体質が変わったので

整形（2）流行りの顔

　遺体は、石黒さとみさん。１人住まいの自宅マンションの浴室で、腕の動脈を切って自殺していた。死後２日程度。
　モデルとして事務所と契約していたが、なかなか売れず、この１年は仕事がほとんどなかったらしい。事務所の人に訊いたところ、
「華がないというのか」
「何か、地味で」
「同期のさゆみが売れっ子になっただけに、余計に持って行かれた感じでねえ」
という事だった。
　本人も必死で、契約を切られる前は、
「どこが悪いんですか。どう直せばいいんですか。さゆみちゃんみたいにすれば売れますか」
と食い下がって来たらしかった。
「その結果が、これか」
　石黒さんの顔は、整形でさゆみさんになっていた。
「そこまでしてでも、売れたかったのかねえ」
　直もしんみりとして言った。
「さゆみが２人になったところで、売れるわけがないのに」
　事務所の人も、溜め息をつく。
　モデルやタレントを目指す人は大勢おり、その中の一握りがデビューにこぎつける。そしてその中の更に一握りがそれで生きて行け、人気が出て有名になれるのは、その中の更に一部だ。
　それでも、必死に夢を追い、ノイローゼになるほどに追い詰められていたようだ。
「まあ、スタジオに現れたのは、石黒さんの霊で間違いないと考えていいでしょうね」
「良かった。じゃあ、損害賠償とか言われても大丈夫ですよね、もう石黒とは無関係ですから」
　事務所の人は、あからさまにほっとした顔をした。
「でも、人気のタイプって時代で変わりますよねえ。今は丸顔が人気とかでしょ？でもほんの少し前は、細くて顎の尖った感じが人気だったしねえ」
「そう、そうなんですよ。目や唇の形もね、流行があるんです」
　事務所の人は、嬉々として身を乗り出して来た。
「はあ」
「さゆみは丸顔で目がぱっちりで唇が厚くて小さいんですね。それで首から下は細めで――」
　僕は、どこでストップをかけようかと迷い出した。
　が、電話が彼の売り込み方の持論の熱弁をストップさせた。
「え、さゆみちゃん？どうしたの――はあ！？捻挫！？それで、ケガは！？――そうか、わかった。向こうにはこっちから連絡を入れておくから」
　彼は難しい顔をしながら、電話を切った。
「どうかしたんですかねえ？」
　直が訊くと、少し迷ってから言った。
「さゆみが現場に向かう途中、転んで足を捻挫したらしいんですよ。それで、遅れそうだと」
「それは大変でしたねえ」
「それがね、どうも誰かに足を掴まれたみたいだって言うんです。幽霊に」
　僕と直は顔を見合わせた。
「とにかく、現場に連絡を……」
　事務所の人はそう言って電話をかけはじめたが、事情を話し始めた途端、素っ頓狂な声をあげた。
「はあ！？さゆみが来ている！？」
　僕と直とその事務所の人は、その撮影現場に急いで向かう事にした。
「本物のさゆみさんをケガさせて、代わりに仕事に行ったのか」
　勤勉さゆえに、というわけではないだろうな。
「そう言えば、さっきのＣＭですが、どうしてそこに霊が現れたんでしょうね」
　すると事務所の人は、
「ああ。最初あの仕事を狙ってたんですよ。でも、今から向かう仕事の方が先に決まったのと、こっちの方が大きいからこっちにしたんですけど、石黒が辞めた時には、さゆみはさっきのＣＭ出演を狙う予定だって事になってたんだと思いますよ。
　それに、石黒もＣＭのオーディションを受けてたんですよ、落ちましたけど」
とあっさりと答えた。
「石黒さんは、あのＣＭに出たかったんだろうねえ」
　直がしんみりとしながら言う。
「気の毒ではあるが、ケガをさせたり暴れたりはやりすぎだ」
「そうだねえ」
　穏便に済む事を願いながら、撮影現場に向かうのだった。