養っていただかなくても結構です！〜政略結婚した夫に放置されているので魔法絵師として自立を目指したら賢者と言われ義母にザマァしました！（続く）

第50話 様子のおかしい夫②

「イザーク、やっぱり描き辛いわ……。」
「ああ、すまない。もう少しだけ……。」
「もう少しだけよ？」

　でもイザークは、なかなかその手を離そうとはしてくれなかった。私もなんだか解きづらくて、そのまま握られるままにしていた。

「もう少しこうやって、絵を描く君を近くで見させてくれ。絵を描いている君は、怖くない。ずっと見ていられるんだ。」
　イザークが愛おしげに目を細めている。

　こんなイザークの表情は初めて見る。
　イザークの手は、こんなにも大きくて温かで、優しかっただろうか。私は私に触れる彼の手が、ずっと怖かった筈なのに。

　イザークはどうしてしまったのだろうか。
　……私はどうしちゃったんだろうか。
　ただ、困惑するばかりだった。

「──お客さんの体調はだいじょうぶ？」
　心配そうな表情のアルベルトが、開いていたアトリエの入口から顔を出して、手を繋いでいる私たちを見て、サッと顔色を変える。

　思わず無理やりイザークが掴んでいた手を振り払った。イザークが困惑したような、傷ついたような表情を一瞬浮かべた。

「イザーク、こちらの方が、お祖父さまと一緒に、あなたを部屋に運んでくれた方よ。
　……お礼を言ってちょうだい。」

「ああ、そうでしたか。フィリーネの夫の、イザーク・フォン・ロイエンタールと申します。倒れた私を妻の部屋まで運んでくだすったそうで、ありがとうございました。」

「夫……。──はじめまして。俺はアルベルト・ノートン。彼女にこの家を貸している、絵の具工房の絵の具職人。彼女の友人。
　体調はもうだいじょうぶ？」
　
「ええ、おかげさまで。すっかりよくなりましたよ。──妻も看病してくれたのでね。
　見ず知らずのお友だちにまで心配いただくようなことは、なにもありませんよ。」

「そう……。それは良かった。」
　なんだか２人の様子が不穏なものに見えるのは、私だけなのかしら？２人の間に稲妻が飛び交っているようにも見えるのだけど。

「夕飯はどうする？うちで食べる？」
「材料をたくさんいただいたし、ここで作って食べるわ。食材が傷んでしまうもの。」

「それなら私も夕食をここで食べていこう。
　せっかくの夫婦水入らずだ。」
「ええ？イザークも食べるの？……別に構わないけど……。あっちはいいの？」

　ロイエンタール伯爵家で、食事の準備をしていると思うのだけれど……。
　イザークは泊まりになる時以外は、どれだけ遅くなっても自宅で軽く夕食をとるから。

　パーティーに参加しているから、料理はたくさん会場にある筈だけれど、たいていはお酒を飲みながら商談をするのに忙しいのか、あまり食べてこないみたいなのよね。

　喋りながらお酒を飲むことは出来ても、料理を食べるのは難しいからだと思うけど。
　私がそれを気にしてそう言うと、
「君の手料理のほうが食べたい。」

　とイザークが言った。
「さっきも言っただろう？……あの家の食事は息が詰まるんだ。君の料理はとても美味しい。味を楽しんで食事が出来るんだ。」

「今日は大量の食材も使ってしまいたいことだしいいけれど……。
　明日以降は勘弁してちょうだい。
　私はあなたと離婚するつもりでいるのに、夫が出入りしているなんておかしいわ。」

「私は離婚するつもりがないとも言った。」
「それはあなたの都合でしょう？
　私はそのつもり……もうないもの。」

「食材が余って困ってるの？」
「ええ。ヨハンが大量に持ち込んでくれたものだから……。１人じゃ食べきれないの。」

「なら、俺が毎日食べに来るよ。
　そうすれば使い切れるでしょう？」
「ええ、そうね、それなら……。」
「──私の妻の家に入り浸る気か？」

　イザークがアルベルトを睨む。
「彼女はうちに来ていつも食事をしていた。今度は俺がお客さんで行くだけ。家族もずっと一緒だった。何がおかしい。」

「そうよイザーク、私はずっとこちらのお宅にお世話になっていたのよ。お礼で料理を提供するくらい、おかしなことじゃないわ。」

「だが！こいつは！」
「……大きな声を出さないでちょうだい。
　アルベルトがなんだっていうのよ。」
「お前を狙って……。」

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