【完結】君と創る世界

【第四章】残酷な世界

非情な現実

　この感情、何から、どこから処理すればいいんだ。
　僕は今、二十五歳にもなって、布団をかぶって泣いている。声を殺して、嗚咽を漏らしながら。

――こっちが現実。これが真実。

　涙が止まらない。
　今までつまらないと思ってきた人生が、とても幸せなものだったんだと、初めて気づいた。
　現実はあまりに非情で、無常で。

　可琳のお母さん――時安璃花子さんが語る両親の話は、僕の記憶とまるで違っていた。いや、僕が意識を失ってからの出来事だから知りようもないのだけれど。

「あなたのご両親は、あなたが事故に遭って間もなく……離婚したの。そして、お母様が家から出ていかれた。そのあと八幡くんが……あ、ごめんなさい、あなたのお父さんのこと、八幡くんって呼んでいたのだけれど。八幡くんが一人で、あなたの身の回りのことをしていたの……」

「そんな！　母さんが僕を置いていくなんて……信じられません。出ていったのは父の方じゃないんですか？」

　僕は思わず声を荒げてしまう。

「洵くんは、お父さんのこと……嫌い？」

　璃花子さんは、視線を揺らしながら、悲しそうに微笑んだ。

「それは……好きか嫌いで言うなら、嫌いです。仕事ばかりで家にほどんどいなかったし。何より、僕と母を置いて家を出ていってしまったし……いや、違うのか……」

　自分で話していて混乱し、言葉がしぼんでいく。

「実際に家を出ていってしまったのはお母様の方よ。でも、八幡くんは、洵くんがお母様のことが大好きだって知ってたから……」

　言葉が耳をすり抜けて、全く頭に入ってこない。僕は感情のやり場を失う。

「母は今、どこで何をしてるんですか？　僕の意識が戻らないから、僕のことを見ていたくなくて出ていってしまったんですか？」

　言い終えた瞬間、胸がぎゅっと締めつけられるような痛みが走った。
　璃花子さんは瞳を伏せ、一瞬ためらったあと、僕の目をまっすぐに見つめた。

「――事実を知りたい？」

　彼女の声は静かだったけれど、その言葉には重みがあった。
　僕は息を呑む。

「はい」

　そう答えた僕の声は、少し震えていた。

「そうね、洵くん、ずっと眠っていたとはいえ、もう二十五歳だものね。辛いかもしれないけれど、全てお話します」

　璃花子さんは口元を引き締める。その表情にはどこか覚悟のようなものが感じられた。
　僕はゴクリと生唾を飲み込み、自然と拳に力が入った。