体質が変わったので

帰りたい（2）ジョセフィーヌと雪だるま

　公園のところにあった雪だるまを見に、早速直と出かけた。昨日の夜も降ったので、ガチガチに固くなった上に雪が積もり、歩きにくい。道端に寄せられていた雪も、量を増し、今日は更に大変な事になりそうだ。
「昨日の晩、たまたま雪だるまの話になったんだけどねえ。お母さんがパン屋の傍で見かけたっていう雪だるま、どうも公園の、あれみたいなんだよねえ。
　あ、あれだ」
　公園から数十メートル離れたところにあるパン屋の近くに、雪だるまがあった。椿の実の目、山茶花の花弁の口に、手の枝の枝ぶり、頭の上の帽子。
「これだな」
「だよねえ」
「……何か、薄っすらと、感じないか？」
「そう言われてみれば・・・。
　霊が入り込んだのかねえ」
「顔を付けたから？あれ。僕のせい？」
「そもそも雪だるまという形だし、気にしなくていいんじゃないかなあ」
　２人で、そうに違いない、そうであってくれと、念じる気分で言う。
「こんなもの、誰も運ばないよな」
　作りたければ、雪はまだまだそこら中にある。
「自分で、歩いた？」
　下を見る。足はない。すり足か?
「気になるな」
「見張る？」
「寒いけど、暇だしな」
　コソコソと話し合い、見張ってみる事にした。

　ただでさえこの辺りは、お年寄りなどが多くて、あまり外に出て来る人もいない住宅地だ。朝夕に通勤、通学の人間が通る以外、驚くほど人気がない。そうでなければ、雪だるまの移動なんて、すぐに見つけられていたに違いない。もしくは反対に、見られる事を恐れて雪だるまは移動できなかったか。
　離れた所から雪だるまを見張っていたが、寒い。それに、ズンズンと移動して行くわけでもなさそうなので、目を付けておいて、家で見張る事にした。
　目を生み出して、帽子に、四方を見えるように付けておく。
　目と言っても、目玉ではない。そんな通報されそうな、ホラーみたいな事は、流石にできない。単に、しるし、というものだ。
　というわけで、家でこたつに入りながら監視する。本格的に使ってみるのは初めてで、テストには丁度いい程度かも知れない。
　意識を向けるとしるしからの視界になるようで、自分の実際の視界と重なると、気持ち悪い。しるしのみにしてみると、混乱はないが、その間自分はボーッとする事になる。どうしたものかと考えて、片目ずつにしてみたら、まあ、慣れは必要なようだが、これが一番使える気がする。
「大丈夫？」
「長くやったら、多分気持ち悪くなるな」
　突然動きを止めたり、その辺にぶつかってみたり、見ている直も、困った事だろうな。
「大丈夫。コツは掴んだと思う。
　お？」
　しるしの視界に、犬の散歩をする人が現れた。ダウンのハーフコートを着た若い男で、犬はリードでつながれている。
　その犬がフンフンと雪だるまの匂いを嗅ぐように周りをまわる。昨日まで無かったものがいきなりテリトリーに出現したら、犬にとって、不審物以外の何物でも無いだろう。
　フンフンとしながら、飼い主を何度も振り返る。
　しまった。これ、音は聞こえないな。
　しかし飼い主はリードを引いてさっさと散歩を再開し、視界から消えた。
「犬の散歩に通りかかった人がいて、犬が何かを訴えてたけど、散歩に戻ったよ」
「犬が興味を、ねえ」
　少しだけ考えて、見に行く事にした。
　幸い、少しウロウロしたら、その犬連れの人はすぐに見つかった。
「ああ。あれは柿崎さんだよ。犬はジョセフィーヌ」
「ジョセフィーヌ？」
　ハナコとかそんな感じなのに？
「４日前に子犬を産んだばかりだよ。４匹だって」
「子犬か」
　僕は猫派だが、子犬はちょっとだけ見たい。インコ派を名乗る直も、本当は犬派なのだ。見たくてしかたないのはわかっている。
　ちらりと見ると、目が合った。
「アオには内緒で」
「勿論」
　何か、彼女がいるのに合コンする人みたいだな。
「あ。雪だるまが、また動いたぞ」
　どんな霊が入り込んだのだろう、あの雪だるまに？