たましいの救済を求めて

第十一章 崩壊

第四話 家庭の匂い

　「僕は、来るものだと思って気持ちの準備をした方がいと思う」

　羽藤のカウンセリングがあった日は、畑中と三谷が帰ったあと、駒井と二人で事務室で、夕食をとるのが習慣になってきている。

　駒井は「どうせ僕も食べるんだから」と、麻子の分までデリバリーを頼んでくれている。
　今夜はMサイズのピザを二枚と、ナゲットとフライドポテト。麻子が「サラダも頼みましょうよ」と、駒井に苦言を呈ていしたら、「そんなに食べられないよ」と、眉尻を下げていた。

　子供のような言い分に呆れはしたが、緊張感を伴う時には食べたいものを食べるに限る。

　ピザが届くと、駒井は畑中のデスクの椅子に腰かける。
　麻子は畑中の隣の、非常勤のカウンセラーのデスクに座る。

　駒井は畑中のデスクに積まれた結婚関係の雑誌やカタログを、ずずいと端に寄せていた。

「羽藤君の面談だけど」

　ピザの一切れを取って大口を開けた駒井は、嬉し気に咀嚼そしゃくした後、切り出した。

「交代人格に主体性が出てきたね。春人君。日菜子さん。彰さん。主人格の羽藤君。ホーストコピーの柚季君。春人君が一番年下で、彰さんが一番上かな」
「文献では、ホーストコピーは、主人格に敵意を向けやすいとの報告がありました。羽藤さんの、初期のカウンセリングを混乱させていたのも彼です」

「自分にも、言いたいことがあるからなんじゃないのかな」
「羽藤さんやカウンセラーを攻撃するのは、敵意というより、注目を引きたいからなんでしょうか」
「いいや、敵意だ。凄まじいほどの敵意を柚季君は向けている。そうでもなければ分身なんかにならないよ」

　駒井はナゲットにも手を伸ばす。ケチャップを、たっぷりつけて、かぶりつく。

「長澤さんも、冷めないうちに食べなさいよ」
「でも、先生。主体性が育成されつつあるのなら、柚季が羽藤に抱く敵対心も、増長されると言うことですか？」
「そうなるね」

　麻子は高カロリーの夕飯を楽しむ駒井に、時々イラつく。答えを知っているくせに、教えてくれない意地の悪さを感じていた。

「カウンセリングは出たとこ勝負だからねえ」

　こちらの苛立ちを察したように、痛いところを衝いてきた。駒井はフライドポテトにも、ケチャップをつけて食べている。

「作戦会議なんか時間の無駄だよ」
「わかっていますよ、そんなこと」

　麻子は冷めかけたピザの一切れを食べ、口のまわりを紙ナフキンで拭う動作を何度も続けた。
　脂の旨味が、すきっ腹に染み入るようで、食べ始めたら止まらない。

　そして、なぜだか再び、柚季の背中が蘇る。
　彼にはジャンクフードが似合う気がした。駒井のように豪快にかぶりつき、フライドポテトを数本まとめて口に入れる彼の様子が目に浮かぶ。

　白いご飯に味噌汁と漬物、豚肉の生姜焼きとマカロニサラダといった、どこにでもある家庭料理は、そぐわない。