養っていただかなくても結構です！〜政略結婚した夫に放置されているので魔法絵師として自立を目指したら賢者と言われ義母にザマァしました！（続く）

第54話 本気の違い②

　掃除用具はさすがに持っているらしい。それを借りて、まずはずっと気になっていた、玄関周辺にたまっている、靴で踏み潰された泥の掃除から始めることにした。

　泥の量が凄くて、何度もバケツの水を代えなくてはならない程、泥の量が凄かった。
　だけどかなりきれいになったわね。
　ようやく床が見えてきたわ。

「おお、随分ときれいになるもんだな。」
　感心したようにレオンハルトさまが言う。
「玄関に靴の泥を落とせるように、足ふきマットでも置いてはいかがですか？」

　お店や美術館なんかじゃ、そういったものを置いているものね。レオンハルトさまの家には必要なもののひとつだと思うわ。

「玄関マットか。まあそうだな。考えておこう。掃除しなくて済むようになるなら、そのほうがいいだろうしな。家の中も汚れなくなる。気になってないわけじゃあないんだ。」

「ぜひそうしてくださいな。毎回私が掃除して差し上げるわけにもいきませんし。」
　雑巾を絞りつつ、そう言った。

「一緒に暮らしてくれる人がいれば、その人に掃除してもらうのもありだと思うがな。」
　そう言って、私のほうをチラリと見た。

「そういう方がいらっしゃればいいでしょうけれど、今はいらっしゃらないわけですし。
　きちんと毎日掃除をするか、掃除をしなくてすむようになさってくださいな。」

　私はバケツを移動させつつそう言った。
　玄関ほどじゃないにしても、やはり泥を踏んで歩いているから、キッチンとお風呂場と寝室以外の床は汚れていた。

　そこもきっちり掃除をする。お風呂場とイッチンはお金をかけていると言っていたし、きちんと掃除しているみたいなのよね。その時に床も掃除しているということかしら。

　暖房すらないと言ってたし、寝室にはお金をかけていないみたいだけれど、それでも寝室の床はきれいだったわ。掃除しているのはその３個所のみということかしら？

　ついでに借りたお風呂も掃除して、ベッドマットを立てかけて天日干しにして、ようやく私の掃除が終わった。ふう、メッゲンドルファー子爵家以来ね、ここまでやるのは。

　私の実家は貧乏子爵家で、ほとんど従者らしい従者を雇えなかったから、自分で色々やることが多かったのよね。私は半ば引きこもっていた関係で、世間の知識こそ疎いが、家事や掃除全般は一通り出来るのだ。

　だからお金さえ稼げれば、いつでも一人暮らしが出来ると思っていたのよね。
　手伝ってもらわないと脱ぎ着も出来ない貴族の服を着なければ、誰かに手伝ってもらわなきゃ暮らせないわけではないもの。

　イザークには無理でしょうね。人がいないと何も出来ない人だから。だから私が家を出たら、困ると思っていたんだろうけれど。
　一緒にしないでちょうだいと言いたいわ。

「おお……、見違えるようだな。」
　感心したようにレオンハルトさまが言う。
「そう言っていただけて何よりです。」
　私は汗を拭いながら微笑んだ。

「あんた、いい奥さんになるよ。どうだ？離婚したら、俺のとこに嫁にくるかい？」
「え！？」
　思わずドキリとする。

「じょ、冗談はやめてください。」
　本当に、心臓に悪いことを気軽におっしゃられる方ね。本気にしてしまうわよ？

「冗談じゃないんだがなあ……。」
　そう言いつつ、まだ剃っていない顎髭を手でさすりながら、こちらを見て笑っている。

「そろそろ身を固めようと思っているのは本当さ。俺もいい歳なんでな。」
　と言った。

「レオンハルトさまなら、引く手あまたでしょうね。元王国の第１騎士団長でいらっしゃるのですもの。国からも打診があるのでは？そういうのはお断りされているのですか？」

「いや？……まあ、確かにまったくないわけじゃあないんだがな。ちょくちょく話自体はもらうことがあるよ。国だったり、騎士団を通じてだったりな。先日も紹介を受けて、１人女性と会ってきたが、断ったばかりさ。」

　やっぱりそうなのね。レオンハルトさまと結婚されたい女性なんて、きっとたくさんいらっしゃるに決まっているわ。でも、何が気に入らなくて断ってしまったのかしら？

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