天明草子 ~たとえば意知が死ななかったら~

重村の暴走 ~ライバル・島津重豪より先んじて家格の上昇を狙う伊達重村は意知に味方する~ 大奥の事情 1

　明和4(1767)年には千穂ちほは既すでに家治いえはるとの間あいだに家基いえもとをもうけていたものの、しかしその時ときにはまだ、家治いえはるの愛妻あいさい・倫子ともこも存命ぞんめいであり、しかも家基いえもとはその倫子ともこの手許てもとで大事だいじに育そだてられていたこともあり、重村しげむらは千穂ちほの存在そんざいをそれ程ほど、重視じゅうしはしておらず、それゆえ従四位上じゅしいのじょう左近衛さこのえ権中将ごんのちゅうじょうに昇叙しょうじょを果はたす際さいにも千穂ちほは「運動うんどう」の対象外たいしょうがいであった。

　だがそれから4年後の明和8(1771)年に倫子ともこが卒しゅっしたために、家基いえもとの生母せいぼであった千穂ちほは一介いっかいの側妾そくしょうから一気いっきに愛妾あいしょうへと躍おどり出でた。いや、家治いえはる自身じしんは今いまでも亡なき愛妻あいさいの倫子ともこの面影おもかげが忘わすれられず、千穂ちほは一介いっかいの側妾そくしょうに過すぎなかったやも知しれぬが、千穂ちほ自身じしんは将軍・家治いえはるの愛妾あいしょうであると、そう信しんじて疑うたがわなかった。

　ともあれ重村しげむらとしても今回こんかいは千穂ちほの存在そんざいを無視むしするわけにはゆかず、そこで千穂ちほと更さらに千穂ちほに年寄としよりとして仕つか得る玉澤たまさわを「運動うんどう」の対象たいしょうに含ふくめたのであった。

　具体的ぐたいてきには千穂ちほについてはその実家じっかである津田つだ家に取入とりいった。千穂ちほの実弟じっていである津田つだ日向守ひゅうがのかみ信之のぶゆきは将軍・家治いえはるに仕つかえる御側衆おそばしゅうの一人ひとりであり、重村しげむらはその信之のぶゆきに徹底的てっていてきに取入とりいることで、信之のぶゆきの実姉じっしにして将軍・家治いえはるの愛妾あいしょうである千穂ちほと誼よしみを通つうずることに成功せいこうした。

　また玉澤たまさわだが、やはり玉澤たまさわの実家じっかである本田ほんだ家に取入とりいった。

　玉澤たまさわは知行ちぎょう750石の旗本はたもと・本田ほんだ家の出身しゅっしんであり、その本田ほんだ家は今いまは玉澤たまさわの従弟いとこである頼母たのも正堯まさたかが継ついでおり、しかも玉澤たまさわの宿元やどもと、つまりは身元みもと保証人ほしょうにんであった。

　そこで重村しげむらはこの本田ほんだ頼母たのもに徹底的てっていてきに取入とりいることで玉澤たまさわと誼よしみを通つうずることに成功せいこうした。

　いや、その前まえに重村しげむらは駒井こまい半蔵はんぞう爲隣ためちかなる小納戸こなんどにも取入とりいった。

　将軍・家治いえはるの愛妾あいしょうである千穂ちほが御側衆おそばしゅうの津田つだ信之のぶゆきの実姉じっしであることは周知しゅうちの事実じじつであったので、重村しげむらも当然とうぜん、そのことを把握はあくしており、それゆえ重村しげむらは信之のぶゆきに取入とりいることにはさして苦労くろうしなかった。

　だが問題もんだいは玉澤たまさわであり、玉澤たまさわが何処いずこの武家ぶけの出身しゅっしんであるのか、そこまでは重村しげむらも把握はあくしてはいなかったのだ。

　そこで重村しげむらは信之のぶゆきに尋たずねたところ、玉澤たまさわが知行ちぎょう750石の旗本はたもと・本田ほんだ家の出身しゅっしんであり、且かつその本田ほんだ家は今いまは玉澤たまさわの従弟いとこの頼母たのもが後あとを継ついでおり、しかも本田ほんだ頼母たのもは玉澤たまさわの宿元やどもと、身元みもと保証人ほしょうにんでもあると、信之のぶゆきよりそう教おしえられたので、重村しげむらも本田ほんだ頼母たのもに取入とりいることが出来できたのであった。

　その本田ほんだ頼母たのもだが、将軍・家治いえはるの御側おそば近ちかくに仕つかえる小納戸こなんどであり、重村しげむらがその頼母たのもに「事情じじょう」を打うち明あけ、玉澤たまさわとも誼よしみを通つうじたい旨むね、伝つたえるや、頼母たのもは重村しげむらに貴重きちょうな「アドバイス」を施ほどこした。即すなわち、

「それなら駒井こまい半蔵はんぞうにも取入とりいるべき…」

　本田ほんだ頼母たのもは重村しげむらにそう「アドバイス」をしたのであった。

　駒井こまい半蔵はんぞうとは、本田ほんだ頼母たのもとは相役あいやく、同僚どうりょうである小納戸こなんどであり、のみならず、駒井こまい半蔵はんぞうが玉澤たまさわの実じつの子こであったのだ。

　玉澤たまさわは大奥おおおくに仕つかえる前まえは知行ちぎょう500石の旗本はたもと・駒井こまい家の嫡子ちゃくしであった兵部ひょうぶ親奉ちかともの許もとに嫁とついだ。

　駒井こまい兵部ひょうぶは小姓こしょう組ぐみ番士ばんしであった半右衛門はんえもん興房おきふさの嫡子ちゃくしであり、自身じしんも嫡子ちゃくしの身みで書院しょいん番士ばんしとして御城えどじょうに出仕しゅっし、仕つかえていたものの、しかし兵部ひょうぶが父ちち・半右衛門はんえもんの後あとを継つぐことはなかった。

　表向おもてむきは、

「病やまいのため…」

　兵部ひょうぶは自みずから嫡子ちゃくしの立場たちばを返上へんじょうしたわけだが、しかし実際じっさいにはそうではなく、父ちち・半右衛門はんえもんによって嫡子ちゃくしの立場たちばを返上へんじょうさせられたのであった。

　兵部ひょうぶは旗本はたもとの嫡子ちゃくし、それも書院しょいん番士ばんしとして御城えどじょうに勤つとめている身みにもかかわらず、非番ひばんの日ひなどには博打ばくちに興きょうずるという大変たいへんに不真面目ふまじめな御仁ごじんであり、のみならず、兵部ひょうぶの博打ばくち好ずき、いや、それを通とおり越こして博打ばくち狂ぐるいは夙つとに知しられた話はなしであり、兵部ひょうぶの同僚どうりょうの書院しょいん番士ばんしは元もとより、父ちち・半右衛門はんえもんの同僚どうりょうである小姓こしょう組ぐみ番士ばんしの耳みみにまで鳴なり響ひびいていた。

　それゆえ父ちち・半右衛門はんえもんはこのままでは駒井こまい家は潰つぶれてしまうやも知しれぬと強つよい危機感ききかんに襲おそわれたそうな。何なにしろ博打ばくちが原因げんいんで改易かいえきとなった旗本はたもとは数知かずしれないからだ。

　そこで半右衛門はんえもんは奇くしくも家基いえもとが生誕せいたんした宝暦ほうれき12(1762)年に倅せがれ・兵部ひょうぶにまずは書院しょいん番士ばんしの職しょくを辞じさせた上うえで嗣しから除のぞいた、つまりは嫡子ちゃくしの座ざを召上めしあげたというのが真相しんそうであった。