天明草子 ~たとえば意知が死ななかったら~

重村の暴走 ~ライバル・島津重豪より先んじて家格の上昇を狙う伊達重村は意知に味方する~ 2

　今年ことし、天明3(1783)年は卯年うどしに当あたり、薩摩さつま藩主はんしゅの島津しまづ家の当主とうしゅたる重豪しげひでにとってはちょうど、帰国きこくの年としに当あたり、それも4月に帰国きこくするのが仕来しきたりであり、実際じっさい、4月23日に溜之間たまりのま詰づめである会津あいづ藩主はんしゅの松平まつだいら肥後守ひごのかみ容頌かたのぶと共ともに、将軍・家治いえはるより暇いとまを賜たまわり、つまりは国許くにもとへの帰国きこくが許ゆるされ、その国許くにもとである薩摩さつまへと帰国きこくの途とにつき、それゆえ重豪しげひでの姿すがたはなかった。

　それとは逆ぎゃくに、仙台せんだい藩主はんしゅの伊達だて家の当主とうしゅたる重村しげむらにとっては卯年うどしは参府さんぷ、つまりは江戸えどに来くる年としに当あたり、それも奇くしくも4月がそうで、今年ことしは重豪しげひでが将軍・家治いえはるより暇いとまを賜たまわった23日よりも4日前の19日に将軍・家治いえはるに対して参観さんかん、つまりは挨拶あいさつをした。

　そして4月の19日から23日にかけては幸さいわいなことに月次つきなみ御礼おんれいは元もとより、将軍に会あえる「イベント」はなかったので、重村しげむらが重豪しげひでと顔かおを合あわすことは、もっと言えば重村しげむらが重豪しげひでの後塵こうじんを拝はいすることはなかった。

　ともあれそのようなわけで、今日きょうの月次つきなみ御礼おんれいにおいては大広間おおひろま詰づめの諸侯しょこうの中なかで真まっ先さきに将軍・家治いえはるに会あえるのは伊達だて重村しげむらであった。

　それゆえ重村しげむらは帝鑑之間ていかんのまに面めんした入側いりがわの中なかでもとりわけ白書院しろしょいんに近ちかい、つまりは白書院しろしょいんの下段之間げだんのまに面めんした入側いりがわに最もっとも近ちかい場所ばしょに腰こしをおろしていた。いや、一人ひとりで陣取じんどっていた。何なにしろ、重村しげむらと同おなじ官位かんいの者ものは重豪しげひでを除のぞいては誰一人だれひとりとしていなかったからだ。

　その重村しげむらの真後まうしろには従四位下じゅしいのげ少将しょうしょうの官位かんいにある諸侯しょこうが控ひかえていた。

　即すなわち、西條さいじょう藩主はんしゅの松平まつだいら左京さきょう大夫だゆう頼謙よりかたと熊本くまもと藩主はんしゅの細川ほそかわ越中守えっちゅうのかみ重賢しげかたの二人ふたりがそうであった。

　そして将軍家の親疎しんそという観点かんてんからすれば、御三家ごさんけの紀伊きい徳川とくがわ家の連枝れんしである西條さいじょう藩主はんしゅたる松平まつだいら頼謙よりかたの方ほうが雄藩ゆうはんとは申もうせ外様とざまである熊本くまもと藩主はんしゅの細川ほそかわ重賢しげかたよりも将軍家に近ちかいと言えよう。家紋かもんとして所謂いわゆる、

「葵あおいの紋所もんどころ」

　それが許ゆるされていることからも明あきらかであった。

　だが先さきに従四位下じゅしいのげ少将しょうしょうに叙じょされたのは細川ほそかわ重賢しげかたの方ほうが早はやく、重賢しげかたが14年前の明和6(1769)年12月に叙じょされたのに対たいして、松平まつだいら頼謙よりかたはそれからちょうど7年後の安永5(1776)年12月に叙じょされ、それゆえこの場合ばあいもやはり、先任せんにん順じゅんとなり、細川ほそかわ重賢しげかたの方ほうが松平まつだいら頼謙よりかたよりも先さきに将軍・家治いえはるに会あえることになる。頼謙よりかたが如何いかに将軍家に近ちかかろうとも、それが証あかしに葵あおいの紋所もんどころを背負せおっていようとも、その例外れいがいではなかった。

　そしてそれはそのまま、帝鑑之間ていかんのまの入側いりがわにおける座順ざじゅんにも反映はんえいされ、松平まつだいら頼謙よりかたは細川ほそかわ重賢しげかたと共ともに伊達だて重村しげむらの直すぐ真後まうしろにて並ならんで控ひかえているわけだが、細川ほそかわ重賢しげかたが帝鑑之間ていかんのまにより近ちかい場所ばしょに控ひかえているのに対たいして、松平まつだいら頼謙よりかたはそれとは逆ぎゃくに庭にわに近ちかい場所ばしょに控ひかえていた。無論むろん、帝鑑之間ていかんのまに近ちかい場所ばしょの方ほうが庭にわに近ちかい場所ばしょよりも上うえであるのは言うまでもない。

　この細川ほそかわ重賢しげかたと松平まつだいら頼謙よりかたの更さらに真後まうしろには老中ろうじゅうや京都きょうと所司代しょしだいと同おなじ官位かんいである従四位下じゅしいのげ侍従じじゅうの諸侯しょこうが、そして更さらにそれよりワンランク下の、大坂おおざか城代じょうだいと同おなじそれである従四位下じゅしいのげ諸大夫しょだいぶ、所謂いわゆる四品しほんの諸侯しょこうがそれに続つづく。

　そして彼等かれら諸侯しょこうを官位かんいの高低こうてい、或あるいは先任せんにん順じゅんに控ひかえさせるのもまた、奏者番そうじゃばんたる意知おきともの仕事しごとであり、意知おきともはそれゆえそれらの情報じょうほうを当然とうぜん、頭あたまに叩たたき込こんでおかなければならなかった。カンニングペーパーの持込もちこみなどは許ゆるされなかったからだ。

　いや、奏者番そうじゃばんの中なかでも記憶力きおくりょくの悪わるい者ものはおり、それゆえそのような者ものには当然とうぜん、大広間おおひろま詰づめの諸侯しょこうの案内あんないなどといった大役たいやくは任まかせられなかった。何なにしろ大広間おおひろま詰づめの諸侯しょこうともなると、いや、大広間おおひろま詰づめの諸侯しょこうに限かぎらず、大名だいみょう諸侯しょこうは皆みなそうだろうが、自尊心じそんしんの高たかい者ものたちばかりであり、それゆえ席次せきじを間違まちがえたりしたら大事おおごとであった。

　その点てん、意知おきともは奏者番そうじゃばんの中なかでもとりわけ記憶力きおくりょくに勝すぐれ、それゆえ家治いえはるも安心あんしんして意知おきともに大役たいやくを任まかせられるというわけだ。意知おきともが未いまだ家督かとく相続そうぞく前まえの、つまりは大名だいみょうですらない部屋住へやずみの身みでありながら、譜代ふだい大名だいみょうにとっての出世しゅっせの登竜門とうりゅうもんたる奏者番そうじゃばんに召出めしだされ、更さらに今度こんどは若年寄わかどしよりへと栄進えいしんを果はたそうとしていたのはのように意知おきとも自身じしんに実力じつりょくがあったためである。