ユニーク賢者の異世界大冒険

第１２章 集結、３人の「悪魔」

第３２５話 その後の国王と皇帝と……

　春風の裁判（？）中に突然現れた、「邪神」こと「月光と牙の神ループス」。

　春風に１対１の決闘を申し込むと、そのままスゥッと目の前で消えた。

　ウィルフレッドとギルバートはそれぞれの兵士達に探すよう命令したが、結局見つかることはなかった。

　その夜、

　「大変なことになったな」

　「ああ、そうだなぁ」

　帝国陣地にある皇族専用のテントの中で、ウィルフレッドとギルバートは「ハァ」と溜め息を吐きながらそう言った。

　「まさか、春風殿が『神』から決闘を申し込まれることになるとは……」

　「ったく、どんなイベントだっつーの。ていうか、『勇者』思いっきり無視されてんじゃねーかよ」

　「ハハ、確かにな。彼らに対して、申し訳ない気持ちでいっぱいだよ」

　そんなやり取りの後、２人は再び「ハァ」と溜め息を吐いた。

　それから少しすると、不意にギルバートはテント内に立つ１人の騎士を見て、

　「なぁ、お前さんはどう思うよ？」

　と話しかけた。

　顔全体を兜で隠したその騎士は、ギルバートの問いに少しだけ沈黙していると、

　「……そうですね。確かに、大変なことになりましたね」

　と答えた。

　その声に聞き覚えがあったのか、ウィルフレッドは、

　「む。そ、その声は……」

　と、騎士に尋ねようとすると、騎士はウィルフレッドの前に出て、兜を脱ぎ、その場に跪いた。

　「ウォーレン・アークライト大隊長！」

　「お久しぶりです、ウィルフレッド陛下」

　その騎士の正体は、断罪官大隊長、ウォーレン・アークライトだった。

　「な、何故、其方がここにいるのだ？　というか、その格好は一体？」

　まさかのウォーレンとの再会に、ウィルフレッドは戸惑った様子で尋ねると、

　「ハッ！　我ら断罪官は、幸村春風とその仲間達との戦いに敗れた後、小隊長並びに隊員共々、ウォーリス帝国で治療を受けていたのです。その後、邪神……否、『真の神』ループスと戦いに向かうこと、その戦いに幸村春風も加わることを知り、ギルバート皇帝陛下に無理を言って、こうしてこの場に同行させてもらったのです。因みにこの鎧姿は、『断罪官がいるって知られたら色々面倒だから、ついてくるならこいつを身につけろ』と、ギルバート皇帝陛下が用意してくださったものです」

　と、ウォーレンは跪いたままそう答えた。

　「おお、そうだったのか……ん？　ちょっと待て。今、『真の神』と申したのか？　もしかして其方、昨日の我々とアマテラス様の話を……」

　と、ウィルフレッドがウォーレンにそう尋ねようとすると、

　「はい。真に勝手ながら、全て聞かせてもらいました。我らの『歴史』のことも、今、この世界に起きようとしていることも、そして、幸村春風の『本当の目的』も」

　と、ウォーレンは跪いたままそう答えた。

　それを聞いてウィルフレッドは、たらりと冷や汗を流すと、

　「……そ、それでは、今日の裁判も、聞いていたのか？」
　
　と、再びウォーレンにそう尋ねると、

　「はい、そちらも全て聞かせてもらいました。どうやら陛下は、相当ヤ・ン・チ・ャ・のようでしたな」

　と、何度も言うが、ウォーレンは跪いたままそう答えた。

　それを聞いた瞬間、ウィルフレッドは顔を恥ずかしそうに顔を真っ赤にしたが、すぐに首を横に振るって真面目な表情になると、

　「そうか、聞いていたのなら、話は早いな。そう、春風殿には大切な『目的』があってこの世界に来た。そして私は、一国の主であると同時に、１人の『父親』なのだ。この世界の為、セイクリアの為に、そして、我が娘イブリーヌの幸せの為に、どうか春風殿の命を狙うのはやめてほしい」

　と、ウォーレンに向かってそう命令した。

　それを聞いたウォーレンは、

　「……わかりました、彼の命を狙うのはやめます」

　と、その命令を受け入れたので、ウィルフレッドは「感謝する」とホッと胸を撫で下ろした。

　だが、

　「ですが、『戦・い・』自・体・は、これからも挑ませてもらいます」

　と、ウォーレンは顔を上げてはっきりとそう言った。

　「え、な、何故だ！？」

　まさかの言葉にウィルフレッドが慌てて尋ねると、

　「当然でしょう？　私は既に幸村春風に敗北しているのですよ？　この事実、断罪官大隊長として絶対に許すわけにはいかないのです」

　と、ウォーレンは「何を言ってるのだ？」というオーラを出しながら、真面目な表情でそう答えた。

　その答えに、「え、えぇ？」と戸惑うウィルフレッドとギルバートを前に、ウォーレンは更に口を開く。

　「それに……」

　「そ、それに？」

　「幸村春風、奴には私に精神的なショックを与え、隊員達の純情を弄び、ギャレットとダリアに深い精神的なダメージを与えた『罪』を償ってもらわねばなりませんから」

　「な、なんだとぉ！？」
　
　その後、春風の「魅力」を巡って、ウィルフレッドとウォーレンは激しい口論を繰り広げた。

　それを見てギルバートは、

　「……やれやれ、春風も罪な奴だなぁ」

　と、本日３度目の溜め息を吐いた。

　（あれ？　そういやぁ、春風は今どこにいるんだ？）

　その頃、肝心の春風はというと、

　「……ほんと、やれやれだよ」

　只今、セイクリアの騎士達に囲・ま・れ・て・い・た・。