【R-18・連載版】部長と私の秘め事

その後の動き 編

副社長に

　彼だって、きっとこう言うだろう。

『飯は自分で作れるし家政婦さんがいるから、家事が得意なだけの女は必要ない。若さも美貌も十年経てば、一番の誇りと言えなくなる。一緒にいて楽しいだけ？　盛り上げられる？　〝楽しい〟だけなら友達でも良くねぇか？』

　きっといつものように淡々と、それでいてスッパリと切り捨てると思う。

　尊さんは滅多に感情を高ぶらせないし、どれだけ嫌な事があっても公私混同して、他人に当たる人じゃない。

　だから周りから『いつも落ち着いていて淡々として、何を考えてるか分からない人』と思われがちだ。それでいて、穏やか＝優しいと思っている人もいる。

　篠宮フーズに入社してから、女性社員が速水部長に告白したって話は頻繁に聞いている。

　でもこの四年、『誰かが速水部長とデートした』という話は聞かなかった。

『部長は遊び人』とか、無責任な噂なら耳にしたけど、多分フラれた人が悔し紛れに言ったんだと思う。

（尊さんは、断る時はきっぱり断る人だもんな。相手が傷付く言い方はしないけど、期待を持たせないように、しっかりと想いを絶つ人だ）

　それで恨まれるなら、仕方がないと覚悟している。

「綾子さんは確かに美人だし、男が連れて歩いていい気分になるタイプの人ではあるよね」

　恵の言葉を聞き、私は頷く。

「綺麗だし美意識高いし、ハイブラ持ってるし、料理も上手。商社マンの彼氏がいて海外旅行いってて……。二十代の女が求めるもの、全部持ってるねぇ……」

　そういうものを求めない人はいるけど、流行りのものを追ってるタイプの女性なら、綾子さんを見て『羨ましい』と思うだろう。

「朱里は綾子さんに引け目を感じてるのかもしれないけど、部長はあんたの事が好きなんだからね。ブレたら駄目だよ」

「うん」

　きちんと押さえるところを押さえてくれた恵に、私は内心で感謝する。

「これから何人の女が告白するかねぇ……」

　でも彼女はニヤニヤしながら言い、きつねうどんのお揚げを囓る。

「まぁ、見守りましょう」

　結局、私にはそれしかできない。

「……はぁ。金曜日の飲み会の事でも考えよう」

「係長に絡まれないようにね」

　恵に言われ、私はもう一度溜め息をついてから「それな」と言ったのだった。



＊＊



　そのあと尊さんからこっそり聞いた話では、取締役会で亘さんの辞任勧告がされたとの事だ。

　亘さんは風磨さんを次期社長、尊さんを副社長として株主総会、取締役会に推薦した。

　その後、彼は系列会社にある、高級和食料理店の会社社長に収まるらしい。

　何にせよ、お祖父さんの有志ゆうじさんが目を光らせているので、株主総会で承認されれば、すべてその通りになるらしい。

　有志さんは大株主の人たちと仲良くしているので、この決定が覆る事もほぼないという事だ。

《まぁ、腹を括るしかねぇな》

　夜、私は尊さんとスマホアプリ『Face to Face』通称ＦＴＦを使って、テレビ電話をしていた。

「今まで以上に大変になりますね」

　仕事としてもそうだし、副社長ともなれば、もしかしたらお祖父さんが婚約者を用意するんじゃ……と余計な心配をしてしまった。

　それを見透かしたのか、尊さんは安心させるように言う。

《女性関係については、もう心配する事はねぇからな》

「そうなんです？」

《祖父さんの望みは一族経営の形を保ちつつ、しっかり会社を大きくしていく事だ。風磨は多少優柔不断なところはあるけど、経営者としてのノウハウや能力は十分にある。それを副社長として支える事を条件に、朱里との結婚を承諾させた》

「……い、いいんですか？　副社長、本当にやりたい事です？　怜香さんの束縛がもうなくなったなら、会社を辞める事だってできるんじゃないですか？」

　以前に過去の話をした時、尊さんは海外で働く事を望んでいた。

《いいんだよ。乗りかかった船だと思ってる。確かに海外への憧れはあったけど、結局は怜香から逃れたい思いから生じた望みだった。普通に働いて普通に恋ができるなら、それ以上の事はない》

「……そうならいいんですが」

　溜め息をつくと、尊さんが苦笑いした。

《祖父さんが、〝今度、朱里さんを連れてこい〟だってさ》

「ええっ」

　怜香さんと会った時の事を思いだし、私はついビクついてしまった。