ユニーク賢者の異世界大冒険

第１３章 新たな「旅立ち」に向けて

第３８０話 「占術師」のエスター

　ギルバートがその女性に出会ったのは、今から数年前のことだった。

　「あんたが『探し物が上手い』って評判のエスターさんかい？」

　と、ギルバートがその女性、エスターに向かってそう尋ねると、

　「いいえ、人違いです」

　と、エスターはそう即答した。

　しかし、それから暫くして、

　「やっぱりあんたがエスターさんじゃねぇか」

　と、エスターが『力』を使っていたところをギルバートに見られてしまい、

　「よっしゃあ、確保ぉーっ！」

　「え、ちょっとま……あああああれぇえええええっ！」

　と、エスターは強制的にウォーリス帝国へと連行されてしまった。

　その後、エスターは固有職保持者であることが知られてしまったが、

　「へぇそうなんだ。じゃああんた、このままこっちで暮らしちまいなよ」

　と、ギルバートにそう提案されて、以降はウォーリス帝国内にある訳・あ・り・者・の為の「保護区」で暮らすことになって、現在に至るという。

　「……とまぁ、こういうわけよ」

　と、ギルバートがそう説明すると、

　『いや思いっきり拉致っとるやないかーいっ！』

　と、春風達はギルバートに思いっきり突っ込みを入れた。何故か関西弁になっていたが。

　それから少しして、

　「で、その保護している彼女がどうしてここに？」

　と、ウィルフレッドが真面目な表情でギルバートにそう尋ねると、

　「それは、私がお答えします」

　と、ギルバートの代わりにエスターがそう答えた。

　彼女曰く、いつものように「保護区」で占術師としての訓練をしていた時、「自身が春風達に出会って力を貸す」という「未来」が見えたのだそうだ。

　一体何故そんな「未来」を見たのかを考えていたら、丁度配信されていた春風とループス、そしてガストとの戦いを見て、

　（あれ？　これってもしかして、近いうちに私の『力』が必要になってくる？）

　と感じ、すぐにメルヴィンに話して準備をした後、大急ぎで春風達のもとへと出発したという。

　エスターからの説明を聞き終えた春風は、

　「はぁ、お話はわかりました。つまり、エスターさんは俺達を手助けする為にここに来たというわけですね？」

　と、エスターに向かってそう尋ねると、

　「その通りです」

　と、エスターは真面目な表情でそう答えた。

　するとそこへ、

　「大丈夫だ春風、こいつの『力』は本物だ。ウチらもかなり世話になってるんだわ」

　と、ギルバートがエスターのフォローに入ったので、

　「わかりました。ギルバート陛下がそう言うのでしたら、俺もエスターさんを信じます」

　と、春風はギルバートに向かってそう言った。

　その時、

　「ちょ、ちょっと待ってください！」

　と、水音が「待った」をかけてきて、周囲が「何だ何だ！？」と驚いていると、

　「春風、ちょっとこっちへ！」

　「うわ！　何！？」

　と、水音は春風を強引に連れてテントの外に出た。

　ついでに、リアナも２人を追うようにテントの外に出た。

　「何だよ水音？」

　と、春風が若干不機嫌気味に水音にそう尋ねると、

　「春風、本気であの人に頼ろうとしてるの？」

　と、水音は小声でそう尋ね返した。

　どうやら水音はエスターのことを疑ってる様子だったので、

　「あれ？　もしかして水音、占いとか信じてない方だったり？」

　と、不機嫌気味の表情から一転して、ちょっと揶揄ってやろうと言わんばかりの表情で水音に尋ねた。

　すると水音は、

　「い、いやぁ、そんなことはないけど、相手は初対面の人だし……」

　と、ちょっと焦った様子でそう返したので、

　「水音、気持ちはわかるけど、今の俺達はこれからどうすればいいのかわからない状況なんだ。あの人の『力』でこの状況をどうにか出来るなら、それに賭けてみるしかないんじゃないかな？」

　と、春風は真面目な表情になって水音を諭した。

　因みに、リアナもそんな春風の横でうんうんと頷いていた。

　水音は「いやでも……」と何か言おうとしたが、

　「……わかったよ春風。君がそう言うんなら、僕も信じてみるよ」

　と、観念したかのような表情でそう言った。

　春風はそんな水音を見て、

　「ありがとう。じゃあ、行こっか！」

　と、笑顔でそう言うと、リアナと水音と共にテントの中へと戻った。

　「お、どうやら話は決まったようだな？」

　と、ギルバートが尋ねると、

　「はい、今決まりました」

　と、春風はそう返事をした。

　そして、春風はエスターの方へと視線を向けると、

　「エスターさん、どうか俺達に力を貸してください。お願いします」

　「「お願いします」」

　と、リアナ、水音と一緒になって、エスターに向かって深々と頭を下げた。

　エスターはそんな３人を見て、

　「わかりました、私の方こそ、よろしくお願いします」

　と、エスターも３人に向かって深々と頭を下げた。