たましいの救済を求めて

第九章 私はやめない

第九話 最初の関門

「わかった。それなら僕がこの院長室にいることを条件として、任せるよ」

　駒井の射るような目が和らいだ。
　
「長澤さんが今日の十一時から十二時の六十分間。僕はここに籠っている。鍵はかけない。万が一何かあったら、すぐにここに来て欲しい」
「先生」
「面談が終わったら、長澤さんが診察室に報告に来て。そうしたら僕も帰るから」

　ちょび髭の下の口元が苦い微笑で歪んでいる。

「でも、それじゃ院長まで……」
「帰りの時間は気にすることない。僕は徒歩圏内だし。だけど、長澤さんは地下鉄通勤だったよね？」
「タクシーで帰ります。週に一度のことですから」
「領収書もらっても、通勤手当に出来ないからね。三谷さんは厳しいから」
「もちろん自費です」

　経理と総務をかねた三谷を引き合いに出し、肩をすくめて笑い合う。
　これでやっと、最初の関門を突破した。　
　主人格の羽藤柚季は今日の面談は欠席した。けれども叔母の若木が来週の面談予約を入れて帰った。
　だから来週の予約日の夜に来るのか、日にちによらずに来るのかどうかはわからない。

　それでも駒井は毎日待つという麻子に付き合うと言ってくれた。
　麻子は思わず立ち上がり、腰からふたつに折れるようにして礼を言う。

「ありがとうございます」
「とりあえず、一度はやってみよう」

　方針を詳つまびらかにした説得が、功を奏したようだった。
　これで良い方へ進むのか、ますます混乱するのかどうかは、自分が本物の羽藤柚季だという彼と面談するまでわからない。