ユニーク賢者の異世界大冒険

第１４章 更なる「力」を求めて

第４２８話 水音編２４ 闇の中での「出会い」

　「オイ！　オイ、起きろ！」

　「う、うーん？」

　ループスにそう怒鳴られて、分身１号は目を覚ました。

　「あ、僕の本体……って、え、ここ何処！？」

　起き上がってループスを見つけた分身１号だったが、その周りの景色を見て、驚きの声をあげた。

　「ヒィイイ、真っ暗だよぉ。僕の本体以外、何もないよぉ」

　そこは、辺り一面真っ暗で、地面に立ってる感触はあるが、目の前にいるループス以外は何も無いことを理解して、分身１号は恐怖で震え出した。

　すると、

　「落ち着けっての」

　ーーポコッ！

　「アウチ！」

　ループスは分身１号の頭を軽く叩いた。

　それが効いたのか、震えが止まった分身１号は、

　「ね、ねぇ、ここって何処なの？」

　と、ループスに尋ねると、

　「俺にもわかんねぇけど、確かに言えるのは、ここは水・音・に・関・連・し・た・場・所・だと思うぜ」

　と、ループスはそう答えた。

　「水音君に……あ！」

　その瞬間、分身１号はそれまでの記憶を思い出した。

　「そ、そうだよ！　水音君！　水音君はどうなっちゃったの！？」

　「そんなの俺だって知りてぇよ。とにかく、今のところわかってるのは、水音があの女に刺された瞬間、水音の体が青い炎みたいなのに包まれて、それに俺らも巻き込まれて、気がついたらここにいたってことだけだ」

　と、ループスがそう説明すると、分身１号は不安になったのか、

　「そっかぁ」

　と、シュンとなった。

　すると、

　「しょげんなっての」

　ーーポコッ！

　「アウチ！」

　ループスは再び分身１号の頭を軽く叩いた。

　「とにかく、ここでボケーッとしてても何も始まらねぇ。まずはこの変なとこから脱出するぞ」
　
　と、ループスがそう言うと、ハッとなった分身１号は納得して、

　「う、うん、そうだね。でも、どうしたらいいんだろう？」

　と、ループスに尋ねると、ループスは考える仕草をして、

　「うーん、そうだな。取り敢えず、何か『臭い』がないか、鼻で探ってみるか」

　と、ループスは自身の鼻をチョンチョンと突きながらそう答えた。

　その後、ループスと分身１号はそれぞれ鼻を動かして、自分達の周辺をくんかくんかと何か「臭い」がないか探った。

　そして、暫くすると、

　「「……あ！」」

　と、とある方向から妙な「臭い」がしたので、

　「よっしゃ、行くぜ１号！」

　「う、うん、わかった！」　

　と、ループス達はすぐにその「臭い」を辿って歩き出した。

　そして、暫く「臭い」を嗅ぎながら歩いていると、

　「あ、なんかいたよ！」

　「おう、俺にも見えたぜ！」

　と、ちょっと離れた位置に何かがいるのが見えたので、ループス達はそれを目指して一斉に駆け出した。

　そこにいたのは、

　「な、何だありゃ！？」

　「ひ、ヒィ！」

　全身を青く輝かせた、人の形をした大きな「何か」で、よく見ると誰かを襲っている様子だった。

　「ど、どうしよう！」

　と、分身１号がループスに尋ねると、

　「ど、どうするって、アイツをやっつけるに決まってるだろ！」

　と、ループスは慌てた様子で答えた。

　そんなループスを見て、

　「で、でも、『やっつける』ってどうやって？」

　と、分身１号が再び尋ねた。

　「え、そ、そりゃあ勿論……」

　と、ループスは「何か」を倒す「作戦」について説明した。

　その「作戦」とは……。

　「「せーのっ！」」

　ーーガブリ！

　人の形をした「何か」の、お尻（もしくはお尻にあたる部分）を思いっきり噛むというものだった。

　「ギャアアアアアッ！」

　突然のことに驚いた人型の「何か」はそう悲鳴をあげると、光の粒子となって消滅した。

　「うぇえ、ま、不味いよぉ」

　「も、文句を言うな。俺だって不味いって思ってんだから」

　口をペッペとさせながらそう言ったループス達。

　それから少しして漸く落ち着くと、

　「ふぅ、さてと。おい、そこのあんた、大丈夫か……って……」

　と、ループスが人型の「何か」に襲われていたものに話しかけたが、

　「ありがとうございます、助かりました」

　そこにいた者・達・を見て、

　「白・い・水・音・に……！？」

　「ち・っ・ち・ゃ・な・水・音・君・！？」

　と、ループスと分身１号は驚愕の声をあげた。