ばらがき辰の祓い道

朝ご飯は大爆発

⑤

　私のそれを悟ったらしく、辰之助はこちらを振り向いてくれて、私をお流に向かって示してくれた。
「お流、こいつは夜留子。あー……縁あって、今、俺んとこで預かることになった」
「よ、よろしくお願いします」
　ちょっと言い淀んだけれど、そういうことにしてくれるらしい。
　私は話を合わせておこう、と思って、ぺこりとお礼をした。

「で、こいつはお流。この道場の主人の奥方様」
　最後はからかうようであった。
　お流はまた「失礼ね」と膨れたが、私に向かって、「どうぞよろしく」と笑みを向けてくれた。
　優しそうな笑みで、私はほっとしてしまった。
　そもそも、はじめにこのやりとりをすべきだったのに、と少し反省はしたけれど。

　それはともかく、奥方なのだ。結婚してらっしゃるのだ。
　私はほっとして、すぐに内心、首をひねった。
　私のそれを見て取ったように、辰之助はにやにやした。
「俺の女じゃなくて、ほっとしたってよ」
　言われたことに、かぁっと顔が熱くなった。
　まったくそんな意味ではないのに、からかってばかり。