使用人の私を虐めていた子爵家の人々は、私が公爵家の隠し子だと知って怖がっているようです。

５７（エルード視点）

　目を閉じて思い出すのは、いつも同じ光景である。
　雨の中、崖から転がり落ちた馬車。その下敷きとなっている母と父。
　俺の記憶の中に深く刻まれているこの記憶は、俺にとってとても辛い記憶である。

「おい、この馬車は……」
「ああ、貴族の馬車だぜ……」
「崖から落ちたのか？　不運だな……」

　馬車の近くにやってきたのは、三人の男だった。
　彼らに助けを求めれば助かるかもしれない。父も母もまだ息はある。俺に至っては意識もある。可能性は、零ではないだろう。

「どうする？」
「どうするって……助けた方がいいんじゃないのか？」
「いや、もう助からないだろう」
「助からないからって……」

　三人は、何やら怪しげな話をしていた。
　俺達がもう助からない。そんな話をしている時点で、俺は嫌な予感がしていた。

「……金品を盗んで、見なかったことにしようぜ」
「何を言っているんだ？」
「どうせ、もうこいつらには必要ないだろう。ばれやしないさ。誰も見ていないんだからよお」

　三人の話の雲行きは、一気に怪しくなっていた。
　彼らの話していることは、許されることではない。そう思ったが、俺には声を出す力が残っていなかった。
　動くこともできず、俺にはどうすることもできないようだ。

「こいつらは、貴族だ。いつも裕福な暮らしをしている奴らだぞ？　俺達が貧乏くじを引いているのは、こいつらのせいじゃないか」
「でも、俺は人殺しなんて……」
「別に、俺達が殺す訳じゃない。勝手に死ぬだけだろうが」
「ああ、確かにそうだな……」
「お、お前まで……」

　三人の男の内、二人は既に決意を固めていた。
　もう一人はまだ迷っているが、恐らくは時間の問題だろう。多数がそういう意思ならば、流されるのが人間というものである。

「……わかった。お前は、そっちを探してくれ」
「ああ……おお、なんだかすごい宝石があるな……」
「一体、いくらするんだろうな……」

　三人は、馬車の中を物色し始めた。
　俺は、ゆっくりと目を瞑った。この三人には、もう期待できない。そう思った時、希望がなくなったような感覚に陥ってしまったのだ。
　恐らく、俺はこのまま死ぬのだろう。ならば、せめて目の前の三人を呪ってやる。そう思っていた。
　自らの欲望のために、俺達を見捨てた彼らを俺は絶対に許さない。そんなことを思いながら、俺の意識は消えていくのだった。