You are my one and only

エピローグ

初夏の熱い日差しが照りつける。
その熱が籠った砂浜に跪き、僕は母なる海に向かって祈りを捧げた。
海なんて、ここに来るまで本でしか見たこと無かった。
海は僕に、「この世界を包括している大きな存在」を強く感じさせた。
昔奈都くんが、学校の修学旅行で行った海の話をしてくれたっけ。
いくら語彙力のある奈都くんでもこの凄さは説明できなくて、どんなに綺麗で壮大だったか言われても僕はよくわからなかった。
……でもやっとわかったよ。奈都くん。


「ママ！！ 」
……お気に入りの白いワンピースを着た娘が走ってこちらにやってくる。
「......明日果あすか」
千歳ちゃんのような勇気ある人になってほしい、明るい未来があるようにという願いを込めて「明日果」と名付けた。
運命の番から生まれる子どもは6割以上の確率でアルファだという。
千歳ちゃんと同じ香りの子が生まれるかな、なんてちょっと期待したけど、明日果の香りはジャスミンだった。
……でも全然怖くなんてない。

「ねーねー、パパ、あっち？ 」
明日果が沖の方を指さして言った。
「そうだよ」
「パパー！！」
明日果が沖に向かって嬉しそうに手を振る。
「……そろそろ帰ろう。おばあちゃんが疲れちゃうから」
「うん！ 」

「真琴さん……」
お義母さんが日傘を差してやってきた。
「お義母さん」
「千歳はいつになったら帰ってくるの？ 」
その虚ろな目は一体どこを見ているのか。
「……お義母さん、家に戻りましょう」


僕は明日果と手を繋ぎ、お義母さんの肩を支えて砂浜をあとにしようとした。


そのとき


「……！ 」

あのラベンダーの香りが海風に乗ってふわりと香ったような気がした。

「……千歳ちゃん」


振り返ると


そこにはただ、青い海と、眩しい太陽があるだけだった。






‪✝︎ fin.