転職したら陰陽師になりました。〜チートな私は最強の式神を手に入れる！〜

武器

爺は左手に持つ杖を私に向けた。

「美しく、類稀な戦闘センスを有し、無尽蔵に溢れる霊力を持ち、全ての者を従えうるそのカリスマ。儂が千年をかけて追い求めた理想の器よ。大王の依代とは雪村深月、お主のことじゃ」

私が闇の大王の依代？！
そんな！
それって、闇の大王とやらに私の肉体を明け渡すってことなの？！
私が私ではなくなるという事じゃない。
そんなの絶対に嫌よ。
私も爺の標的になっていたことに驚くとともに、爺の近くにいては本当に危険だと感じた。
今は武器もなく戦う手段はないけれど、一刻も早く彩香を救出しないと命に関わる。

「ふざけるな！！お前なんかに深月を渡せるか！くらえ、破魔札」

悠也さんが私を護るために前に出て呪符を飛ばした。　
怒り心頭で投げられた札は、見事爺に命中した。
　
しかしそれは爺に当たるとすぐに、ジュっと音を立てて消滅した。

「な、何が起こった？！呪符が消滅するなんて、そんな馬鹿な！」

「ほう。人間にしては良い呪符を使うのう。だが、それがどうしたというのだ？そんな技では儂にダメージを与えることはできんぞ」

そう言うと、爺は月雅を右へ払い、そこから黒い疾風が巻き起こった。

「まずい！結界の呪符」

悠也さんは呪符を一気に五枚投げた。
それは中央に一枚、左右の対角に一枚ずつ並び、それらは結合して結界の壁を作り上げた。

そこに、黒いかまいたちが襲い掛かる。

かまいたちが結界に突き刺さり、ピシピシっと亀裂が入る。

「こんな簡易な結界じゃ奴の攻撃を防ぎきれない。深月頼む、結界を張ってくれ」

悠也さんにそう言われたけれど、月雅がない今、まともな結界を張る自信はない。

「悠也さん···私」

躊躇していると、悠也さんは確信を持った口調で言った。

「心配するな、お前に出来ないことはない。とにかくやってみてくれ」

そうだよ。
私がやらないで、誰がやるの！
悠也さんの結界が破られたら、どの道命はない。

月雅がないだけで、随分と弱気になっていた事に苦笑する。

とにかく、やってみよう。

私は目を瞑る。

胸の前で手を合わせ、深く呼吸を繰り返す。

合わせた手の中から金色の光が溢れ出した。
手の中から風と共に踊りだした光は、どんどん大きくなってゆく。
そして、キラキラと輝きながら辺りに放射され、私達を柔らかく包み込んだ。
　
イメージするのは、私達を護る結晶。
闇に与する何者も寄せ付けない、慈愛に満ちた光の球体。
悠也さんの結界も覆うほどの、強力な結界が完成した。

「できた···」

私の結界に、爺は攻撃を加えるけれど、全て弾き返しており、しばらくの安全は確保できた。

月雅がなくても、結界が張れる事がわかり、その事実に胸をなでおろす。

そして、それだけではなく、胸の奥から不思議と力が湧き上がってくるようだ。
なんだろう、この感覚は？

「な！心配すること無いだろう？」

悠也さんに背中を押してもらったお陰だ。
自信が無かった私は、心配ないと言ってもらわなければ、いつまでもできないと思い込んでいたに違いない。

「悠也さん、ありがとう」

感謝の気持でそう言うと、はにかみながら悠也さんは笑った。

「どうしてもお前に伝えたいことがあって、結界を張ってもらったんだよ。お前、月雅がなければ戦えないと思ってないか？」

「えっ！その通りです」

どうして分かったんだろう？

結界や法具について、私が悩んでいたことが全てお見通しだったようだ。

「法具がなくても、戦うことはできる。拓斗が法具を手に入れる前、どうやって戦っていたか覚えてるか？」

「あっ！！」

そうだ！
拓斗さんはどこからか金色の弓矢を取り出して戦っていた。

「本来、陰陽師は生まれながらに特有の武器を持っている。それは霊体に刻印されていて、霊力の開放で体外に現れる。法具師はそれを見極め、法具として作り上げ、世に出すんだ。だから忘れるな。元々お前の中には武器が存在しているということを」

「私の中に、武器がある？！」

「そうだ。法具無しでは霊力の消耗はかなり激しいと思う。だが、十分に戦えるはずだ。いいか、何も怖れることはない。自分の中にある力を信じて戦うんだ」

そうなんだ！
私の中に武器がある。

やったことはないけれど、現状を打開するには自分の身体の中の武器を取り出すしかない。
爺を倒して彩香を助けよう。
意を決した私は、拳を固く握りしめ言った。

「悠也さん、わかりました。私、やってみます」

「やり方は、俺が言わなくても知ってるはずだ。今、結界を張ったのと同じように集中すれば、道は開ける」

「はい！」

私は両手を胸の前で合わせる。

目を瞑り深く呼吸をする。

足元から螺旋状に風が起こり、髪を巻き上げる。

先程から感じていた胸の奥からの力。
その力は大きくなって、私に訴えかける。
ここから出してと言っているようだ。
私の鼓動は高鳴り熱を帯びる。

さあ、おいで！

私は胸の前で合わせていた手を広げる。
すると、手の中には小さな光の塊が生まれた。

そこに私の胸の奥から、手から、全身から、ありったけの力が注ぎ込まれる。

小さな光の塊は、更なる光に包みこまれ輝きを増すと、その姿を変容させた。

私の手の中に現れたのは、白銀に輝く扇。
それ自身が光を放ち、大変美しく神々しくて目が離せなくなる。

「これが私の霊体に刻まれた武器！」

やった！
結界同様、武器も取り出すことができた。

そっと握りしめてみる。
私と武器は繋がり、またも大きさを変える。それだけではなく、形も変わったような気がするんだけど。

気のせいかな？

今まで持っていた月雅とは全く違う、新しい私の武器。
手に馴染む、というより私の身体の延長という感じだ。

ただ気を抜くと、存在自体が薄くなって消えそうになるから怖い。
常に集中して、形を保っていなければならない。

これは確かに霊力を食う。でもやってやれないことはないのだ。

だけど、祭雅の月雅と私の霊体に刻印された武器の形状は、なぜ異なるんだろうか？

そんな疑問は残るけれど、とにかく嬉しい。
なぜって、この武器は私が創り出した私だけの物だから。
喜び勇んで悠也さんの目の前に武器をかざした。

「悠也さん、できました！」

悠也さんはしげしげとそれを見つめた。

「深月、すごいじゃないか！やったな」

「はい！」

嬉しさが込み上げ、見るからにテンションの上がった私を諌めるように、悠也さんは真面目な表情で語りかけた。

「いいか、武器があるからって油断するな。奴は月雅と式神を奪った上に、闇に落とした。そして、人質も取っている。騙し討ちなどは平気でするだろう。一筋縄ではいかないから覚悟してかかれ。俺も呪符を使って、できるだけ援護するから、集中を切らすなよ」

私は「はい！」と答えて大きく頷いた。

油断大敵ということね。
確かに、爺は普通の人間ではない。というより人外だ。

左手に杖、右手に私の月雅を持つくらいだから、その能力は計り知れない。

思いもよらぬ行動に出ることだろう。

この戦いはどう考えても私には不利だ。
けれど、この武器を手にしたことで、わくわくとして、気分は高揚してくる。
早く戦ってみたい、と思うのは悠也さんには内緒にしておこう。