【完結】愛に溺れたらバッドエンド！？巻き戻り身を引くと決めたのに、放っておいて貰えません！

二度目

１

ああ、どうか、神様！リアム様をお助け下さい＿＿＿！！

どうして、どうして、こんな事になってしまったの！？
わたしは、リアムの死など望んでいない！
愛する者の不幸など、絶望など、見たくなかった！！


出来るなら、どうか、時間を戻して＿＿＿！！


水面から、目映い光が浮かび上がった。
そして、それは周囲を、わたしを飲み込んでいった。
わたしは咄嗟に、リアムを守ろうとした。
だが、実態の無いわたしに、それが叶う筈も無い。

わたしは必死に手を伸ばす＿＿＿


「大丈夫？」

声を掛けられ、わたしは深い所から意識が戻ってくるのを感じた。
ぼんやりと声の方を見ると、綺麗な碧色の目に出会った。

リアム様＿＿＿！

わたしはこれまでの事を思い出し、弾かれた様に、彼に抱き着いていた。
声を上げて泣いた。泣きながら、謝っていた。

「ごめんなさい！ごめんなさい！わたしが悪いの！全部、わたしの所為なの！」

「謝らなくていいよ、君の所為じゃないよ、誰も君を怒ったりしないからね、怖かったね…」

リアムは優しくわたしを抱きしめ、頭や背中を撫でてくれた。
それから、優しく頭の上にキスをしてくれた。
わたしはその優しさに包まれ、次第にショック状態から落ち着いてきた。
だが、新たに混乱が生じた。

わたし、魂だった筈なのに…

リアムも死んだとばかり思っていた。

でも、実体があるわ…

わたしは生きているの？
リアム様も生きている？

でも、どうして…？

もしかすると、わたしは自害に失敗して、長い夢でも見ていたのだろうか？
混乱しつつ、確かめようと瞬きをしていると、わたしを覗き込んでいる顔が、
わたしが知っているよりも、随分幼い事に気付き、唖然とした。

「！？」

幼いし、随分…痩せている。
その痩せた体に縋る、自分の手が目に映り、その小ささに驚いた。

もしかして、《時》が戻ったの！？

『ああ、どうか、神様！リアム様をお助け下さい＿＿＿！！』
『出来るなら、どうか時間を戻して＿＿＿！！』

あの時…
わたしが願った時、泉が光った。

もしかして、《聖なる泉》が、わたしの願いを叶えてくれたの＿＿＿？

わたしは震えた。

「直ぐに着替えた方がいいね、行こう＿＿＿」

リアムがいきなりわたしを抱き上げたので、わたしは「きゃっ！」と声を上げてしまった。

「寒そうだし、こっちの方が早く戻れるから…嫌かな？」

わたしは頭を振り、彼の首元に抱き着いた。
リアムの側は安心出来る。
知っている、彼の匂いがする。

彼が、生きている…


わたしはいつの間にか、すっかり眠り込んでいた様で、気付くと、
伯爵家に戻る馬車の中だった。
隣には兄が座り、わたしが気付いたと知ると、勢い良く捲し立ててきた。

「おまえ、良く寝ていられるよな！こっちは、大変だったんだぞ！
おまえが居ないから、何処に行ったのかと探してたら、まさか、池に落ちてたとはな！
リアムがおまえを運んで来た時は、自分の妹じゃない事を祈ったさ！」

「心配させて、ごめんなさい…」

わたしが謝ると、兄は「ん？」と怪訝な顔をした。

「なんか、おまえらしくないな、頭打ったんじゃないよな？」

わたしはギクリとし、ぶるぶると頭を振った。

「使用人たちは、ずぶ濡れのおまえを着替えさせて、髪も乾かして…
おまえが目を覚まさないから、侯爵家の主治医まで呼ばれて…
それで、主治医は何て言ったと思う？」

わたしは「十歳の娘でない」と診断されたのかと思い、背中がヒヤリとした。
だが、兄はニヤリと笑った。

「『気持ち良く寝ています』だってさ！
ったく、この、呑気者め！俺は恥ずかしかったよ！」

恥ずかしいと言いながら、兄は楽しそうに笑っていた。

一度目の兄も、こんな風だっただろうか？
一度目の時、わたしはリアムに心を奪われ、ほとんど何も記憶していない。
ただ、兄には「恥ずかしいから、絶対に言わないで！」と強く口止めした気がする。
一度、十九歳まで生きた今のわたしには、それが恥ずかしい事には思えなかった。
子供らしく、微笑ましい。
それに、リアムとの素敵な思い出だ＿＿＿

だけど、二度目のリアムは少し違っていた。
わたしが号泣してしまったからだろうか？
わたしを抱きしめてくれたし、撫でてくれた、頭にキスもしてくれた…
それに、一度目のリアムは、手を繋いでくれて、一緒に歩いて戻ったのに、
二度目では、わたしを抱えて運んでくれた…

全て、同じとは限らないのね…

だけど、それで良いのだ。

もう二度と、あんなリアムは見たくない＿＿＿！


「おい、泣くなよ！悪かったって！別に恥ずかしいとは思ってないって！」

兄が慌てだし、わたしは自分が泣いている事に気付いた。
わたしは指で涙を拭い、小さく笑った。

「分かってるわ、お兄様、ありがとう」

「ああ、うん…ん？ありがとうって、何が？」

「ふふ…内緒！」

「なんだよ、変な奴―！」

兄は、自害した馬鹿なわたしの為に、怒ってくれた。
報復はして欲しくなかったけど…
わたしが間違うと、いつも忠告してくれていた。
馬鹿だと言いながら、どんな時も、わたしを見放さなかった。
兄だけじゃない、父も母も、わたしを想ってくれていた…
わたしは愛されていたのに、思いやる事無く、自ら捨て去ってしまったのだ。

わたしは自分の愚かさに泣きたくなったが、兄がまた騒ぐといけないので、
ぐっと奥歯を噛み、我慢した。


館に戻り、兄が両親に事の次第を説明すると、二人は目を見張り、驚いた。

「まぁ！大丈夫だったの？ジスレーヌ！」

「ジェイド、ジスレーヌはまだ小さいんだから、ちゃんと見ていろと言っただろう！」

兄は賢く、滅多に失敗などする事もなく、兄が叱られる事はあまり無い事だった。
兄は項垂れ、「すみません…」と重々しく言った。
わたしは咄嗟に、兄を庇っていた。

「お兄様は悪くないの！わたしが黙って抜け出したんです、
お兄様を心配させようと思って…だから、わたしが謝ります。
お父様、お母様、お兄様、心配をお掛けして、申し訳ありませんでした」

父、母、兄の目が、わたしに集まった。
その表情は、何処か怪訝に見える…

「どうしたんだ、ジスレーヌ、随分…大人な事を言って…」
「頭を打ったのかしら？やっぱり、主治医を呼んだ方が…」
「おまえ、そんなに賢かったか？それに、おまえが俺を庇うなんて…」

わたしはそれに気付き、焦った。
そうだ、忘れていたが、今のわたしは、《十歳》なのだ！
十歳らしい言動でなければいけないが、昔の自分はどんな感じだっただろう？

「あ、あはは！わたし、お腹空いたなぁ…」

誤魔化そうと言ってみた所、父、母、兄は途端に、安堵の表情になった。

「ったく！おまえは、寝て起きただけだろう！」
「長旅で疲れているのさ、直ぐに晩餐にしよう」
「食欲があって良かったわ！ジスレーヌ、沢山食べるのよ」

わたしは、こんなにも愛されていたのね…

一度目の時、わたしはリアムしか見えていなかった。
周囲の事など、気に掛けた事も無かった。
我儘で傲慢…
魂になり、自分の評価を聞いた時には、「違う！」と反発したが、
よくよく考えてみると、確かに、そうだったかもしれない…
こんなに愛してくれていた父、母、兄に、わたしは何か返せていただろうか？
それ所か、自害までしてしまった＿＿＿

わたしは家族を安心させる為、終始、にこにことし、明るく振る舞った。


夜、寝支度をし、ベッドに入ると、漸く落ち着けた気がする。
ボロが出てしまわないか、気が気では無かった。

「時が戻ったのね…」

わたしは十歳で、周囲も皆、若返っている。
不思議だったし、信じ難くもあったが、夢ではなく、本当だったらいい…

わたしもリアムも生きていて、やり直す事が出来るのだ＿＿＿

「もう、二度と、リアム様から、何一つ、奪わないわ…」

固く心に決め、わたしは眠りに落ちた。