ベティーブルー

ベティーブルー

ベティーブルー4

　玄関の開く音がした。うららが帰ってきたのだ。


時計を見ると19時少し前だった。


「あおちゃん起きてたんだ。」

うららはあおが横になるソファーに浅く腰かけた。
あおはうららが帰ってきたことに安堵し、腰に抱きつく。
 

うららへの安堵は今までに感じたことの無いほどのものだった。
昼間の不安定な海の中で必死にもがいてすがりついた腕は安定に満ちていた。


「あ、この子ね、あおちゃん」

横並びの3人にうららが今更ながらあおを紹介する。

「あおちゃん、こっち側から志村、窪塚、平野｣

真ん中の最初にあおに話しかけてきた男は窪塚で、うららのことを困ったお兄ちゃんと言ったのは平野と言うらしい。

「あおちゃんとうららってどういう繋がり？」


まだ1度も喋ったことのない志村が話した。

あおは自分が答えていいのか分からなかった。
言葉も何かが邪魔して出てこない。


「内緒だよね。」


　うららとあおの出会いはシンプルなものであったが、うららはわざと面白半分で言葉を濁した。
　あおはここでも上手く言葉が出てこない。うららの顔を覗き込み、必死に訴える。



「またどっか行くの」
顔を寄せたうららの耳元で小さな声で話すのが限界だった。
 

「んー、まだわかんない。」

　うららは昼間、あおが来る前に摂取したものの反動ですこし様子がおかしかった。




「てかうらら。加藤さん来るかも。」


　平野の発言にうららの顔が変わった。

「なんで？」
「いや、うららがこないだの○○での取引上手くいって金持ってるの知ってて150個持ってくるらしい。来る前に連絡してくるっぽい。｣ 
「そしたら連絡来たら俺1回出るわ」

うららの顔に焦りが泳いだのは一瞬で、もういつも通りの表情だった。

加藤が誰かを知らないあおも、だいたいどんな人物で何をしている人なのか想像がついた。


安定をもたらす人に浮かんだ不穏をぬぐい去るかのようにあおはうららの背中に抱きついた。