【R-18・連載版】部長と私の秘め事

猫洗い 編

必要な沈黙

「……昭人は外面はいいから『俺は女性に理解があるよ』ってフリはするんです。そういう話題になった時も『女子は大変だよね』って言ってくれていました。でも実際、私がイライラしたり、情緒不安定になったら面倒がってデートとかも延期して、顔を合わせないようにしていました。収まった頃になって何事もなかったように普通に接して……。……まぁ、イライラされると面倒だって気持ちは分かるんですけどね」

　私の言葉を聞き、尊さんは溜め息をつく。

「俺は必要があれば〝アルテミス〟を朱里と共有したいと思ってるぐらいだけど、さすがにキモいって言われそうだから自重してる」

「あはは、尊さんらしい」

〝アルテミス〟は月経や体調などを記録するアプリだ。

　可愛いイラストの月の女神〝アルテミスちゃん〟が色々ガイドしてくれるので、私も気に入っている。

　生理が近くなったら通知で教えてくれて、アルテミスちゃんが『体調に気をつけてね』とアドバイスをくれるのだ。

　他にも女性ならではのお悩み掲示板とか、アバターを作っての交流とか、色々あって面白い。

　それはいいとして、「彼氏とアルテミスを共有してる」っていう話は、まあまあよく聞く話ではある。

「別に尊さんなら気持ち悪くないから、いいと思いますけどね」

「まったく知らない男ならまだしも、婚約者になったんだし生理周期を知って、何か気持ち悪い事をする……って思いつかないしな。まあ、ＰＭＳの時期をあらかじめ知れたら、ある程度カバーできるからいいかな、とは考えていた」

「うん、じゃああとでＩＤ教えますね」

　こういう話を穏やかにできるのも、尊さんの為人ひととなりを知っているからだ。

　同じように付き合っている相手でも、昭人だったらアプリを共有しようと思えたかは分からない。

（……昭人だったらアプリを入れるだけ入れて、忘れてそう。忘れた頃にアプリを開いてログインできなくなって、そのままになってそうだな……）

　加えて彼は女性向けのアプリを入れて、悩み相談の掲示板をちょっと下卑た目で見ていそうな気がして、見せる事自体に拒否感を持っていたかもしれない。

　その点、尊さんならまったく心配がない。

「朱里ってまじめだよな。相手の事を理解しようとして、ネットであれこれ調べものをするぐらいには」

　尊さんはクスッと笑い、手で水鉄砲をすると私のデコルテの辺りに掛けてくる。

「人は基本的に理解し合えないですからねぇ……。知識を得て『こうなのかな？』って思うぐらいが関の山です」

　私はモソモソと移動し、尊さんの膝の上に向かい合わせで座る。

「だから裸の付き合いをして、じっくり語り合って、少しずつ分かり合っていくしかないんですよ。『尊さんは思ったよりおっぱい星人だな～』とか」

　言いながら、私は彼の顔を胸で軽く圧迫する。

「こら」

「おっぱい好きなんですよね？」

「……嫌いじゃないけど。…………いや、好き」

「これが本当の圧迫面接」

「ぶふっ……。誰が上手い事を言えと」

　二人で笑ったあと、充分温まったのでお風呂から上がり、尊さんが責任をもって最後まで猫洗いをするため、ドライヤーもしてくれた。





　お風呂を出ると二十一時過ぎになっていて、私は麦茶を飲みながらスマホをチェックする。

　リビングではビル・エヴァンスのピアノジャズが流れていて、間接照明のみになった空間はお洒落なバーのようだ。

　尊さんは一人掛けのソファをリクライニングさせ、ホットアイマスクをしつつ何やら考え事をしていた。

　多分、彼は速水家に行った事について色々考えている。

　その胸にあるのは、単純に「嬉しい。これからは親しくやっていける」だけじゃないだろう。

　だから私はあえて話しかけない事で、彼に静けさを提供していた。

　尊さんが望むならいつでもイチャイチャしたいけど、黙っている事も時には必要だ。

　彼はサービス精神旺盛な人だから、常に私を喜ばせようとするだろう。

　……多分だけど、尊さんは私にとても気を遣っている。

　無理して楽しくさせようとしているとかじゃなくて、一緒にいると自然体でいられると言ってくれたのは事実だと思う。

　でも彼は失う怖さを知っているから、私に飽きられないよう、他所を向かれないよう、無意識に〝良く〟振る舞っているところもあるんじゃないだろうか。

　そこを指摘してどうこうじゃなくて、彼が自分の事を優先している時ぐらいは、沈黙していられる彼女でありたいな、と思っていた。