☆あ・み・だ・ん☆

『編み物男子部』？ができるまで。

39 どうして？

　どうして神崎川は何も言わずに帰ったのだろう？
　俺が神崎川のために頼まれた物を持っていくことをわかってた筈なのに。
　一緒に帰る約束をしたのも神崎川の方からだったのに。

　俺に言えないほど慌ててたの？
　それとも、俺のことなんか……忘れてたの？
　一緒のクラスなんだから、授業が終わって俺に一言言えた筈だよね？

　俺に言えないことがあったの？



　一人で帰路に向かいながら駅前のスーパーで買い物をする。
　今日は買い物の日だ。
　神崎川のマネージャーをしてから週に二回はスーパーに寄っている。
　二リットルのスポーツドリンクとレモンを三個購入するため。
　此処のスーパーは国産レモンが置いてあるからレモンは必ず此処で購入している。

「……」

　レモンを手に一つ取りながら今日の出来事を思い出す。
　
　個人的にハチミツ漬けレモンを欲しいと言われた。
　首筋に痛みが走った。
　その場所を舌で舐められた気がする。

　サッカー部のキャプテン。
　名前は知らない。
　女子のファンが一番多い上級生。

　それしか知らない。

　何処で自分が目をつけられたのかがわからない。
　神崎川に差し入れを持っていってるだけだ。
　それも神崎川が所望したものだけだし。

　どうして俺のほっぺなんかにキスしたんだろう？
　ただの挨拶？
　
　わからない。
　何がしたいのか。
　
　首筋を舐められた時、悪寒が走った。
　それと同時に甘い痺れも感じた。

　この相反する刺激は知らないモノ。
　知らないものは恐怖でしかない。
　　　
　あの獰猛で危険な黒い瞳。
　萎縮しそうで怖い。

　自分の身体が自分じゃないみたいに変な声に支配された。

　嫌だ嫌だ嫌だ！
　二度と嫌だ！

　レモンを握る手に力が入っていくのがわかって、慌てて気持ちと力を緩める。

　神崎川が何も言わずに帰ったから、俺とサッカー部のキャプテンを引き寄せた。
　神崎川がその場にいないとわかっていたらサッカー部のグランドになんか行かなかった。
　あんなヤツに声を掛けられることはなかったんだ。

　そう思いたい。
　あの男の意図がわからない。

　所有跡……って何？

　襲わないという代償が毎日の差し入れ……それも神崎川に差し入れをしているハチミツ漬けレモン。

　そんなに欲しいものなのだろうか？
　サッカー部にはマネージャーが三人もいるのだからマネージャーに作ってもらえばいいものを。
　そう思考が浮かぶとどうして俺の作ったハチミツ漬けレモンが欲しいのかがわからなくなる。

　ただの嫌がらせ？

　考えれば考えるほど迷路に陥りそうなので、やめることにした。

「あぁ……俺の小遣いが……！」

　流石に二つもハチミツ漬けレモンなんか作ってたら破産する。
　国産レモンなんか、購入出来ない。

「拘ってたんだけどなぁ……」

　神崎川の為だと思ってたから、小遣いがギリギリになっても気分は高揚してたのに。
　倍の金額は俺の小遣いでは赤字。穴埋めの金も存在しない。

　まだ、ハチミツは半分は残ってる。
　手の中にある国産レモンを名残惜しみながら元の場所に戻した。
　そして外国産のレモン三個入り一パックになっているのを二つ手に取りかごの中に。
　ペットドリンク売り場へ向かっていつも購入しているスポーツドリンクをかごの中に入れてレジに向かった。

　財布の中を見てため息をつくしかなかった。