短い怖い話 （怖い話、ホラー、短編集）

人面犬にあった話

　20時過ぎに仕事を終えてから、某チェーン店のカレー屋さんに寄って、カレーを食べたり漫画を読んだりしていたので、気がつけば22時前になっていた。


　そこから、家に帰ると22時半くらいになる。

　22時半なら、まだこの街の辺りは結構車が走っているし、ウォーキングや飲み屋帰り、仕事帰りの人も歩いたりしている。

　でも、その日は珍しく、人も車もいなかった。



　でも、車と人の多い、金曜なんかならともかく今日は日曜日。1番人が少ないタイミングだ。

　日曜日の夜は意外と閑散としている。

　ちなみに俺は、土日休みではないので、日曜の今日は、いつも通り仕事に行っていた。




　それにしても、こんなに寂しい夜は初めてだと思った。


　珍しい事もあるもんだなぁ～、と思いつつ、俺は道路沿いのボロいアパートの前に無理くり設置された様な、マイナーな飲み物ばかり販売されている自販機で飲み物を買うことにした。

　500mlで、100円の激安サイダーを購入。


　ガタンっと音を立ててペットボトルが落ちてくる。


　普通に屈んで、取り出し口からペットボトルを取り出そうとした、その時。



　視界の隅っこに、犬が歩いているのが見えた。

　茶色の日本犬ってぽい犬だと思った。
　柴犬より少し大きくて、焦げ茶色の結構短い被毛。直感的に日本犬と洋犬の雑種だと思った。

　この辺に野犬はいないから、民家から逃げてきたのだろうと思った。

　俺は、無類の動物好き。

　自宅でも、野良猫だった死にかけの老猫　ろうびょうを保護して飼っているくらいだ。

　もちろん、迷子のわんこなんてほっとけるハズが無い。

　俺はペットボトルを瞬時に飛び出して、咄嗟に犬を追いかけた。


　犬は、俺から逃げる様に駆け足で走り出した。



　薄暗い街灯が犬を照らす。


　直感的に、言葉では言い表すことができない違和感を、その犬の見た目に覚えた。



　俺は、走っていた足を止めた。




　ぼーっと薄暗い街灯が、犬を照らした。




　ゆっくり、犬がこちらを振り向いた。


　ゆっくりゆっくり。

　それはまるで、ぜんまいで動くおもちゃの様に義こちのない動き。



　俺と、犬と目が合う。



　犬は、犬の顔ではなかった。




　その犬は、若い女の顔をしていた。
　人間の。


【ジンメンケン】


　そんな単語が、俺の頭の中を巡った。



　犬は、人間の口の両口角の端をニュッと持ち上げて微笑む。



「こっち、くる？」



　微笑んだままの口をパクパク動かしながら、犬は少し低めの女の子声で喋る。





　俺は恐怖で動けなくなった。


「イカナイ…」



　それだけ答えることができた。
　行く、なんて言えないと思った。




　足がすくんで動けない俺を無視して、人面犬は歩き出す。


　動きは、四つ脚の生き物で間違いない。


　俺は、人面犬が進んだ先と別の道路を使って今は帰った。



　それからしばらく経った今は、きっと幻覚だった、と思いつつ、本物で間違いない確信もある。



　これが、俺が人面犬を見た話。