矢は的を射る

番外編

バレンタイン…の、一ヶ月後

時系列は『焼きそばパン』後。

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　風呂から上がり、シャコシャコと歯を磨いている時だった。ピポピポピポンと呼び鈴が鳴ったのは。
　風呂に入ったのは、十時半過ぎだったから、もう十一時を過ぎている筈だ。
　誰だと思うものの、心当たりが一つあった。
　まさかと云う思いと、嬉しいと云う思いが混ざり合う。
　口を濯ぎ、首に掛けたタオルで拭いながら玄関へと向かう。

「馬鹿っ！」

　ドアを開ければ、そこに立つのは赤い顔をした穂稀ほまれだった。
　開口一番に怒鳴られたが、俺は口を笑みの形にしてしまう。
　それは、サプライズが成功した事の嬉しさもあるし、それに対して、こうして駆け付けてくれた嬉しさにもある。

「どうした？　こんな時間に」

「バイト明けだから、こんな時間になったんだよっ！　ああ、もう！　仕事から帰ったら不在通知票あるし！　バイト前にセンターに取りに行って、もう、ずっと落ち着かなかったし！　一昨日日曜日でも良かっただろ！？　てか、言えよ！！」

　肩を怒らせ、眉を吊り上げるこの可愛い恋人に、やはり俺は笑みを貼り付けたままで答える。

「すまん。当日の方が嬉しいかなと思って。それに、驚かせたかったからな」

　笑みを崩さない俺に、穂稀はますます顔を赤くして、ずいっと、手にしていたビニール袋を差し出して来た。

「驚いたよ！　もうっ！　これっ！　お返し！！　じゃ、俺、帰るから！　おやすみっ！！」

　ありがとうと言い終わる前に、穂稀は走って行ってしまった。
　事故るなよと思いながら、ドアを閉めて部屋へ向かう。
　コタツの上に穂稀から貰った袋を置いて、そこにあるスマホを手に取り、メッセージアプリを開き、文字をタップして行く。

『ありがとう。気を付けて帰れよ。また週末に。待っている』

「運転中には見るなよ」

　呟きながら袋の中を見れば、色とりどりの包装紙に包まれた、様々な大きさの箱が五つ程入っていた。

「ぷっ。どれだけコンビニハシゴしたんだか」

　思わず噴き出して、その中の一つを手に取る。それには赤いリボンが巻かれていて、ずれないようにと丸いシールが貼ってある。そのシールには『Happy White Day』と印字されていた。

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ホワイトデーに的場が贈ったのは、焼きそばパンの形のルームライト(笑)
穂稀はその日の内に返礼をしたかったから、取り敢えずコンビニに駆け込んだ。
この礼をしっかり返す日は来るのか？(笑)