【本編完結】ネコの慰み者が恋に悩んで昼寝する話

番外編6.執事になる！

107.大変なことになっちゃった

　いっぱい叫ぶけど、やっぱりオーフィザン様にもダンドにも聞こえないみたい。ダンドはオーフィザン様に何枚か書類を渡している。

「オーフィザン様、こちらを……最近、屋敷の周辺に出ている魔物のリストです」
「……ずいぶん多いな……」

　魔物……オーフィザン様がいれば大丈夫だと思うけど、怖い……

　オーフィザン様のお城は、最近警備を強化していて、すごく強力な結界をオーフィザン様が張ってくださっている。だからすごく安全。

　あそこから出るのは久しぶり……やっぱりこんな暗いカゴの中にいるなんて怖いし嫌だ！！　オーフィザン様に抱っこしてもらいたい！　叫んで聞こえないなら、カゴをいっぱい揺らしてみる！！

　僕がカゴを揺らそうとしたら、前からセリューの声がした。

「オーフィザン様。もうすぐ妖精の屋敷です。周りに気をつけてください」

　気をつけるって……なんでかな？　まさか、何か起こるの？　は、早く気づいてもらわなきゃ！

　もう一回、カゴをゆらそうとしたら、フワって、カゴが浮いた。オーフィザン様がカゴを持ち上げたんだ！

「なんだ？　これは。ダンド、お前の荷物か？」
「え？　俺は知らないです。オーフィザン様の荷物じゃないんですか？」
「俺は知らんぞ……？」

　これでオーフィザン様に見つけてもらえる！！

　僕は目一杯体を動かして、カゴを動かした。だけど、勢いが良すぎて、予想よりグラって大きく揺れた。ついでに馬車まで激しく揺れる。わわわ！　なんで揺れるの！？

　オーフィザン様が、馬を操るセリューに叫ぶ。

「セリュー！！　何事だ！？」
「魔物です！！　周りに……つかまってくださいっ！！」

　えええ！？　魔物、でたの！？

　ごうって、馬車が揺れるくらい強い風が吹く。僕のカゴは風に飛ばされ、外に投げ出されちゃった。

　うわあああ！！　落ちてるよこれ！！　カゴがぐるぐる回ってる！

　中にいる僕まで、くるくる回って目が回る。その上、地面に思いっきりたたきつけられちゃった。地面に落ちたら止まればいいのに、カゴのぐるぐるが止まらない！　きっと転げ落ちてるんだ！！

　クルンクルン回っていたカゴは、いきなりふわって浮いて、やっと止まった。な、なんでカゴが浮くの？　もしかして、オーフィザン様の魔法かな？

　フラフラしながら、カゴの隙間から外を覗く。カゴを抱えていたのは、オーフィザン様じゃない。長い真っ黒な毛で全身を覆われた竜みたいなものだ。この竜、首がない。腕なんか五つあるし、足だって五つ。もしかしてこれが魔物！？

　そいつの周りには、似たような形をした小さな魔物たちがいて、そいつらが群れをなして山の斜面を駆け下りていく。どうしよう！　魔物に捕まっちゃった！

「待てっっ！！」

　走る魔物に向かって、オーフィザン様が伸ばした手から、魔法の風が飛んでくる。それに肩のあたりを切り裂かれて、魔物は僕のカゴを落とした。

　いたた……体、カゴにぶつけちゃった……

　カゴのそばでは、ぼたぼた血を流す魔物がオーフィザン様を睨んでいる。

「セリュー！　ダンド！！　カゴを取れ！！」

　叫んだオーフィザン様が、魔物たちを引きつけている間に、二人がカゴに向かって走ってくる。二人とも、向かってくる小さな魔物を短剣で切り裂いていた。

　二人ともすごい！！　ぼ、僕も自分でなんとか逃げ出せないかな！！

　必死にカゴを引っ掻いてみるけど、全然開かない！　だって今の僕の手、もふもふぬいぐるみなんだもん！！　うううー！　何が何でも開けてやる！

　暴れていたら、またカゴが回り出しちゃう。え？　え？　なんで？

　うわわわわ！　カゴが坂を転げ落ちてる！！　すごいスピードでぐるぐるしちゃって、前も後ろも分からなくなりそう。

　突然、カゴがふわって浮いた。また誰かがカゴを捕まえたみたい。まさか、また魔物？

　遠くからダンドの声が聞こえる。

「セリュー！！　捕まえた！？」

　え？　セリュー？　じゃあ、僕のカゴを捕まえてくれたの、セリューなの？

　カゴの隙間から外を見ると、確かに僕のカゴを抱きしめているのはセリューだ。だけど、うずくまっていて、息が荒いよ。え……ひ、ひたいから血まで流してる！

　動けない様子のセリューに、ダンドが駆け寄ってくる。

「セリュー！！　大丈夫！？」

　カゴの隙間から見上げたセリューの顔は真っ青。きっとひどい怪我なんだ！

　それでもダンドに心配させないためか、セリューは笑顔を作ってふらふら立ち上がる。

「ああ……ダンド！！　後ろだっ！」

　ダンドの後ろから、小さな魔物が飛びかかってくる。だけどそいつは、ダンドに飛びかかる前に、オーフィザン様の魔法でバラバラになった。

「セリュー！！」

　オーフィザン様も駆け寄ってくる。すぐに傷を治そうと、セリューの手を取ろうとするけど、セリューはふらつきながらも後ろに下がって、オーフィザン様から逃げてしまう。

「こ、この程度……」

　セリューは相変わらず、こういう時には逃げちゃうみたい。だけど、相手はオーフィザン様だ。当然あっさり捕まって、怪我をしたひたいにキスされちゃってる。みるみるセリューの傷は消えていった。

「あ、ありがとう……ございます……オーフィザン様……」
「よくやった。セリュー」

　オーフィザン様は、セリューの肩を叩いて、乱暴にカゴのふたを開ける。

　オーフィザン様とダンド、セリューが一斉にカゴの中身、僕を見下ろしていた。

　ううう……み、見られている……今はぬいぐるみのふりをしちゃいたい。逃げたいけど、逃げられるところなんかない。

「これ……クラジュのぬいぐるみ？」

　ダンドにつまみ上げられて、もう怖くて、僕は頭を抱えて丸くなった。このままぬいぐるみのふりをしちゃおうかな……

　今更動かないぬいぐるみのふりを始めたけど、オーフィザン様につまみ上げられてしまう。

「何をしている……」

　オーフィザン様が僕の頭に触れたら、僕の体は一瞬で元に戻った。三人に囲まれて、もう死にたい……

「ご、ごめんなさい……」
「何をしていたんだ？」

　低い声でオーフィザン様に聞かれて、怖くてガタガタ震えちゃう。ちゃんと説明しなきゃ……

「えと……えと……僕、オーフィザン様のお役に立ちたくて……」
「誰がお前に魔法をかけた？」
「え？　えと……」
「お前だけでこんなことができるはずがない。フィッイルか？」
「あ、そ、それは……その、えと……そ、そうなんですけど、ぼ、僕がその……オーフィザン様の役に立ちたいって言って……それで、その……フィッイルは気を使ってくれて、それだから、えと……だから、フィッイルは悪くないんです……」

　恐々言うと、オーフィザン様は、深いため息をつく。

「全く……仕方ない。お前だけは城に連れて帰る」
「え……ええっ！？　でも、僕……」

　僕が言い訳しかけたところで、オーフィザン様の隣に立っていたセリューが、オーフィザン様に寄りかかった。

　どうしたんだろう？　普段のセリューならこんなことするはずないのに。

　オーフィザン様も不思議そうにセリューにたずねる。

「セリュー？　どうした？」
「う……」

　いつもならすぐにオーフィザン様に返事をするセリューなのに、今は苦しげに息をしているだけ。顔は汗でびっしょりだ。

　オーフィザン様が、その汗を拭う。

「魔物の毒にやられたか……ダンド、このまま屋敷へ向かう！　急げ！！」