愛玩人形

第10章 傀儡…

３

　潤一からの話はこうだった。

　潤一が父様の気を引き付けている間に、書斎の隣の部屋に忍び込んだ僕が、露台伝いに窓から書斎に入り込み、智子を連れて逃げろ、と……
　それしか術はないんだ、と……

　僕は一応頷きはしたが、本音を言えば不安で仕方なかった。
　僕はともかくとして、身重の智子を連れて逃げることを考えると、智子のことが気がかりだった。


　それに智子に対してあれ程強い執着を持っている父様のこと、もし怒り狂うことにでもなったら……
　それこそ潤一に危険が及ぶかもしれない。

　駄目だ、それだけは避けなければ……


「やっぱり無理です。そんなの上手く行きっこない。僕が父様と話をするから、先生が智子を……」

　応接間の取っ手に手をかけた潤一の腕を掴んで引き留めた。

「何を言っているんだ。智子さんが待っているのは、俺ではなく、翔真君……君じゃないか。君が智子さんを救わなくてどうする？」
「それは……そうだけど、でも……」
「それに俺は二人には幸せになって欲しいんだよ。大丈夫、俺に任せろ」

　僕よりも少しだけ大きな手が僕の肩を掴み、僅かに緊張の色を浮かべた顔で僕に向かって笑う。


　ああ、なんて強い人なんだ。
　僕にも潤一程の強さがあれば、何の躊躇いもなく智子を父様の手から奪い去れるのに……


　僕は自分の弱さを改めて感じながらも、潤一の力強い言葉に応えるように大きく頷いた。