15幼き頃からそばにいたお兄ちゃんは、溺愛社長でした。

旅館で

「瑞希。」
この声は、、まだ会社のはずなのに、
振り返ると、心配そうな顔をしていた霧矢くん。

「霧矢くんごめんなさい。」
抱きつきたかった。でも、私そんな権利はない。

「わかってる。良かった無事で、、ここに泊まってるの？」

「うん。」

「部屋案内して、、、」

部屋に入るとすぐに、キスされた。
いつもと違って優しいキスだった。でも、離してくれなかった。
瑞希は、涙を流した。
「瑞希？嫌だった？」

「ううん。」

「涙は？」

「、、、、」

「瑞希。」

「ごめんなさい。ごめんなさい。」

「わかってるから。瑞希、俺から離れたい？」

「いやなの。」
「わかった。今はそれだけ聞けたらいい。後でゆっくり話したい。寝かせてほしい。もう限界。」

ひいてあった布団に一緒に倒れ込んだ。
「瑞希。離れるな。」と言って、眠った。

目の下にクマができてた。
「ごめんなさい。そう、、ただでさえ大変なのに、私が居なくなったから、、、」

霧矢くんを抱きしめた。
３時間ほど眠ったら、目を覚ました。
「瑞希っ。良かった。ちゃんと居た。」

「霧矢くん。今日は、帰らなくてもいいの？」

「ああ。しばらく休む。」

「お風呂入りに行く？」

「そうだな。」
二人は、温泉に入りに行った。

時間を決めて、待ち合わせをすることにした。


瑞希が、待ち合わせ時間に少し時間に遅れた。

温泉で、お婆さんが、ふらついていたので、手助けをしていた。

「霧矢くん、遅れてごめんなさい。」

霧矢くんは、心配してた。
そう。瑞希がいなくなる心配をしてた。

「大丈夫だよ。」優しい笑顔で返してくれた。

少しロビーで、お土産を見ていたら、

さっきのお婆さんが、、
「お嬢さんありがとうね。助かりました。」

「いえ。もう大丈夫ですか？」

「いいお風呂だったから、長く入っちゃって、、、歳なのにね。」

その横にお爺さんがいた。

「さっきね、私がふらついてるところをたすけてくれたの。」

「ありがとう。妻がおせわになりました。転けたら大変だったところ、助かりました。」

そこへ飲み物を買いに行ってくれた霧矢くんがやってきた。

「島崎会長？」

「伊藤霧矢君じゃないか。」

「お知り合いなの？」

「社長の集まりで顔を合わせるぐらいだけどね。」

「そうなの？じゃあ、彼女？」

「いえ。妻の瑞希です。」

「奥さんなのね。いい子を奥さんにしたわね。もしよかったら、一緒に食事しましょう。」

「瑞希さんにお礼したいから、霧矢君どうかな？」

「お礼？」

「瑞希さんは、妻を助けてくれたんだよ。」

「いえ。そんな、、私は、普通なことをしただけで、、、」

「そんなことないわ。あの時、人は居たけど、誰も助けてくれなかった。瑞希さんだけが、手を差し出してくれたのよ。」

「じゃあお言葉に甘えよう。瑞希。」

「はい。よろしくお願いします。」

「では、７時に、ロビーで待ち合わせね。」

一度部屋に戻った。

「霧矢くんあのね。さっき温泉で、お婆さんが調子悪そうだったから、椅子に座ってもらって、涼んでもらったの。」

「それで遅かったんだね。」

「ごめんね。説明しなくて、、、、」

「あのね。実は、島崎会長と一度話をしたかったんだよ。チャンスをくれてありがとう。」

「私霧矢くんの役に立ったの？」

「そうだよ。」

「良かった。」

「服を車から持ってくるから待ってて。」

瑞希は、ワンピースに着替え、
霧矢はスーツに着替えて、ロビーで待っていた。

「お待たせしました」

やってきたのは、先程のおばあちゃんでなく、着物を着たとても美しい年配の女性だった。

「では行きましょう。」

和食のお店に連れて頂いた。


会席料理だった。とてもきれいで食べるのがもったいぐらいのものだった。
私も頑張って作りたいと思う。

「瑞希さん。お料理は、好きそうですね。」
「はい。日本料理が1番好きなんです。」
「霧矢君は幸せものね。」
「そうですね。瑞希の料理は、とても優しくて美味しいんです。」

「幸せそうね。馴れ初めを聞いていい？」

「私たちは、親戚なんです。瑞希が赤ちゃんの頃知っていて、私が９歳の時に、５歳の瑞希に恋をしたんです。
それから、ずっと好きで見守っていたんです。
瑞希が、１７歳の時に、付き合うことになり、１８歳で結婚することになりました。私が、瑞希を離したくないので、、、、」

「霧矢くんは、純粋なんだね。」

「純粋というか。理想の女の子なんです。いえ、、それ以上。。」

「素敵ね。瑞希さんは？」

「私、霧矢くんの想いを知らず、鈍感だったのですが、ずっと優しく見守っていてくれたので、私は安心して過ごせたのです。今後も、夫を支えていきたいと思っています。」

「聞いてもいいかい？今騒動に巻き込まれていると噂を聞いてね。」

「解決しました。」

「よかったね。」

「はい。ありがとうございます。」

霧矢くんと会長は、仕事の話をしていた。
奥様と私は、旅行の話に盛り上がった。
写真を見せたりしあって、仲良く過ごした。

会席料理なので、霧矢君は、お酒を勧められていた。もちろん断れないので、たくさん飲んでいた。

会長さんも霧矢君のことを気に入ってくれたみたいで、明日、一緒に観光をすることになった。
ここでお開きになった。

「瑞希ちゃん、また明日宜しくね。」

「はい。こちらこそよろしくお願い致します。」