魔王オンライン

２８ 気を付けてって言っても事故は起こる

「フェルヴェッタ……長いのでフェル太でいいのだ？」

　木に実っている果物らしきものを採集しながらパヴロヴァは俺に話しかける。

「フェル太……かまわんが」

　なかなか斬新である。魔王になってから様付けで呼ばれることはあってもあだ名で呼ばれたことはなかった。
　不敬にあたるとかそういう理由だろう。誰かが言っても俺は咎めはしないのだが、側近どもが激怒しそうだ。

「フェル太は初心者みたいだが、さっきのようなバトルの技術はどうやって身につけたのだ？　別のVRゲームなのだ？」

「いや、俺はゲーム自体これが初めてだ」

「初めてであの動きなのだ！？　おじさんいろいろなゲームやってて慣れてたけど、初心者であそこまでの動きしてきたのは初めて見たのだ！」

　まあ、戦闘には慣れているからな。

　俺はあえて得意げに胸を張る。

「なにせ魔王だからな」

「そうだったのだ。魔王だったのだ。なら不思議じゃないのだ。ラスボスの威厳なのだ」

　パヴロヴァは納得したような感じで手を打った。魔王キャラをロールプレイだと思っているのだろうが、ちゃんと納得してくれるとは話がわかるおじさんである。

「ふんぎゃー！」

　やや前方の草むらで、イリネイカの悲鳴が聞こえた。

「なんなのだ？」

「強力なモンスターか！？」

　俺は喜び勇んで声のする方に歩を進めた。

「大丈夫か！？　――おっと」

　前方は、草むらでわかりにくいが崖のようになっていた。

　崖下でイリネイカが倒れている。

「なんだ、落ちただけか」

　モンスターではなかった。

　俺は崖に足をかけながら滑り落ちるように降りていく。……が、途中で勾配が急になり落下した。

　イリネイカの横に、どうにか着地。

「っと、落下ダメージもあるのか！」

　意外と高さがあったようだ。落下の衝撃か、ＨＰが半分ほど減った。

　うつ伏せで倒れているイリネイカを確認すると、ＨＰがゼロになっていた。

「死んでる……」

　死んでいた。

　倒れているイリネイカの頭上で幽霊みたいな透けたイリネイカがしゅんとなっている。

「平気なのだ？」

　パヴロヴァが慎重に斜面を滑りながら、最後は《大跳躍》のサブスキルでジャンプして着地する。さすが対処をわかっているらしく、ＨＰはほとんど減っていない。

「なんか死にました」

　チュートリアルで手に入る復活アイテム『大精霊の雫』を使ったのだろう。イリネイカはＨＰ半分の状態で復活した。

　それから俺たちに回復魔法をかけてくれる。

「しかし俺も同じ高さから落ちたはずだが……なぜ生きている？」

　いや、最初は滑り落ちていたが、それだけで落下の衝撃を半分も緩和できるのだろうか。