ゲームの中に転生したのに、森に捨てられてしまいました

第十六話 婚約

　私は様々なことを処理している。

　その中で1番面倒くさいのは、縁談の話だ。

　私の利益を狙った貴族が、自身の娘を勧めて来るのだ。

　これだから貴族は嫌なんだ。

　ちなみに、ドラゴンの素材は殆ど王家に寄贈した。

　これで、印象が良くなるからな。

　ハァ、婚約者が出来れば変わってるが、決まる訳無いか。

　そんなことを考えながら、書類を処理していると執事が来客が来たと知らしてきた。

　また縁談の話かと思ったが、違った。

　聞いた家名には聞き覚えがあった。

　私は執事に応接室に案内するのと丁重に案内するように伝えた。

　私は身支度を確認し、応接室に向かった。

　応接室の前についたら、入室の許可を取り、応接室の中に入った。

　応接室の中には、メスリーとメスリーに面影がある男性がソファーに座っていた。

　私は軽く会釈した。

　「初めまして、ナスーリ子爵」

　ナスーリ子爵はソファーから立ち上がり、軽く会釈した。

　「こちらこそ、初めまして。ベアード男爵」

　挨拶を終えた私達はソファーに座った。

　「久し振りだね、レーク」

　メスリーは笑顔を浮べた。

　その笑顔を見た時に何故か、心が晴れた気分がしたのだ。

　「メ、メスリー。ベアード男爵、娘の無礼をお許し下さい」
　
　ナスーリ子爵は慌てた様子で頭を下げた。

　「気にしないで下さい。無礼なんて思ってませんから。それに、私から普段通りで良いといったので、大丈夫ですよ」

　「そ、そうなのですか。だからメスリーは」

　その後の言葉は私には聞こえなかった。

　ナスーリ子爵は私の方を向き、頭を下げた。

　「ベアード男爵。私の娘を助けて下さってありがとうございました」

　「顔を上げて下さい、ナスーリ子爵。私は人として当然なことをしただけです。ですから、感謝されることではありません」

　ナスーリ子爵は顔を上げた時に驚いた表情を浮べていた。

　「このようなお方だったとは。これなら、任せられる」

　「任せられる？それはどういうことですか？」

　「声に出ていましたか」

　ナスーリ子爵は真剣な表情を浮べ、私と目を合わせてきた。

　「ベアード男爵。私の娘をベアード男爵の婚約者にして頂けませんか？」

　私は驚いた。

　驚いたまま、メスリーの方を見た。

　メスリーは少し顔を赤くし、微笑んだ。

　「ナ、ナスーリ子爵。何故、私となのですか？私は成り上がりの男爵ですよ？」

　「簡単なことですよ。娘のメスリーが、ベアード男爵のことを好いているからですよ。父親として、娘の想いを叶えたいだけです」

　メスリーが私のことを好いている？

　つまり、私のことが好きだと？

　私はメスリーの方を向いた。

　メスリーは顔を真っ赤にしていたが、嬉しそうに微笑んでいた。

　その微笑みを見て、気がついたのだ。

　ああ、そうか。

　あの時感じたのは間違って無かった。

　ベーアの時もメスリーの時も信じて正解だった。

　ここで証明されたのだ。

　そして、今私は自身の気持ちを自覚した。

　メスリーのことが好きだと。

　あの時に私はメスリーに一目惚れしていたのか。

　だったら、行動するべきだ。

　私はメスリーの方を向き微笑んでから、ナスーリ子爵の方を向き、真剣な表情を浮べた。

　「ナスーリ子爵。メスリー嬢との婚約を許して頂けますか？」

　「勿論だ。どうか、娘のことをよろしく頼む。メスリーもそれでいいか？」

　メスリーは両手で口を抑えながら、頷いていた。

　私はソファーから立ち上がり、メスリーの前まで移動し、片膝をついた。

　メスリーの方に右手を差し出し、左手を胸に置いた。

　「メスリー。どうやら、私は初めてみたメスリーの微笑みを見たときに一目惚れをしていたみたいだ。だから、私の婚約者になって欲しい」

　メスリーは私の右手を取ってくれた。

　「うん、うん、これから宜しくね。レーク」

　メスリーは本当に嬉しそうに微笑んだ。

　私も嬉しくてメスリーにつられて微笑んだ。

　そんな私達はナスーリ子爵に生暖かい目で見られた。