本日のディナーは勇者さんです。

八皿目 ナイトデート

１８

　聞いているはずが反応せずに、アゼルは一心不乱に書類を片付ける。

　にっちもさっちもいかないユリスとリューオは、すごすごと紅茶を用意している俺の元へ帰ってきた。

「だぁめだな。ありゃ普段ツンデレ拗らせてるだけに、相当効いてやがる」
「気持ちはよーくわかるよ。落ち着くまでそっとしておくしかないけれど、あの様子じゃ一週間はあのままかもしんないね……」
「むー、むー……」
「お、お茶ありがとな。まぁそう落ち込むなよ。昨日のお礼に、もちっとなんか考えてやるぜェ」
「そうだね。おかわいそうに、魔王様……シャルなんかに羞恥プレイなんてされて……！　魔王様のためだもの！　僕がどうにか心落ち着かせて差し上げるんだからねっ！　……後、ちょっとだけシャルのためにね！」
「むむー」

　グッと親指を立てるユリスに、俺はむーむーと言いながら拍手を送って感謝した。

　リューオは俺がいれたお茶を飲んで、ついでにお茶請けの空マグロに恐る恐る手を出している。

　お、美味かったみたいだな。
　空マグロ、本当にチョコの味なのだ。

　美味しかった。捌くのが大変だったが、そこは愛剣の力でどうにかしたぞ。

「ねぇねぇ、このマグロとお茶持って行くのはどう？　お菓子は受け取ったんだし、シャルが行けば直接受け取りにきてくれるんじゃない？　餌付け作戦だよ！」
「むー？　むむーそうか？　わかった」
「魔王野良犬かよ。後シャルはちょっと何言ってるかわかんねェ」
「むむむーむーアゼルが犬なら、むーむーむむむむーむー野良犬じゃなくて飼い犬だと思うぞ？」

　俺の口を縛ったのはお前たちなんだが。

　むーむーと言っても言葉が通じないようで、リューオに聞かなかったことにされた。仕方ないな。

　とりあえず俺は立ち上がって、小さな盆に紅茶の入ったカップと空マグロの切り身が乗った小皿を乗せて、二人に向かってうんと頷いた。

　やってやるぜ、という意思表示だ。
　二人もそろって親指を立てた。

「むむむアゼル」
「なっ、なんだよ、シャル。そっからこっちは俺の陣地だぜ……！　結界に入るなよ……ッ？」

　のしのしと歩いて結界に近づくと、アゼルは俺には返事を返したが顔をそらし、やっぱり羽織のように上掛けをかぶってカァッと赤くなっている。
　俺を見るとやはり思い出すようだ。

　だがそこでめげずに真剣な顔をして、スッとお盆を差し出した。

「むむむーむーむーお茶と空マグロだぞ」
「そ、空マグロ？　……あぁ、お前のテンションが上がる魚か？　屋台で買った、うおぉぉっ屋台、街、昨日ッ！」
「むっだっ、むむむっ大丈夫だっ、むーむーむむむー一緒に食べないか？」
「うぐぐぐ……！　一緒は無理だぜ、置いとけ、俺に昨日のことは夢オチなんだと自己暗示がかかるまで直視できねぇ……っ！　うぁぁぁ……！」

　そーっと慎重に声をかけたのに、アゼルはボフッと上掛けを被ってバンバンとカーペットを叩き悶絶してしまった。

　空マグロ作戦は失敗だ。

　俺はお盆を近くに置いていそいそと見守ってくれていた二人の元へ戻る。

「むむっむーだめだった」
「失敗かぁ～っ手強いね……！」
「なんで魔王はお前の言ってることがわかるんだよオイ」
「？　愛でしょ？」
「むむ愛だな」
「いや愛って翻訳コムニャクじゃねぇからッ！」

　リューオがガオウッ！　とそう吠える。

　しかし秘密道具がわからないユリスは首を傾げ、俺はなぜ怒られたのかわからず首を傾げた。
　話ができるのはいいことだぞ。