鬼精王

待たない

祭りはもうたけなわになっていて、屋台がたくさん出ていた。

霞は、楽しそうに目を輝かせる。


「いいね～、俺もお祭り大好き。その前に……」


パチンと指を鳴らし、霞は浴衣姿になった。わたしは思わず見惚れてしまう。整った顔立ちの霞は、浴衣姿でもとても似合う。

かっこいい……なんて思ってしまった。


「惚れた？」

「ば、バカ！　行くよほら！」

「いっぱい回るのはいいけど、苺ちゃんお金あるの？」

「う゛っ」


出てくるときに急ぎすぎて、お財布を持ってくるのを忘れていた。

霞は、くすくす笑う。


「まあ最初から俺が全部奢る予定だったけどね」

「この世界のお金、持ってるの？」

「持ってるよ～、こっちに来る前に、必要になることもあるだろうからって少しだけど持ってきてた」

「でも奢ってもらうのは悪いよ……、」


霞が笑いながらわたしの腕を引っ張り、走り出す。


「誕生日だとでも思って、今日くらい俺に甘えてほしいんだよ！」


なんだかんだ言って、わたしは奢ってもらってしまった。

焼きとうもろこしにチョコバナナ、りんご飴。夕食のかわりに、たくさん食べた。


数時間経ってからやっと満足したわたしたちは、夜店から離れた河原で涼んでいた。遠くから、人々のはしゃぎ声、笑い声が聞こえてくる。


「おなかいっぱい。霞、ありがとう」


これも霞に買ってもらった水風船と光る蛍光腕輪をいじり、霞が射撃で当てたクマのぬいぐるみを抱えながら、お礼を言う。


「苺ちゃんいっぱい食ったもんな～、今夜夕食はいらねーな」

「花火、いつからかな」


わくわくしながらのわたしを見つめて、ふと霞は真顔になった。


「…………苺ちゃん」

「ん？」

「ちょっと俺のくだらねー話につきあってくれねえかな」

「？　うん、いいけど……」

「俺がどうしてあいつらを護りたいと思ったのか」


霞は話し出した。


霞には、弟が二人いた。端から見ていても微笑ましいほど生まれた時から仲の良い兄弟だったという。しかし、一人の女性を巡って、弟達は仲違いをするようになった。そしてある日、争い合っているうちに誤って崖から落ち、還らぬ人となったのだと。


「一足遅かったんだ。俺に灼きついているのは、二人の弟の俺に向けたすがるような手と瞳、そして兄さん、と呼ぶ声――」


そんな時、二人の【鬼精王】が自分以外に現れた。二人とも自分より年下だったせいもあり、この二人だけは護ってやりたいと思ったのだと。

もしかしたら、それは自己満足かもしれないけれど。

弟達への償いをしたいだけなのかもしれないけれど。


「で、ホントのこと言うと、【鬼精鬼】の封印も、あいつら二人のどっちかにやらせるつもりだった。でもな、分かったんだ」


霞は、優しい笑顔を浮かべる。


「やっと分かったんだ、あいつらを完全に護るには、俺だけが【鬼精王】になればいいってな」


そうすれば、【鬼精王】でなくなったあの二人はあらゆる【邪】から狙われることも少なくなるから。

霞は、そうしめくくった。


「悪い悪い、退屈しちまったよな」

「霞、……傷跡、見えてる」


霞がこんな話をしてくれたのは、わたしに気を許してくれているからだろう。

わたしは泣くのを堪えて震える声でそう言い、霞の胸元から見えている傷跡のひとつに口付けた――いつかのように。

霞の顔が、切なそうに歪む。


「馬鹿だな。なんで俺のことで泣くんだよ――。そんなことしたら俺は」


霞は言葉を区切り、ふぅっと息をついて、一転して悪戯っぽい声色になった。


「そうそう苺ちゃん、俺達【鬼精王】が性欲コントロール出来るのは知ってるよな？　でもそれには例外もあるって知ってた？」

「え？　ううん」

「【鬼精王】は、本気で愛した相手にだけ、性欲コントロールが出来なくなるんだよ。その相手にだけは、普通の男みたいに素直に反応しちまうってわけ。……こんなふうにね」

「え……」


霞はわたしの腰を掴んで自分の腰と密着させる。浴衣越しに、霞の下腹部に何か熱く硬いものを感じて、わたしの顔が熱くなった。


「な、なんで……っ、私何もしてないよっ！」

「泣くのを堪えた声ってすげぇそそるんだぜ？　それと、俺の肌にキスした」

「そ、れだけで？」

「そう。だから」


霞はわたしの足を払い、ぐらついたところを支えながら草の上に優しく押し倒した。


「もう、我慢しない」

「霞！？　んっ……！」


霞が、キスをしてくる。霞がわたしにキスなんて……初めてのこと。

何度も顔の位置を変えてキスを繰り返しながら、わたしの浴衣をはだけさせ、自ら施したポニーテールも取ってしまう。


「だ、だめ、誰かが来たら」

「黙って」


今度は深くキス。舌が入ってきて、わたしの舌をなぞり、焦らすように愛撫する。

わたしは思わずそれに応えようとするが、その度に霞の舌は逃げていく。


「やだ……っ」

「何が嫌？」

「っ……霞の意地悪っ」

「何度目かな、それ聞くの。……舌、出して。少しだけでいいから」

「？　……こう？」


ちろっと見せる程度に舌を出すと、「そう」と言って霞はそれに吸い付いてきた。


「……！」


体験したことのない甘い痺れが襲ってきて、身体が震える。逃げようとしたが、霞の唇と舌はわたしの舌を離してくれなかった。

ようやく解放してくれた時には、わたしの浴衣は大部分はだけて胸も太股も露になっていた。


「霞には……、触られただけでも必要以上に気持ちいいのって、どうして？　力とか、使ってるの？」


まだ快感の残る舌に神経が集中して、自分が何を言っているのかも分からない。霞は笑った。


「力とか使って女の子快ばすなんて邪道だと思わねえ？　それに、禾牙魅も架鞍も多分、俺と同じくらい苺ちゃんを快ばすことが出来ると思うぜ」

「禾牙魅さんと、架鞍くんも……？」


想像しかけてしまったわたしは、さらに顔に血が集まるのがわかる。絶対、真っ赤だ。それを見た霞は、意地悪そうに微笑した。


「今、あいつらとするエッチってどんなのかとか想像しただろ」

「そ、そんなこと」

「抱かれてる時に他の男のことを考えるなんてのは反則だぜ？　これはお仕置きだな」


言って、霞はわたしの両胸に手を当て、揉み始める。歯は尖り始めた乳首を柔らかく噛んだ。


「あ、んんっ……！　や、だって、禾牙魅さんなんて特に、そんなことするハズないでしょっ……」

「また他の男の名を出したな？　もう許さねえ」


霞は楽しそうに言って、わたしの足を開かせる。ふいを突かれて、あっさりわたしの恥部が現れた。


「や、やだ、待って、見ないで」

「待たない」


薄い翳りの中から小さく震えている突起を指で探り当て、舐める。わたしの身体が更に震える。


「待って……待って霞、」

「言っただろ？　待たない。俺はもう……待たない」


突起をそのまま唇で覆い、口内に入った花芽を舌で丹念に愛撫する。


「あ、っあ、いやっ……いや」

「その声に【本気の嫌】は含まれてないぜ、苺ちゃん。それに……」


霞の指が、濡れた花芯の入り口を撫でる。


「こっちのほうが正直だよな」


そして、中指をそっと潜り込ませた。


「やん……っ！」

「苺ちゃんてそんな声も出せるんだ……やば、俺今のだけでもイッちゃいそう」


くすくす笑って、霞はそんなことを言う。


「わ、分かった、もうさっきの謝るからっ！　だから許して！」

「嫌だ。許さない」


優しい微笑みの霞。


「だ、大体こんなとこじゃイヤだよ……！　草がちくちくして」

「それもそうだな」


霞は更に中指を深く入れる。


「じゃあ、苺ちゃんだけイかせてやるよ。本番はあとのお楽しみってことで」

「な、なんでそうなる……って、だから草がっ」

「草がちくちくするのなんて、どうせすぐに忘れるぜ？」


霞は赤く膨らんでいる花芽に視線を戻し、再び先程と同じ愛撫を与えてきた。今度は中指を花芯の中で動かし始める。


「いや、絶対イッてやらないんだからっ……！」

「じゃあ声が震えてるのはなんでかな？　素直になれよ」


言葉の次にはすぐに愛撫に戻っている。中指はわたしの中の性感帯を敏感に探り当て、そこを中心に攻め立てる。


「う、うんっんっ」


初体験の相手の時は、こんなことはなかった。ただ痛かっただけなのに。この違いはなんなのだろう。歯を食い縛っても、声が漏れてきてしまう。

ぴちゃ　ぴちゃ

霞の愛撫と、わたし自身と霞の指が出す音が響く。

たまらなく恥ずかしいのに、それよりも激しい快感が身体の芯から身体全体へと這い登ってくる。


雨が降り始めた。


「雨、雨だよ霞っ……」

「そうだな。早く終わらせようか」


飽くまでも霞はやめようとしない。わたしたちはどんどん濡れていく。

わたしの膣は、どんどん霞の中指に吸い付き始めた。応じたように、霞の舌と指の動きが早くなる。


「！　……っ！！」


わたしは今まで快感の為動かせなかった両腕を苦労して持ち上げ、口を覆って声が出ないよう必死になった。

それでも快感は止まらない。限界に近づいた頃、つと霞がわたしの位置まで上がってきた。


「駄目だよ苺ちゃん。つか、無駄だってそんなことしても」


ニッと笑ってわたしの両手を掴んで草に押し付け、唇を塞ぐ。霞の太股が、霞の昂ぶりの代わりとばかりにわたしの花芯に直接宛がわれ、揺すり始める。


「あ、あ、んんっ、あ……」


霞の舌と自分の舌が絡まり、限界直前に来ていたわたしは、


「あああーっ！！！！！」


ついに泣きながら声を上げた。


「、……、……」


荒い息をつくわたしの顔を見下ろし、満足そうに霞は微笑む。


「また俺の勝ち。誰が絶対イかないって？」

「か、……かす、みが……わるいっ……」

「なんとでも言ってくれ。俺は苺ちゃんのあの声と表情、きっちり記憶したから」

「わっ忘れてよっ！」


真っ赤になったわたしの耳に、ふと何かが聞こえてきた。

何か……いや、誰かが、自分を呼ぶような、声。耳と頭に直接響いてくるような……ぼんやりとでは、あったけれど。


「どうした？　苺ちゃん」


霞には聞こえないようだ。


「ううん……なんでもない」


なぜだか恐くて、わたしは知らないふりをしていようと声を振り切った。


「そうか。じゃ、そろそろ帰ろうか、雨が降ってるから花火は中止だろうし、苺ちゃんが風邪引いたら大変だからな」


言いつつ、てきぱきとわたしの浴衣を整え、ポニーテールもきっちり元通りにすると、霞はわたしを抱き上げた。


「きゃっ」

「苺ちゃん、動けないだろ？　それに、こうやって俺が走ったほうが早い」


見ると、いつのまにやら霞の浴衣も元通りになって乱れていたことを微塵も感じさせない。


この人には、負け続けちゃうかも……。

走り始めた霞の胸の中で、わたしはぐったりとそう思った。