双極の鏡

1章

幼馴染の呼びかけ

神藤葉羽は、静かな朝の光が差し込む自宅の書斎で、推理小説のページをめくっていた。高級感漂う一軒家の中で、彼の部屋は本に囲まれ、まるで知識の宝庫のようだった。彼は学年トップの成績を誇る高校2年生で、周囲の期待に応えるべく、日々頭をフル回転させている。だが、彼の心の中には、ただ一つの情熱が宿っていた。それは、推理小説の世界だった。

「また、面白いトリックだな…」

葉羽は、物語の中の名探偵が見事に謎を解き明かす様子に心を躍らせた。彼自身も、いつか自分の手で事件を解決してみたいという夢を抱いている。そんな思いを抱く中、突然、携帯電話が鳴った。画面には「彩由美」の名前が表示されている。

「どうしたんだ、彩由美？」

彼は少し緊張しながら電話に出た。幼馴染の望月彩由美は、彼にとって特別な存在だった。彼女の明るい声が、葉羽の心を少し和ませる。

「葉羽くん、ちょっと相談があるの。会えないかな？」

その声にはいつもとは違う緊張感が漂っていた。葉羽は、何か重大なことが起こったのではないかと不安を抱いた。

「もちろん、すぐに行くよ。」

彼は電話を切り、急いで身支度を整えた。彩由美とは幼い頃からの付き合いで、いつも彼を支えてくれる存在だった。彼女のために何かできることがあれば、どんなことでもしたい。そんな思いが胸をよぎった。

自宅を出て、彩由美の家へ向かう道すがら、葉羽は彼女のことを考えていた。優しく、そして少し天然な彼女は、いつも周囲を明るく照らしてくれる。しかし、彼女の声には今、普段の明るさが欠けていた。彼女に何があったのか、考えるだけで不安が募る。

数分後、彩由美の家のドアをノックした。彼女の母親が出てきて、葉羽を中へ招き入れる。

「彩由美は今、部屋にいるわ。ちょっと心配なことがあって…」

彼女の母親の言葉に、葉羽はますます緊張感を覚える。部屋に入ると、彩由美がソファに座っていた。彼女の表情は、普段の明るさとはかけ離れたものだった。

「葉羽くん…」

彼女の声は、震えていた。葉羽は彼女の隣に座り、優しく問いかける。

「何があったんだ？話してくれ。」

彩由美は一瞬ためらった後、深呼吸をして言った。

「私の友達が、亡くなったの…」

その言葉に、葉羽の心は一瞬凍りついた。彼女の友人が亡くなった？それも、どうやら不可解な状況での死らしい。葉羽は彼女の手を優しく握りしめ、心を落ち着けるよう促す。

「どうしてそんなことに？」

「彼女は、密室で見つかったの。誰も入ることができない部屋で…」

彩由美の目には涙が浮かんでいた。彼女の友人がどのようにして亡くなったのか、そしてその部屋がどれほど不気味な場所であったのか、葉羽はすぐに理解した。彼女の恐怖が、彼自身の胸にも伝わってくる。

「私は…私が何かできることがあれば、と思って。でも、どうすればいいのか分からなくて…」

葉羽は、彼女の無力感を感じ取った。彼女のために何かしなければならない。自分の知識と推理力を使って、この事件を解決することができるかもしれない。

「彩由美、僕に協力させてほしい。君の友達のために、真実を明らかにしよう。」

彼は力強く言った。彼自身も、その言葉の重みを感じていた。事件の背後に隠された真実を探し出すことが、彼にとっての新たな挑戦となるだろう。

彩由美は、少し驚いた表情を浮かべた後、彼の目を見つめ返した。彼女の中に、少しの希望が宿ったようだった。

「ありがとう、葉羽くん。」

彼女の声には、心からの感謝が込められていた。葉羽は、彼女の手をそっと握りしめ、決意を新たにした。この事件は、ただの推理小説の一幕ではなく、彼自身の人生に深く関わるものになるかもしれない。彼は、真実を追い求める旅の始まりを感じていた。