特殊スキル「安産」で異世界を渡り歩く方法

二話 ユーリス・フェン・フィアンサーユ

　俺が連れてこられたのはそこそこ綺麗なロッジだった。ちゃんと床にも木材が使われている。ベッドがいくつかと、暖炉に薪。キッチンなんかもついている。

「珍しい、今日は誰もいないのか。まぁ、だが好都合だな」

　そう言った男は俺を抱え上げたまま、奥にある扉を開ける。そこは脱衣所だろう。棚に籠が入っていて、衣服を入れるような感じだ。
　男はそのままズンズンと奥の扉を開ける。そこは木製の広々浴槽のある温泉だった。
　俺はそこに丁寧に下ろされた。湯が温かい。なんだかとっても安心する。

「ここは薬泉が出るんだ。軽い怪我や疲労回復、それに解毒の効果がある」
「解毒？」
「君が飲まされたのはタネヤドシという食肉植物の樹液だ。あれは酷い催淫作用がある。ここの温泉はそうした毒を解毒してくれる」

　説明を聞いて、俺はとってもほっとした。徐々に体が楽になるような気がしたからだ。

「ほら、これも飲め」

　差し出されたコップからはほんの少し湯気が出ている。飲んでみるけれど、白湯っぽい。

「ここの湯を水で割ったものだ。その様子だと口の中にも出されたんだろ？　飲めば体内に入った毒を早く解毒できる」
「有り難うございます」

　見ず知らずの人にこんなに親切にされるなんて。俺は本当に心からこの人に感謝いた。

「礼なんていい。だが本当に、間に合って良かった」

　穏やかな様子で微笑んだ男はそのまま離れていく。そして自身も衣服を脱いだ状態で温泉に浸かってフッと息を吐いた。
　なんていうか、凄く立派な体だ。プロレスラーやボディービルダーみたいな屈強って感じではないんだけれど、程よく筋肉がついていて引き締まって、腹筋割れてるし。

「そういえば、名乗っていなかったな」
「え？」

　思わず見とれていると、男がそんな事を言った。確かに名前、聞いてなかった。

「俺はユーリス、竜人族だ」
「……は？」

　竜……人族。漢字これで合ってるか？　て、知らないよ？　字面からすると、この人って正確には人じゃない？

「あぁ、君の世界には存在していないのか？」
「はい。あの、人以外見た事ないです」

　素直に言うと男、ユーリスさんは驚いた顔をした。だからこそ、もの凄く嫌な予感がした。

「あの、もしかしてこの世界って、色んな種族がいたりしますか？」

　人間を知っていたから、そういう種族がいることは間違いない。けれど、他ってなんだ。

「この世界には沢山の種族が生活している。君と同じ人間も多いし、後は獣人」
「獣人！」

　もしかして耳と尻尾のある人達ですか！

「獣人は多いな。まぁ、その中でも種族があって、特性や耳の形なんかは違うが」

　よしよし、俺の想像の中でもこれはまだ大丈夫。そういう漫画やゲームも知ってる。ここまではまだ脳みそバンしない。

「後は、俺と同じ竜人族。竜が化身している一族で、竜の姿を取る事もできる」
「竜……でも、見た目はユーリスさんみたいに人間？」
「あぁ、そう考えていい。見分けるなら、目尻の金紋と金の髪だ」

　目尻のこれはメイクじゃなくて、そういう模様らしい。なるほど、注意して見れば分かる。

「後は天人族」
「天人！」
「背中に大きな翼がある。獣人にも鳥族はいるが、天人の翼は白一色で大きい。たたんでも膝裏から踝あたりまで羽の先があるからな」

　天使か。天使なのか！

「後は魔人族」

　魔族までいた！

「奴らとはあまり会うことはないだろうな。会ったとしてもトラブルになる事が少ない。奴らはみな紳士的で争いを好まない。だが、怒らせると怖いぞ。奴らほど魔力の高い一族はないからな」
「魔族なのに紳士で争いを好まないって」

　俺の魔族に対する認識が壊れた瞬間だった。

「あぁ、そういう一族だ。見た目でも分かりやすいな。奴らは全員が男で、頭には角がある。形状はバラバラだが。後、細い尾がある」
「男しかいないの！」
「そういう種族なんだ」

　それって、絶滅するんじゃ。え？　てことは、子供とかどうしてんの？

「あと……」
「ちょっと待って！　あの、男ばっかりってことは、子供ってどうしてるんですか？　異種族の女の人に産んでもらうとか」

　慌てて疑問を口にすると、ユーリスさんは首を傾げる。あっ、また嫌な予感が。

「男でも子は産める。別に女性に頼らなくても平気だろ？」
「……平気じゃないですぅ」

　つまり、この世界って凄い。男と男で成立しやがる。体の構造どうなってんの？　男ってどこで子供育てんの。え？　て事は同性婚普通なのか？

「マコトの世界では、男は子を産めないのか」
「産めません」
「結婚は？」
「一部そういう人はいますが、まだ一般的ではないです」

　俺の常識さようなら。こんにちは非日常。

「そうか、それでは戸惑いは大きいだろうな。気をつけた方がいいぞ、マコト」

　気遣わしい視線を向けられて、俺は素直に「そうします」と答えた。

「あの、俺みたいな奴って多いんですか？」

　なんだかあまり動じていないユーリスさんを見て、ふと思った。普通異世界から来ました。なんて言っても信用しないと思うし、信じたとしても戸惑うと思う。けれどこの人はまったくだ。
　考えられるとすると、俺みたいな奴が案外多いんじゃないかってこと。
　俺の考えを肯定するように、ユーリスさんは頷いた。

「広い世界だから明確には言えない。だが、二年に一度くらいは世界のどこかであることだ。だから、異界人への支援や保証もしっかりしている。心配するな」
「そうなんですか」

　やっと安心出来る要素が出てきた。それにしても、意外と多いな。それだけ事例があれば社会保障も支援も充実してるだろう。それに、珍獣みたいな目で見られなくてすむかも。

「その、異世界人が元の世界に戻ったって事例、知ってますか？」
「いや、聞いた事がない」

　そう言って、ユーリスさんは申し訳なさそうな顔をした。この人はかなり優しい。

「だが、就職支援や学術支援、生活支援も充実している。まずはアウンゼール王国の首都に行って戸籍を作ろう」
「戸籍、作れるんですか？」

　俺は驚いた。そんな簡単にできるものなんだ。
　ユーリスさんは静かに頷いてくれる。これなら安心だ。戻れなくても、こっちの世界で生きていけるかもしれない。

「首都か大都市でなければ戸籍を作る事はできないんだが、可能だ。俺はクエストの帰りで、これからアウンゼール王国の首都へ行く。君が良ければ、一緒に行くか？」
「行きます！　てか、お願いです連れていってください！」

　この人の手を離したら俺は多分生き残れない。これは予感じゃなくて確信だ。
　温泉から立ち上がって深々と頭を下げると、ユーリスさんは可笑しそうに笑った。