転生したけど俺キノコ ～食用キノコによる、地味な世界征服～

タコキノコ

　一度はねねの生存を諦めたノブナガだったが、根の成長と変形を進ませながらも、時々ねねの名前を呼んだ。
　キノコに睡眠はない。光合成ができない闇夜でも意識はある。
　月明かりに映える雑木林のなかで、ノブナガはねねの名を叫び続けた。
　
　なぜなら、生存の可能性が残っているから。
　キノコは、本体が死んだ後で、意識だけが毛根に飛ぶ。
　ねねが返事をしないのは、死んだ（消滅）したからではなく、まだブタ人間に食べられず、保管用の壺に入ったままだから。
　ねねが生きているから、戻ってこないだけ。
　
　歩行に挑戦しているのも、ブタ集落の保管壺にいるだろうねねを助け出すため。
　集落まで自分が移動できれば、ねねを担いで連れ戻せる。
　重くて無理なら、せめて壺から出して、軒下に隠れてもいい。
　様々なことを想像しながら、ノブナガはねねを呼び続けたのだった。


　返事が無いまま一週間。
　ノブナガの根は、直径２ｃｍ長さ４ｃｍが８本。
　イメージどおりにタコ足に成長した。

　ゆっくりと動かす。
　歩くには地面に立たなければならない。
　
　土の中で動かせたときは毛根だった。
　太くしたせいで摩擦抵抗が強くなり、動かせないかと思っていたが――、
　ミシッミシッと土を割く鈍い音をさせ、一本の真っ白い根が土から出現した。
　
　土の外は抵抗が全くないので、ぐにぐにと根が動く。
　まさしくタコ足。
　残り７本の根も土から出し終え、いよいよ身体を持ち上げる。　

　歩行には体重軽減が必要と考え、傘は作らなかったが、
　それでも根の成長に比例して柄えが自然成長してしまい現在全長１０ｃｍ。
　
　なんとかなるだろう。
　８本足全てに力を込めた。

　くいっと浮かんだキノコボディ。
　わずか数ｃｍだが、間違いなく地面から浮いている。
　根で全体重を支えているのだ。
　たぶん、この世界のキノコ始まって以来の快挙。

　さて、次は、いよいよ歩行に挑戦。
　歩行が出来て、初めて立った意味があるのだから。

　トコトコ。
　トコトコ。
　　
　２～３歩進んで止まり、それから２～３歩進む。
　その繰り返しでなら、歩行は可能だった。

　脚を担うよう成長させた根は、人間に例えると指だ。　　　　　
　ちょうど５本の指先を逆さまに立てて、指歩きしている感覚に近い。

　連続で歩行できないのは、歩くと１０ｃｍの筒本体が揺れて倒れそうになる。
　停止して揺れを鎮めてからまた歩行するという、歪な進行。
　無理もない。
　キノコはもともと歩く生物ではないので、歩行に必要なバランス感覚（踏ん張るとか）、詳しくは分からないが、そういった機能がないからだろう。
　歩く練習をしているうちに、獲得してゆくかもしれない。
　そう期待して、ノブナガは散歩に出かけた。

　きゅー？　きゅぴきゅぴぃ？
　子供たちの中には、そんな『どこ行くの？』みたいに思える鳴き声をするキノコもいた。

　キノコに感情が芽生えた？
　それとも俺の思い過ごし？
　そう聞こえてしまっているだけ？

　今のノブナガに答えは導き出せない。
　滑らかな歩行ができるようになれば……。
　それだけを思い、ノブナガは雑木林を進んだ。

　この勇姿をねねに見せたいなぁ～。