襟首を掴んでいた手は、唐突に離された。
　俺から視線も逸らしたギルが、溜息まじりに、言葉を紡ぐ。

「それとな、決意一つで心の傷がどうこうできるとか、考えてねぇよな？
　そんなわけねぇよ……。それは、お前が一番よく分かってることだと、俺は思ってるけど。
　サヤは、覚悟は固めてんだと思うぜ。
　ただ、サヤの身体や心が、その意思に従えるとは、限らない」

　いつの間にかワドがやって来ていて、ギルに新しいお茶を用意していた。
　それをまた、ギルは口にする。
　苦いものを飲み込むみたいに、一瞬だけ口元が歪んで、何事もなかったかのように、普段通りの表情を取り戻す。

「だけどな。ただサヤの望み通りに、傷口を見ないふりしてたんじゃ、やっぱ駄目なんだ。
　それじゃあいつだって、幸せになれねぇ……。
　だってそうだろ？
　本来あれは、そんな、苦しむようなもんじゃないんだ……。
　愛する相手との愛を、育むための、行為だろ？」

　幸せになるための手段を、ずっと怖がってるなんて、そんなの可哀想だ……。と、ギルは呟くように言った。

「サヤの想い人……カナくんっつったか。
　そいつは多分、あいつに付き合いきれなかったんだろう。
　サヤは、絶対に受け入れようとしたはずだ。あいつはいつだって、挑むもんな。
　けど、上手くいかなかった……気持ちに身体が、ついてこなかったんだろう。
　サヤがそれに、傷付かなかったはずないよな……。
　拒まれた方もそりゃな、傷付いたろうぜ。だけどサヤは、もっと……辛かったろう。
　お前は、そんな風になるな。
　いつか……愛を、嫌悪しないですむようにしてやれ。
　どれだけだって、時間をかけてやれ……。
　頼むから……二人で、幸せになってくれよ」

　切望するように、ギルはそう言った。
　俺に、サヤを幸せにしてやれと。
　俺にしか、それはできないのだと。
　選ばれたのは、お前なんだと。