ユニーク賢者の異世界大冒険

第５章 対決、断罪官

第６３話 草原にて

　「あーもう！　やっちまったよこんちくしょう！」

　喫茶店を出た春風は、現在、シャーサルの外の草原で、１人寝転がっていた。

　あの後、結局仕事をする気になれなかった春風は、喫茶店を出るとそのままシャーサルの外に飛び出した。そして勢いのまま草原を駆け抜けると、疲れ果ててその場に腰のポーチから取り出したシートを敷いて、その上にゴロンと寝転んだのだ。

　「ハァ。昨日からこんなんばっかだ」

　春風は溜め息を吐きながらそう愚痴をこぼした後、ゆっくりと目を瞑った。

　暫くして、漸く気分が落ち着いた春風は、「よっこいしょ」と言って上半身だけを起こした。

　「ふぅ。折角ここまで来たんだ。その辺をブラブラしながら、魔物でも狩るかな」

　と、取り敢えずそんな予定を考えていたその時、

　「春風様」

　「ん？」

　ポケットの中の零号からジゼルが話しかけてきたのだ。

　春風はすぐにポケットから零号を取り出し、

　「何ですかジゼルさん？」

　と返事をすると、零号からスゥッと、どこか青褪めた表情のジゼルが出てきた。

　「ど、どうしたんですかジゼルさん！？」

　驚いた春風は慌ててジゼルに問い詰めると、ジゼルは震えた声で答えた。

　「春風様、今日会ったあ・の・男・ですが……」

　「『あの男』って、断罪官２人を担いだ男ですか？」

　「はい」

　そう答えたジゼルの体は、とても震えていた。それを見て、何かを察した春風はジゼルに質問した。

　「ひょっとして、あの男の事を知っているんですか？」

　「……はい」

　春風はその答えを聞いて「やっぱりか」と言わんばかりの表情をすると、ジゼルはさらに答えた。

　「あの男は、私・と・私・の・家・族・を・殺・し・た・男です」

　「……本当ですか？」

　「はい。あれから顔付きも体格も変わっていましたが、間違いありません」

　「……そうですか」

　それから少しの間、２人のいる場が沈黙に包まれたが、先にジゼルが口を開いた。

　「春風様」

　「……何ですか？」

　「私の事は気にしないでください」

　「……ジゼルさんは、それで良いんですか？」

　そう答えた春風の体は、ジゼル以上に震えていた。そんな春風に、ジゼルはさらに話しかける。

　「春風様、総本部でも言いましたが、今はあの連中に関わるよりも、ご自身を鍛える方を優先してください。喫茶店であの男を見た時わかりました。あの男は、私を殺したあの時よりも強くなっています。今の貴方が挑んでも、決して勝てないでしょう」

　「……」

　「ですから、私の事は気にせず、このままハンターとしての活動を続けてください。貴方と、貴方の目的の為にも、そして、リアナ様の為にも」

　「！」

　その瞬間、春風の脳裏にリアナの姿が浮かび上がった。

　「……わかりました」

　春風はそう答えると、ジゼルは「よしよし」と春風の頭を摩った。最も、幽霊なので実際触れる事は出来ないのだが。

　その後、春風はシートをポーチにしまうと、予定通り魔物を狩りながら、シャーサルへと戻った。そして総本部でメイベルに昼間の事で謝罪された後、倒した魔物の素材を換金して、白い風見鶏に戻り、夕食を済ませると、自室のベッドに寝転んだ。

　ベッドの上で、春風は考えていた。

　（リアナ、今頃どうしてるかな？）

　その瞬間、再び春風の脳裏にリアナの姿が浮かんだが、

　（いやいや、ちょっと待て！　違うぞ、違うからな！　リアナも心配だけど、１番は先生達と地球だからな！　決してそんなんじゃないからな！）

　と、首をぶんぶんと横に振りながら否定した。

　しかし、その後すぐにまたリアナの姿が浮かんだので、

　「……会いたいな」

　と、ボソリと呟いた。

　すると、顔が熱くなるのを感じて、

　（だあああ！　違うだろ、そんなんじゃないからなぁ！）

　その夜、春風は一晩中悶絶することになるのだった。