予知姫と年下婚約者

番外編 Side:志野谷依子

８ 大事な二人

　翌年のバレンタインデーは、本当に瀬戸くんは、誰からもチョコレートをもらわなかった。
　高等部の皆は知っていたから、当然チョコを持って行かなかった。中等部の女の子達がちらほらとクラスに来て、渡そうとしていたけれど、全員に丁寧に瀬戸くんは謝って断っていた。

「ごめんね。僕、自分の好きな人からしかもらいたくないんだ」

　放課後、虹川さんに『友チョコ』をもらったらしい。
　友チョコでも、もらえて良かったね。

　♦　♦　♦

　私達は高等部の二年生になった。文系クラスだから、クラス替えはなしだ。
　二年生になってしばらく経った頃、瀬戸くんは満面笑顔で登校してきた。
　ちょうど、私と深見くんと山井さんでおしゃべりしていたので、瀬戸くんに何があったか尋ねてみた。

「どうしたの？　機嫌良さそうだけど」
「勿論良いに決まってる！　僕、頑張ったんだ。とうとう僕、月乃さんの結婚前提の恋人になったんだ。来年の僕の誕生日までに、絶対結婚まで持ち込む。もう堂々と『月乃さん』って呼べるし、僕のことも『征士くん』て呼んでもらえるんだ！」

　その言葉に全員で顔を見合わせ、そして喜んだ。

「おめでとう、瀬戸くん！」
「良かったな。俺達皆、応援していたよ」
「私からもおめでとう。前にひどいことしてごめんね」

　それから瀬戸くんは、その話をクラス中に触れ回っていた。


　夏休みに、瀬戸くんはプロポーズに成功したらしい。
　瀬戸くんは、私達を結婚式に呼んでくれると言った。結婚式なんて、行くのは無論初めてだ。

「何着て行けばいいんだろう……。この雑誌に載ってるワンピース可愛くない？」
「馬鹿。白い色は花嫁さんの色だぞ。俺達は制服で行こう」

　深見くんに、小突かれてしまった。そういうものなのか……。
　結婚式での作法なんて全然わからない。

　♦　♦　♦

　翌年の麗らかな春の日。
　私達は結婚式へ出席した。とても大きなホテルだった。
　素敵なチャペルでの結婚式。いつもより数段格好良い瀬戸くんは、これまた特別綺麗な虹川さんと、誓いのキスを長々と交わしていた。
　見ていて、こちらが赤くなってしまうくらいだった。
　ブーケトスでは独身女性が集められた。虹川さんの放った紫色のブーケを必死に取ろうとしたけれど、ショートカットの大人っぽい人に取られてしまった。

「嬉しい。次の花嫁は私ね」

　そう言っているのが聞こえ、私はちょっと悔しかった。
　私だって綺麗な花嫁になりたい。


　披露宴は広々としたホールだったけど、全体的にアットホームな感じだった。別に金屏風がある訳ではない。蔦の絡まったような可愛いパネルが置いてあった。
　テーブルクロスは深い群青色。その更に上に布がかけてあった。

「何？　この布？」
「テーブルランナーって言うんだよ、志野谷さん。テーブルが豪華に見えるでしょう」

　山井さんが、こっそり教えてくれた。
　出されたお料理はとても御馳走だった。美味しい。料理と料理の間で『お口直し』というシャーベットも出てきた。
　虹川さんも瀬戸くんも、とても幸せそうだ。
　お色直しの後、深見くんがスピーチしていた。

「紆余曲折あったけれど、お互いに幸せそうで良かったと思います」

『紆余曲折』。多分に私のせいだろう。恥ずかしくなった。
　披露宴の最後の花束贈呈で、瀬戸くんは、虹川さんのお父さんに約束していた。

「必ず、幸せな家庭を築きます」

　是非とも、幸せな家庭になって欲しい。


　二次会では、先程ブーケを取った人が司会をしていた。

「はーい。ではここにいる征士くんと月乃ちゃん、どちらがより一層相手のことが好きでしょうか？」

　その質問に、深見くんが手を挙げた。

「勿論瀬戸……いや、もう虹川か。征士に決まっています」
「そうだよね、いつも、高等部で虹川さんのこと好きって宣言していたもんね」
「バレンタインチョコも、本当に虹川先輩の為に断っていたし」

　私達は口々に言った。あんなに瀬戸くんが好きだった虹川さんだ。結婚してもらえて、幸せいっぱいだね。

　瀬戸くんのプロポーズは、サプライズでダイヤモンドの指輪をプレゼントしたらしい。さすがは瀬戸くん。やることも格好良い。
　余興も色々あって、非常に楽しい二次会だった。
　最後に虹川さんと瀬戸くんは、とてもラブラブなキスをしていた。
　二次会は会費制だったけれど、私達はその他に、ご祝儀も包んだ。

「虹川さん、瀬戸くん、お幸せに！　私もずっと幸せを祈っているよ」

　帰り際、私は微笑んで祝福した。