ゆったりおじさんの魔導具作り～召喚に巻き込んどいて王国を救え？勇者に言えよ！～

ぬこまる

文字の大きさ

大中小

55 / 56

女神召喚編

１３　ゆったりおじさん　３

しおりを挟む

「いつ冒険の旅に出るんですか？」
　
　ここは黄金色の麦畑が広がる農場。
　麦を収穫する魔導具・コンバインの調整をしていたヤマザキに、メイド服を着たヒビキが話しかけた。
　そよ風に揺れるポニーテールが可愛い。いっしょに踊るように、麦の穂も揺れていた。

「ん～……もうちょっと魔導具を作ってからかな」
「本当にゆったりしてますね。おじさん……」

　やれやれ、とヒビキは呆れた。
　女神を召喚した日から、はや数週間。勇者リクの生存を知り、ランス大陸まで迎えに行こうと計画しているのだが、なかなか実行に移す気配がない。

（このまま異世界でおばあちゃんになっちゃいそう……）

　ぞっとするヒビキは、手を振って歩き出す。

「はらぺこ食堂に戻りますね」

　ああ、と彼女の背中に答えるヤマザキは麦を収穫するべく、

「よっこいしょういち！」

　とコンバインに乗り込んだ。
　彼の運転技術は上手い。まるで車のようにハンドルをさばく。
　あっといまに、麦を刈って、刈って、刈りまくり、黄金色だった農場は土色に変わっていく。
　それには農場主のゴインも仲間のラフロイグたちも大喜びだ。というか、泣いている。

「兄貴、すげー！」
「ううう……魔術師なら数週間かかるところ、たった数時間で収穫してしまった……」

　よっ、とヤマザキはコンバインから降りた。
　まだ収穫が残っている麦畑を指さしている。

「ラフロイグ、ちょっと運転してみろ」
「え、いいんすか？」
「ああ、俺はそのうちいなくなる。そしたらラフロイグ、おまえに任せた！」
「……兄貴」

　ラフロイグは泣きながらコンバインに乗り込んだ。
　ハンドルの操作は、やはり困難だ。ヤマザキは彼に優しく教えるが、なかなか身にならない。

「ラフロイグ、運転は慣れだ。また練習しよう」
「うっす！　でも、これ楽しいっすね」

　ああ、とヤマザキは答える。
　その顔は満足感で溢れていた。
　無事に収穫も終わり、風呂で汗を流したあとは収穫祭だ。
　場所をはらぺこ食堂に移動し、宴会が始まる。
　店の外に設けたテラスまで、客で溢れていた。
　酒を運ぶメイドのプルトニーとヒビキは大忙し。厨房で料理をするターキーとヤマザキもてんやわんやである。
　それでも、街の盛り上がった雰囲気や、人々の笑顔は、溜まっているはずの疲れを忘れさせる。ヤマザキもヒビキも、ずっと笑顔で仕事をしていた。

　◉

「お疲れ様です。ヤマザキさん」

　料理も出し尽くし、テラスで一休みしているとハニィがやって来た。
　執事のジョニもいる。ラフロイグたちと、わいわい盛り上がっているようだ。
　
「ハニィくん、何か食べる？　まあ座りなよ」
「はい。ギルドに向かう途中なので、少しだけなら」
「ちょっと待ってな」

　厨房に戻ったヤマザキは、細く切ったジャガイモを油で揚げていく。
　外はカリカリ、中はホクホク。大きめの皿に盛り付けた、メガ盛りフライドポテトの完成だ。
　それを、ドンッ！　とテーブルに置いたヤマザキは笑顔で助言した。

「塩だけでも美味しいが、このトマトソースをつけるのも美味いぞ」
「じゃあ、トマトソースで……う、うまい！」

　ハニィは泣きながらフライドポテトを、もぐもぐ食べた。
　ヤマザキも摘みながら、彼女に話しかける。

「ギルドは再建できそう？」
「難しいですね。最近、魔物が減少していて、冒険者の存在意義が薄れています」

　そっか、とヤマザキは空を見上げた。
　平和なのはいいことだが、そのために冒険者という職業が消滅してしまうのは、とても寂しい気がする。
　その憂いはハニィも感じているようで、じっとヤマザキのことを見つめてきた。

「どうしらいいと思いますか？」
「ん～……すぐに答えはでないけど、まぁ、ちょっと調べてみるよ」
「ありがとうございます！　あ、でも冒険の準備中ですよね？」
「うん、でもすぐってわけじゃないから大丈夫だよ」

　ハニィは笑顔で、ほっとした。　
　まだいっしょにいられる。そう思って安心したのだ。
　そしてまた、もりもりポテトを食べる。かなり気に入ったらしい。

「これ本当に美味しいですね！　塩だけでもイケちゃいます！　とまんない……もぐもぐ」
「だろ」
「お母様とお兄様にも食べさせてあげたいです」
「そうだな、また今度アイラ神殿で作ってやろう」

　はい、とヒビキはポテトを摘んで食べた。
　彼女の母と兄は、女神によって生き返ることができた。ハイランド王国で暮らせば亡霊だ、と民衆が混乱すると予想し、アイラ神殿でひっそり暮らしているのだ。
　
「ジャックは元気か？」
「お母様にべったりです。年齢的にお母様の方が年下なのに……不思議ですよね」
「まあ、男はみんなマザコンだからな」
「マザコン……異世界の魔法みたいなものですか？」　
「ああ、ずっとお母さんが大好きになっちゃう魔法だよ」

　うふふ、とハニィは笑った。
　もうポテトは食べ尽くし、ヤマザキは席を立つ。片付けをしなければならない。

「じゃあ、そろそろ厨房に戻るよ」
「美味しかったです」
「またな～」

　別れ際に、ハニィは声をかけようとしたがやめた。
　言葉にしたら、絶対に困らせてしまう。そう思ったのだ。

（私も冒険に行きたいです）

　なんて……。
　そんなこと言ったら、ダメですよね？
　ハニィはハイランド王国の女王。ぐっと我慢して、ゆったりと歩くおじさんの背中を見つめるのだった。

しおりを挟む