元気出せ、金太郎

承前 夏の人事 ~御三卿家老を巡る人事・岡部一徳の後任の清水家老として側用人の本多忠籌は北町奉行の初鹿野河内守信興を推挙す 4~

　こうして事件じけんは高力こうりき修理しゅりより直じかに聴取ちょうしゅした井上いのうえ図書ずしょらの報告ほうこくを通つうじて、全すべての使番つかいばんの知しるところとなり、使番つかいばん一党いっとうは大おおいに憤激ふんげきした。

　そこで使番つかいばんの中なかでも一番いちばんの古株ふるかぶとして筆頭ひっとうの位置いちにいる向坂さきさか藤十郎とうじゅうろう政興まさおきが直属ちょくぞくの上司じょうしに当あたる若年寄わかどしよりにして勝手かって掛がかりを兼かねる京極きょうごく高久たかひさに対してこのことを報告ほうこくし、一方、目付めつけの永井ながい伊織いおり直廉なおかどに対して火事場かじば見廻みまわりを兼かねる土岐とき主税ちから頼香よりかから報告ほうこくがなされた。

　事ことは町方まちかた…、北きたの町奉行所まちぶぎょうしょによる犯罪はんざい、つまりは御家人ごけにんによる犯罪はんざいであり、そうであれば旗本はたもとや御家人ごけにんを監察かんさつする目付めつけの出番でばんである。

　目付めつけは本丸ほんまると西之丸にしのまるに置おかれており、無論むろん、「花形はながた」は将軍の居城きょじょうである本丸ほんまるにて仕つかえる目付めつけであり、本丸ほんまる目付めつけである彼等かれらは10人おり、それゆえ俗ぞくに、

「十人じゅうにん目付めつけ」

　とも称しょうされる。

　その「十人じゅうにん目付めつけ」の中なかでも一番いちばんの若手わかてである永井ながい伊織いおりはその前職ぜんしょくは使番つかいばんであったのだ。

　即すなわち、永井ながい伊織いおりは去年きょねん、天明8(1788)年6月までは使番つかいばんを勤つとめていたのだ。

　その永井ながい伊織いおりと一番いちばん親したしかったのが「同期どうきの櫻さくら」である土岐とき主税ちからであったのだ。

　永井ながい伊織いおりも土岐とき主税ちからも共ともに天明6(1786)年の正月しょうがつ11日に使番つかいばんに任にんじられた「同期どうきの櫻さくら」であった。

　いや、「同期どうきの櫻さくら」は外ほかにも大久保おおくぼ忠兵衛ちゅうべえ忠章ただあきと丹羽にわ五左衛門ござえもん長裕ながとみがおり、彼等かれら4人は、

「花はなの天明6年正月しょうがつ組ぐみ」

　とも称しょうされる程ほどに使番つかいばんの中なかでもとりわけ出色しゅっしょくの存在そんざいであった。

　その4人の中なかでも殊ことに永井ながい伊織いおりと土岐とき主税ちからが親したしく、その「友情ゆうじょう」は永井ながい伊織いおりが、

「一足先ひとあしさきに…」

　旗本はたもとにとっての出世しゅっせの登竜門とうりゅうもんとも言うべき目付めつけへと昇進しょうしんを果はたしたその当時とうじも続つづいていた。

　いや、旗本はたもとや御家人ごけにんを監察かんさつをその職掌しょくしょうとする以上いじょう、表立おもてだっての交流こうりゅうこそなかったものの、それでも秘ひそかに交流こうりゅうがあった。

　それゆえ土岐とき主税ちからはその「友情ゆうじょう」を伝手つてに、永井ながい伊織いおりを頼たより、伊織いおりに対して大事だいじな使番つかいばん仲間なかまである高力こうりき修理しゅりが受うけた理不尽りふじんなる仕打しうちについて打うち明あけた上うえで、

「公明正大こうめいせいだいなる監察かんさつを…」

　それを願ねがったのだ。

　一方いっぽう、永井ながい伊織いおりはと言うと、勿論もちろん、土岐とき主税ちからのその願ねがいを聞きき届とどけた。いや、仮かりに土岐とき主税ちからとの間あいだに「友情ゆうじょう」が存そんしていなかったとしても聞きき届とどけたであろう。仮かりにも江戸えどの治安ちあんを預あずかるべき町方まちかたの与力よりきや同心どうしんらが理不尽りふじんにも使番つかいばんとその足軽あしがるに対して乱暴らんぼう狼藉ろうぜきを働はたらいたとなると、とても放ほうってはおけぬ。

　だが、だからと言って、永井ながい伊織いおりは目付めつけになってからまだ1年と経たってはおらず、一人ひとりで監察かんさつに当あたるには荷にが重過おもすぎる事案じあんであった。

　そこで永井ながい伊織いおりは「先輩せんぱい」の菅沼すがぬま新三郎しんざぶろう定喜さだよしを頼たよることにした。

　目付めつけの中なかでも一番いちばんの若手わかてである永井ながい伊織いおりには9人もの「先輩せんぱい」が存そんしていたわけだが、その中なかでも菅沼すがぬま新三郎しんざぶろうを「助すけっ人と」に選えらんだのは菅沼すがぬま新三郎しんざぶろうが、

「親切者しんせつもの」

　として知しられていたということもあるが、それ以上いじょうに永井ながい伊織いおりの縁者えんじゃに当あたるゆえ、であった。

　即すなわち、永井ながい伊織いおりが父ちち・筑前守ちくぜんのかみ直令なおよしの実兄じっけい、伊織いおりにとっては伯父おじに当あたる永井ながい采女うねめ直丘なおたけが次男じなん、伊織いおりが父ちち直令なおよしにとっては甥おい、伊織いおりにとっては従兄いとこにそれぞれ当あたる十兵衛じゅうべえ定堅さだかたは菅沼すがぬま下野守しもつけのかみ定秀さだひでの養嗣子ようししとして迎むかえられ、その菅沼すがぬま十兵衛じゅうべえがもうけた嫡子ちゃくしこそ、目付めつけの菅沼すがぬま新三郎しんざぶろう定喜さだよしであり、それゆえ永井ながい伊織いおりにとっては菅沼すがぬま新三郎しんざぶろうは従甥じゅうせいに当あたる。

　齢としは永井ながい伊織いおりの方ほうが菅沼すがぬま新三郎しんざぶろうよりも11も上うえであったが、目付めつけに就ついたのは菅沼すがぬま新三郎しんざぶろうの方ほうが1年早はやかった。

　こうして永井ながい伊織いおりは目付めつけの中なかでも唯一ゆいいつの縁者えんじゃにして「親切者しんせつもの」である菅沼すがぬま新三郎しんざぶろうに対して事情じじょうを打うち明あけた上うえで監察かんさつへの協力きょうりょくを求もとめたのであった。

　それに対して菅沼すがぬま新三郎しんざぶろうもやはりと言うべきか、

「事ことが事こと…」

　それゆえに即答そくとうは出来できかね、その代かわりに直属ちょくぞくの上司じょうしである若年寄わかどしよりの判断はんだんを仰あおぐことにした。

　仮かりに、北きたの与力よりきや同心どうしんらを徹底的てっていてきに監察かんさつ、糾問きゅうもんするとして、その際さいには町方まちかたと、それも北きたのみならず南みなみとも「全面ぜんめん戦争せんそう」が予期よきされ、そこでまずは直属ちょくぞくの上司じょうしに当あたる若年寄わかどしよりの判断はんだんを仰あおぐことにし、勝手かって掛がかりを兼かねる京極きょうごく高久たかひさの判断はんだんを仰あおぐことにしたのだ。

　若年寄わかどしよりもまた、目付めつけと同おなじく複数ふくすうおり、その中なかでも京極きょうごく高久たかひさをその判断はんだんを仰あおぐ相手あいてとして選えらんだのはひとえに、

「京極きょうごく高久たかひさが一番いちばん信しんが置おける…」

　それに尽つきた。

　こうして菅沼すがぬま新三郎しんざぶろうと永井ながい伊織いおりの二人ふたりは若年寄わかどしよりの京極きょうごく高久たかひさに対して、使番つかいばんの高力こうりき修理しゅりの「遭難そうなん」の件けんを報告ほうこくし、その判断はんだんを仰あおいだ。

　すると、それに対して京極きょうごく高久たかひさは漸ようやくに合点がてんがいった。

　それと言うのも高久たかひさが高力こうりき修理しゅりに対して、長谷川はせがわ平蔵へいぞうの立たてたその「手柄てがら」について、平蔵へいぞう当人とうにんより録取ろくしゅするよう命めいじ、その上で修理しゅりに対してその録取ろくしゅの内容ないようを書かき留とめさせるべく注進状ちゅうしんじょうを発行はっこうし、修理しゅりに対してその注進状ちゅうしんじょうを手交しゅこうしたにもかかわらず、実際じっさいには若年寄わかどしよりの筆頭ひっとうである上席じょうせきの安藤あんどう信成のぶなりから平蔵へいぞうの手柄てがらが認したためられた、しかし高久たかひさが修理しゅりに手交しゅこうした注進状ちゅうしんじょうとは、

「似にても似につかぬ…」

　ただの書付かきつけを手渡てわたされたものだから、

「これは一体いったい、如何いかなる仕儀しぎにて…」

　高久たかひさは当然とうぜん、そう騒さわいだものの、しかしそれに対する安藤あんどう信成のぶなりの返答へんとうたるや、全まったくもって要領ようりょうを得えないものであった。いや、はぐらかそうとする意図いとが見みて取とれた。

　高久たかひさは無論むろん、信成のぶなりを追及ついきゅうしたものの、しかしそれに対して信成のぶなりは、

「言げんを左右さゆうにして…」

　のらりくらりとかわすばかりであり、こうなってはさしもの高久たかひさもお手上てあげであり、遂ついに高久たかひさは信成のぶなりの追及ついきゅうを諦あきらめたのであった。

　だが菅沼すがぬま新三郎しんざぶろうと永井ながい伊織いおりの二人ふたりの話はなしを聞きいて、高久たかひさは漸ようやくに合点がてんがいくと同時どうじに、徹底的てっていてきな監察かんさつ、糾問きゅうもんを命めいじたのであった。

　こうして勝手かって掛がかり若年寄わかどしよりの京極きょうごく高久たかひさから「御墨付おすみつき」を得えられた菅沼すがぬま新三郎しんざぶろうと永井ながい伊織いおりは外ほかの目付めつけにも協力きょうりょくを求もとめて北きたの町奉行所まちぶぎょうしょの与力よりきや同心どうしんらの監察かんさつに当あたることにした。

　とりわけ目付めつけの中なかでも一番いちばんの古株ふるかぶである曲淵まがりぶち勝次郎かつじろう景露かげみちが熱心ねっしんであった。

　それと言うのも目付めつけの曲淵まがりぶち勝次郎かつじろうと北きた町奉行まちぶぎょうの初鹿野はじかの信興のぶおきは犬猿けんえんの仲なかであったからだ。

　初鹿野はじかの信興のぶおきは天明5(1785)年9月まで使番つかいばんを勤つとめた後のち、目付めつけに異動いどう、昇進しょうしんを果はたしたのだが、その時ときにはもう、曲淵まがりぶち勝次郎かつじろうが目付めつけとして控ひかえていた。

　曲淵まがりぶち勝次郎かつじろうは初鹿野はじかの信興のぶおきが異動いどう、昇進しょうしんを果はたす1年前の天明4(1784)年4月に小十人こじゅうにん頭がしらより異動いどう、昇進しょうしんを果はたしており、それゆえ曲淵まがりぶち勝次郎かつじろうは初鹿野はじかの信興のぶおきの「一年いちねん先輩せんぱい」に当あたる。

　但ただし、齢としは初鹿野はじかの信興のぶおきの方ほうが曲淵まがりぶち勝次郎かつじろうよりも上うえであり、その差さは14と一回ひとまわり以上いじょうも年上としうえであった。

　それゆえ初鹿野はじかの信興のぶおきは曲淵まがりぶち勝次郎かつじろうをまるで子供こどものように扱あつかったものである。実際じっさい、曲淵まがりぶち勝次郎かつじろうはその当時とうじは、そして今いまもって、部屋住へやずみの身みであった。

　即すなわち、曲淵まがりぶち甲斐守かいのかみ景漸かげつぐの嫡子ちゃくしの身みであり、初鹿野はじかの信興のぶおきも勿論もちろん、それを把握はあくしていたので、それゆえ初鹿野はじかの信興のぶおきは曲淵まがりぶち勝次郎かつじろうの「一年いちねん後輩こうはい」であるにもかかわらず、

「未いまだ、曲淵まがりぶち景漸かげつぐが嫡子ちゃくしの身みに過すぎぬ…」

　その点てんを捉とらえて、勝次郎かつじろうを「子供こども扱あつかい」したのであった。

　だがこれは絶対ぜったいの「タブー」と言えた。それと言うのもこれは目付めつけに限かぎらず全すべての役目やくめに言えることだが、年齢としよりも職歴しょくれきが優先ゆうせんされるのだ。

　そうであれば曲淵まがりぶち勝次郎かつじろうが初鹿野はじかの信興のぶおきよりも、

「たったの一年いちねん…」

　先輩せんぱいであるに過すぎないとは言え、しかし先輩せんぱいであることに変かわりはなく、目付めつけとしては後輩こうはいに当あたる初鹿野はじかの信興のぶおきはこの先輩せんぱいである曲淵まがりぶち勝次郎かつじろうを先輩せんぱいとして立たてねばならなかった。永井ながい伊織いおりとてそうであり、己おのれよりも年下とししたである菅沼すがぬま新三郎しんざぶろうを先輩せんぱいとして立たてていた。

　だが初鹿野はじかの信興のぶおきは曲淵まがりぶち勝次郎かつじろうを立たてるどころか子供こども扱あつかいいする始末しまつであり、当然とうぜん、勝次郎かつじろうは激昂げっこうした。

　普段ふだんの曲淵まがりぶち勝次郎かつじろうは決けっして「先輩風せんぱいかぜ」を吹ふかせることはしなかったが、しかし、己おのれを子供こども扱あつかいする初鹿野はじかの信興のぶおきに対しては例外的れいがいてきに「先輩風せんぱいかぜ」を吹ふかせることにした。そうでないとこの先さき、ずっと舐なめられることになるからだ。

　しかし、勝次郎かつじろうがどんなに「先輩風せんぱいかぜ」を吹ふかせてみたところで、14も年嵩としかさの初鹿野はじかの信興のぶおきには、

「てんで…」

　通用つうようしなかった。それどころか信興のぶおきは勝次郎かつじろうをまるで赤子あかごが駄々だだをこねているかのように扱あつかう始末しまつであり、人ひとを小馬鹿こばかにするとは正まさにこの事ことで、勝次郎かつじろうは愈愈いよいよもって、激昂げっこうした。

　するとこの当時とうじ…、初鹿野はじかの信興のぶおきが使番つかいばんから目付めつけへと転てんじた天明5(1785)年9月の時点じてんで目付めつけの筆頭ひっとうであった山川やまかわ下総守しもうさのかみ貞幹さだもとと次席じせきの安藤あんどう郷右衛門ごうえもん惟徳これのりの二人ふたりが初鹿野はじかの信興のぶおきのその、

「先輩せんぱいを先輩せんぱいとも思おもわぬ…」

　傍若無人ぼうじゃくぶじんなる態度たいどを見みかねたらしく、信興のぶおきを諫いさめた。

「仮令たとえ、年下とししたであろうとも、曲淵まがりぶち勝次郎かつじろうはそこもとにとっては先輩せんぱいに当あたるのだから、いま少すこし立たてるように…」

　目付めつけ筆頭ひっとうの山川やまかわ貞幹さだもとと次席じせきの安藤あんどう郷右衛門ごうえもんは二人ふたりがかりでそう初鹿野はじかの信興のぶおきを諫いさめたものである。

　それに対して信興のぶおきはと言うと、流石さすがに筆頭ひっとうである山川やまかわ貞幹さだもとに対しては殊勝しゅしょうなる態度たいどを覗のぞかせたものの、安藤あんどう郷右衛門ごうえもんに対しては翻ひるがえって不遜ふそんなる態度たいどに終始しゅうしした。山川やまかわ貞幹さだもとにしろ、安藤あんどう郷右衛門ごうえもんにしろ共ともに初鹿野はじかの信興のぶおきよりも年嵩としかさであるにもかかわらず、である。

　それでは信興のぶおきは何故なにゆえに態度たいどを使つかい分わけたのかと言うと、それはやはり、

「家督かとくを継ついでいるか否いなか…」

　その点てんに求もとめられた。

　即すなわち、その時点じてんでは山川やまかわ貞幹さだもとは既すでに家督かとくを継ついでいたのに対して、安藤あんどう郷右衛門ごうえもんは曲淵まがりぶち勝次郎かつじろうと同おなじく家督かとくを継ついではおらず、それゆえ信興のぶおきは安藤あんどう郷右衛門ごうえもんをも「子供こども扱あつかい」する始末しまつであった。のみならず、

「新番士しんばんし一人ひとり、組くみ伏ふせることも出来できぬ腰抜こしぬけが一人前いちにんまえに説教せっきょうとは…、いや、それ以前いぜんに目付めつけの職しょくにあるとは片腹痛かたはらいたし」

　信興のぶおきは郷右衛門ごうえもんに対してそう暴言ぼうげんを吐はく始末しまつであった。

　この信興のぶおきが口くちにした、

「新番士しんばんし一人ひとり、組くみ伏ふせることも出来できぬ腰抜こしぬけ…」

　云々うんぬんはその前年ぜんねん、即すなわち、曲淵まがりぶち勝次郎かつじろうが小十人こじゅうにん頭がしらから目付めつけへと転てんじた天明4(1784)年3月に発生はっせいした若年寄わかどしよりの田沼たぬま山城守やましろのかみ意知おきともが殿中でんちゅうにて新番士しんばんしの佐野さの善左衛門ぜんざえもん政言まさことに刺殺しさつされた一件いっけんを指さしてのものであった。

　田沼たぬま意知おきともが佐野さの善左衛門ぜんざえもんに脇差わきざしにて斬きり付つけられたその現場げんばには目付めつけの安藤あんどう郷右衛門ごうえもんを始はじめとし、同おなじく目付めつけの井上いのうえ図書頭ずしょのかみ正在まさありや末吉すえよし善左衛門ぜんざえもん利隆としたか、それに大目付おおめつけの久松ひさまつ筑前守ちくぜんのかみ定愷さだたかや牧野まきの大隅守おおすみのかみ成賢しげかたらが居合いあわせたものの、しかし、誰一人だれひとりとして佐野さの善左衛門ぜんざえもんを取とり押おさえる者ものはなく、結局けっきょく、佐野さの善左衛門ぜんざえもんが意知おきともに止とどめを刺さした後あとで漸ようやくに大目付おおめつけであった松平まつだいら對馬守つしまのかみ忠郷たださとが佐野さの善左衛門ぜんざえもんを取とり押おさえたのであった。

　いや、この時とき既すでに、佐野さの善左衛門ぜんざえもんは意知おきともに止とどめを刺さした達成感たっせいかんから茫然ぼうぜん自失じしつの体ていであり、これではそれこそ子供こどもでも容易よういに取とり押おさえられるというものであるが、それでも幕府ばくふは松平まつだいら忠郷たださとに対して200石もの加増かぞうというご褒美ほうびを与あたえたのであった。

　それは兎とも角かく、もう少すこし早はやくに安藤あんどう郷右衛門ごうえもんらが佐野さの善左衛門ぜんざえもんを取とり押おさえていたならば意知おきともは死しなずに済すんだやも知しれず、初鹿野はじかの信興のぶおきはその点てんを捉とらえて安藤あんどう郷右衛門ごうえもんを詰なじった、いや、嘲笑ちょうしょうしたのであった。

　確たしかにその点てんに関かんしては安藤あんどう郷右衛門ごうえもんとしても一言ひとことの弁解べんかいもなかったが、しかし、それを信興のぶおきにとやかく言いわれる筋合すじあいはなく、安藤あんどう郷右衛門ごうえもんは当然とうぜん、激昂げっこうした。

　いや、安藤あんどう郷右衛門ごうえもんばかりではない。同おなじく佐野さの善左衛門ぜんざえもんを取とり押おさえなかった末吉すえよし善左衛門ぜんざえもんにしてもそうであり、仮かりに井上いのうえ正在まさありも目付めつけとしてこの場ばにいたならばやはり激昂げっこうしたに違ちがいない。しかし、幸さいわいと言うべきか、井上いのうえ正在まさありは意知おきともを取とり押おさえられなかったにもかかわらず、その翌年よくねんの天明5(1785)年9月には普請ふしん奉行ぶぎょうに栄転えいてんを果はたし、それゆえその場ばにはいなかった。ちなみに初鹿野はじかの信興のぶおきはその井上いのうえ正在まさありの後任こうにんであった。

　ともあれ、初鹿野はじかの信興のぶおきは曲淵まがりぶち勝次郎かつじろうに続つづいて安藤あんどう郷右衛門ごうえもんや末吉すえよし善左衛門ぜんざえもんまでも敵てきに回まわした。

　いや、敵てきに回まわしたのは彼等かれらばかりではない、牧野まきの織部おりべ成知しげともにしてもそうであった。

　牧野まきの織部おりべ成知しげともは初鹿野はじかの信興のぶおきよりも一月ひとつき程ほど早はやくに徒頭かちがしらから目付めつけへと転てんじ、それゆえ初鹿野はじかの信興のぶおきの「先輩せんぱい」に当あたるものの、しかし年下とししたであることに加くわえて、未いまだ家督かとくを継ついではいないという事情じじょうも相俟あいまって、やはり初鹿野はじかの信興のぶおきから「子供こども扱あつかい」されている一人ひとりであった。

　その牧野まきの織部おりべは件くだんの意知おきともを取とり押おさえられなかった一人ひとり、大目付おおめつけの牧野まきの成賢しげかたの養嗣子ようししであったのだ。

　それゆえ牧野まきの織部おりべにしてみれば、初鹿野はじかの信興のぶおきの安藤あんどう郷右衛門ごうえもんに対するその「嘲笑ちょうしょう」は大事だいじな養父ようふ・成賢しげかたに対して嘲笑ちょうしょうされたも同然どうぜんであり、それゆえ初鹿野はじかの信興のぶおきは牧野まきの織部おりべまで敵てきに回まわしてしまったわけである。

「成程なるほど…、新番士しんばんし一人ひとりを組くみ伏ふせられない者ものが腰抜こしぬけなれば、山村やまむら信濃しなのとて腰抜こしぬけになろうぞ…」

　牧野まきの織部おりべはそう逆襲ぎゃくしゅうしたものだから、初鹿野はじかの信興のぶおきは面目めんぼくを失うしなった。

　初鹿野はじかの信興のぶおきの義兄ぎけいに当あたる南みなみ町奉行まちぶぎょうの山村やまむら信濃守しなののかみ良旺たかあきらもまた、佐野さの善左衛門ぜんざえもんが田沼たぬま意知おきともを襲おそったその場ばに居合いあわせながらも、佐野さの善左衛門ぜんざえもんを取とり押おさえられなかった一人ひとりであり、牧野まきの織部おりべはその点てんを衝ついたのであった。