２度目の人生は好きにやらせていただきます

婚約のご報告ですわ

「お父様、お母様、お兄様、キャスリーン様。ジークハルト様から婚約を申し込んでいただきました」

　国王陛下と王妃殿下、つまりはジークハルト様のご両親には、ジークハルト様がお話してくださるそうです。

　婚約の申し込みは、改めて明日我が家に来てくださるそうですけど、先にお父様たちにはご報告いたしますわ。

「え？アリスティア、今なんと？」

「ジークハルトが？」

「「良かったな(わね)」」

　もう！お兄様とキャスリーン様はお祝いの言葉を下さるのに、お父様とお母様は信じられないというお顔をされていますわ。

　もしかして、わたくしが婚約を嫌だと思っていると勘違いされてるのかしら？

「お父様、お母様。わたくしからジークハルト様に婚約をお願いしたのです。わたくし、その・・・ジークハルト様をお慕いしているのです」

「そ、そう、なのね。ジークハルトを・・・アリスティア。私の可愛いお姫様。初めて自分の望みのために踏み出したのね」

「アリスティア、おめでとう。心から愛せる相手と出会ったんだね？嬉しいよ」

「お父様、お母様！ありがとうございます」

　少し気恥ずかしいですが、大切な家族に祝われて嬉しくないわけではありません。

「ごめんなさいね、アリスティア。私が王命での婚約に異議を唱えたりしたから」

「いいえ、お母様。遠回りしたからこそ、わたくしは自分の気持ちに気付けたのです。それに、ジークハルト様のお気持ちも知ることが出来ました。きっと、あの時王命での婚約を受け入れていたなら、気付けなかったことだと思います」

　きっと、わたくしにはこの時間が必要だったのです。

　婚約者としてでなく、お互いの気持ちを知り合う時間が。

　それに、お母様たちのお気持ちは理解しています。

　セオドア王国で、何ひとつ自由のなかったわたくしを気遣って下さったのでしょう？

　あの頃のわたくしは、自分が何を望んでいるのかすら知らずに、人形のように生きていました。

　エリック殿下のおっしゃる通り、わたくしにはエリック殿下への愛情も何もない、ただの王太子妃になるためだけの人形でした。

　あの時間が、家族の愛が、ジークハルト様のお気持ちが、わたくしに人として生きる術を教えてくれました。

「おめでとう、アリスティア様」

「ありがとうございます、キャスリーン様。いいえ、お義姉様。わたくしの大切なお父様やお母様、そしてお兄様のことをよろしくお願いします」

「・・・っ！もちろんよ。貴女もジークハルト殿下も、私の家族になるのですもの」

　ええ。
新しい家族が増えるのです。