妹が約束を破ったので、もう借金の肩代わりはやめます

10,

　

　夜会は続き、わたしは笑い合う人々の端っこで感情を抑えるだけ。 それでも、やっとあの二人が離れてくれたから良かった。 

　この隙に少し心を休めよう……と、思っていたら、

「――お、お父様……」

　今度はあの父が、アインツマン様の方へと向かっているのが見えた。 子供同士が婚約するのだから当然挨拶はするでしょうけど、でも……


　―――絶対失礼なこと言うわ、あの人。


　ああもうっ、ハラハラする！ 出来るならあの口を塞いでしまいたい……！



　◇



「久しぶりだな、アインツマン」
「……そうだな」

「先に言っておくが、ステラリアはノームホルン家の物だ、ダラビット家に神の恩恵は無いと思え」

「好きにしろ」

「フン！ ……その、なんだ、コリーンは来てないのか」

「……会わせる顔がないそうだ」
「わ、私は別に、もう……」

「お前にじゃない、ダリアにだ」
「ダリア？ ……どういう意味だ？」

「まったく、お前という奴は……」



　◇



　アインツマン様が頭を抱えてる、やっぱり何かバカな事を言ったのね……。

　身内の恥に嘆息していると、他の令息達と三人で歓談するリオネルが目の端に映った―――


「おめでとうリオネル。 加護持ちの令嬢を迎えて、ダラビット家は更に大きくなる訳だ」

「ん？ ああ、まあ、そうかもな」

「おいおい濁すなよ、もうみんなわかってるんだ、なあロイド」

「あ、ああ、でも……リオネル、さっき一緒に居たのがステラリア様、だよな？」

「そうだが、どうした？」

「いや、少し前に街で会ったんだが、なんか、違うんだよな……でも加護の力で小石を三本の剣にして、そんな事出来るのは―――ん？ あ、あれ……あの隅っこに居るの――」
「ルーカス、ロイドはちょっと飲み過ぎたみたいだ、外で休ませてくる」

「あ、ああ、それなら私が……」

「大丈夫だ、すぐ戻る」


　―――どうしたのかしら、友達を連れてリオネルが大広間から出ていく。 


「あなた、そろそろ」

「ああ、そうだな」


　視線をお父様達に戻すと、お母様が耳打ちをしていた。 そして父が動き出す。 大広間の中央、階段を登って―――

「いよいよね」

　始まる、二人の婚約発表が。


「紳士淑女の皆様っ！ 今宵はノームホルン家へお集まりいただき誠にありがとうございます！」

　両手を広げ、呼びかけるお父様に注目が集まる。 

　いよいよかと思ったのはわたしだけではないだろう。 もう、ほとんどの人間は解っているのだから。