【完結】可愛い義妹のためならば 〜超絶シスコン兄貴の異世界無双〜

シャルの幸せ、俺の幸せ

「「いただます」」

　お風呂上がりのシャルと、夕食である野菜炒めをいただく。
　もきゅもきゅと炒めた野菜を頬張るシャルは、ふと窓の外に目を向けた。

「どうした、シャル」

「わたし達、これからはここで暮らすんですよね」

「そうだな」

　昨日は村長宅でお世話になったけど、今日からの衣食住はここを中心とするのだ。
　空家と、そこに遺されていた家具を使わせていただく形ではあるが、今日からはここが、俺とシャルの家なんだ。

「ここが新しい自分のお家だと思うと、感慨深くなってしまって……」

　感慨深いとシャルは言うが、その表情には陰がある。

　当然だろう、以前までシャルが住んでいたギャレット家は、"帰るべき場所"ではなかった。
　鎖のついた首輪で繋げられ、部屋とすら呼べないブタ箱に押し込められて。

　だから、ここがシャルにとって本当の意味での"帰るべき場所"なのだ。

「シャル……」

　……あぁ。今、分かった。

　シャルは、『前世の俺と同じだった』んだ。

　そりゃ、ハイファンタジーな世界と現代日本と言う根本的な違いは多々あるが、拠り所に縛り付けられ、自由と呼べる自由など無かったと言う意味では、同じだ。
　シャルを助けたい、ここから連れ出したいと思ったのは、無意識の内に彼女と前世の自分を重ねていたからだろう。

「あの日、お兄様がわたしに声を掛けてくれて、気にかけてくれなかったら、わたしはずっとあそこにいたと思うんです」

　だから、とシャルは背筋を伸ばした。

「お兄様。不肖の義妹ですが、これからもよろしくお願いします」

　深々と頭を下げるシャル。

「よせよせ、義兄妹でそんな堅苦しいのは無しだ」

　それにな、と俺は言葉を続ける。

「それに、これからは俺と二人だけじゃない。クリスさんやベン村長、村の人達、それと、これからここにやって来る子ども達も。みんな大事な人になっていくんだ」

「大事な人……」

　そんな当たり前のこと。
　だからこそ大切にしなければならない。

　そうだ、俺にとってシャルと言う存在は大切な義妹であり、彼女の幸せな未来のために、俺は、

　そして俺はどうなる？

　シャルが幸せになれば、それで終わりか？
　
「…………」

　今更になって気付いた。
　シャルが幸せになる……素敵な相手と出逢って、結婚して、子どもを産んで。それはいい。

　だが、その先に俺はどうなる？
　シャルの幸せは第一だ、だが、自分の幸せは考えなくていいものか？

「お兄様？」

　どうしたのかと、シャルが顔を覗き込んでくる。

「……いや、俺も少し感傷的になってたみたいだ」

　違うな。
　今はそれを考えるべきではない。
　俺自身も、父上に言ったではないか。

　結婚などいつでも出来る。シャルが自分の力で歩けるようになってからでも遅くはないと。

「っと、ボーッとしてたら冷めてしまうな」

　温かい内に食べるのが一番だ。
　俺は残る野菜炒めを掻っ込むように食べる。

　さて、明日も朝から忙しいし、今日はゆっくり休むとしよう。