枯れ専侯爵令嬢、自ら婚約破棄！ ー元勇者の男爵様に、メイドとして一生仕えますわ！ー

第三話 汚え花火ですわ

汚え花火ですわ

「なんで、人間がこんなところに⁉　人が手出しできないから、高所で撮影していたのに⁉」
　背中に羽の生えた男が取り乱す。
　まさか、こんなところまで迎撃が来ると思っていなかったのかだろう。

「撮影」と言っていたから、彼も背信者ハイシンシャか。

　金属でできた大型の翼を背負い、鷹のクチバシを模したマスクで顔を覆っていた。両足に搭載しているのは、大型のスラスターである。

　手に持った大筒は、ミレイアの持つ砲塔より遥かに大きい。ここから雷を撃っていたのは、この男で間違いないだろう。

「あなたが、この一帯を取り仕切っていると思い込んでいるゴミですね？」

「貴族に向かって、えらい言い方だな」
　グリフォン男が、眉間に青筋を立てた。

「御冗談を、仮装パーティにしか見えませんわ。貴族とはそんな格好をしなくても気品で相手を魅了するもの。ゲテモノ然としなければ目立たないものなど、貴族と呼ぶにふさわしくありません」

　ミレイアが徹底的に侮辱すると、グリフォン男が笑う。
「そんな口をきけるのも今の内だそ、メイド。ここまで来られたことだけは褒めてやる。だが、ボクと出会ったことを後悔するんだな！」

「悪いやつらは、みんなそう言うのです。そして気づくのです。魔族の力を持ってしても倒せない、圧倒的な存在に」

「どうかな？　ボクは今まで、ボクたち低級貴族をバカにしてきた奴らを灰にしてきた。このランチャーで！」
　グリフォンが、銃口をミレイアに向ける。

「それが、あなたの動機ですか？　随分と非合理的な理由のような気がしますが」

　この男に指摘をしてきた人物たちは、有益な人材もいた。
　いや、彼より価値のある者たちばかりだったろう。
　この男の脳は、犬畜生より劣る。

「やりたいから、やる。何が悪い？」
「分別という言葉を知らないとは」

「いいか悪いかじゃないんだよ。ボクの命令を聞かないことが許せないの。なんでそれがわからないんだろう？　みんなしてバカなんじゃないか？」

　コンプレックスがネジ曲がってしまったのか。魔族につけ込まれるわけだ。魔族の力も、不要なものを処分したかった手に入れたのだろう。欲しい物を手に入れたかったからではなく。

「そんな性格でしたら、優秀な配下も、次々と殺してきたのでしょう。いわゆるブラック上司ですわね」
「ボクをバカにするやつは、誰だろうと殺していいんだ。バカは生かしておく必要はない」
「バカなのは、あなたです。抹殺オシオキしてさしあげましょう」

「黙って聞いていたら、いい気になりやがって！　てめえも雷撃の餌食になりやがれ！」

　銃身に、電力が集まってきた。

「どうぞ。そんな豆鉄砲、軽く受け止めて差し上げます」

　男が引き金を引く。

　一瞬、視界が明るくなった。

　しかし、ミレイアは手をかざしただけで、雷撃を弾き飛ばす。

「な……魔王すら滅ぼす電撃なんだぞ……」

「こんな程度の攻撃で、ワタクシを殺せるとでも思ってらしたのですか？」

　自慢の雷撃をあっさり手で遮られ、男は困惑している。

　魔王「ごとき」を消し炭にするレベルの雷撃で、災厄のカタマリたるこの魔女を仕留めようなど、片腹痛い。

「なにか言い残すことは？」
　ミレイアは、ゆっくりと男に近づく。

　武器を構え、グリフォンは呆然としていた。　
「ボクはエリートなんだ！　こんなところでくたばってたまるか！」

　どこまでも傲慢なバカだ。生かしておく必要はない。

　再装填するが、プスンと音を鳴らすだけで砲身は作動しない。短時間で使いすぎたのだ。

「では抹殺オシオキを――⁉」
　上空から、強力な魔力反応が迫ってくる。

　すかさず、ムチでグリフォンを縛り上げて、盾にした。

　瞬間、新手の蹴りが、グリフォンの背中にめり込む。グリフォンの背部ユニットが砕け散った。

　男を蹴ったのは、黒壇のヨロイに全身を包んだ屈強な大女だ。顔立ちは三〇代くらいか。

　カウンターで、ミレイアがハイキックを食らわせる。

　だが、相手もグリフォンで防いだ。

　グリフォンの顔に、ミレイアのつま先が突き刺さる。

「ぬうう、やる！」
「そちらも！」

　ミレイアは強敵に向けて、キックと拳を叩き込む。
　相手の攻撃はグリフォンの身体でガードする。

　相手も同じ戦法をとった。

　ハンマーのように振り下ろされる大ぶりの一発を、グリフォンの肉壁で防ぐ。
　同時に脇腹に突きを食らわせようとした。
　しかし、グリフォンの太ももに阻まれる。

　ならばと、みぞおちに膝蹴りを見舞う。

　カウンターで前蹴りが飛んできた。
　
　どちらもグリフォン肉壁によって相殺される。

　一瞬にしてそんな攻防が、三五九回も繰り広げられた。

　大女と対峙して戦闘になってから、わずか一〇秒の出来事だ。

　おかげで、すべての攻撃がグリフォンに当たる形となる。
　もはや、金属製のボディは原型をとどめていない。
　人間だったかすら判別不可能になっている。

「喰らえ！」
　大女の槍から、グリフォンより強力な雷撃が飛んできた。
「身の程を知りなさい！」

　負けじと、ミレイアも全砲門を開き、光芒を放射する。

　グリフォンに、両者の閃光がぶつかった。

　二つのエネルギー波が、夜空に爆発を起こす。

　金属のグリフォン装甲が弾け飛び、生身の魔族が黒焦げになって虚空に浮かんだ。

　雷撃を放った魔族は、無傷である。

「汚え花火ですわ」
　焦げ臭さに、ミレイアが鼻をつまむ。