お題小説２

051 ： 誘惑

５

「君らしくないことを言うなよ。
 君も可愛いし、魅力的だ。
だけど…彼は、並外れた一途な男だからな…」

 「マルタン……
あんた、昨夜のこと聞いたんだろ？」

 「え……あぁ…まぁ、なんとなく……」

 答えにくい質問だった。
だが、聞いてないというのもどうにも不自然だ。




 「リュック…なんて言ってた？」

 「それは…だなぁ……」

これもまた答えにくい質問だった。
どういう風に言えば彼女を傷付けずにすむのか……
しかし、そのことをじっくりと考える時間はない。




 「君には悪いことをしたと言っていた。」

 咄嗟に私の口から飛び出たのは、そんなつまらない言葉だった。
エヴァは、黙ったまま俯いてじっと一点をみつめていた。



 「……なんだい、そんなこと……！」

エヴァは、持っていたグラスを感情的に床に叩き付けた。
 幸いなことに、酔客で盛りあがる店内では、その程度の音を気にする者はなかったが。



 「エヴァ……リュックは……」

 「なんだよ、あいつ、謝ってばかりして……
別にあんなこと、たいしたことじゃないじゃないか！」

 「彼がとても真面目なこと…君だって知ってるだろ？
……実は、私も同じようなことを言ったんだ。
そういうことはよくあることだ。
そんなに気にすることはないって……
 ……リュックにはすっかり呆れらてしまったよ。」

そう言って私が苦笑すると、エヴァの表情もつられるようにふっと和らいだ。



 「……あんたの方が堅物に見えるけど、意外にそうでもないんだね。
ねぇ、マルタン……リュックはふだんからあんな風なのかい？」

 「あぁ…彼は本当に一途だ。
 私は彼とずっと一緒に旅をしているが、彼は女遊びなんてしたことは一度もない。
 商売女の所にすら行かないんだ。」

そう言いながら、私はエヴァの壊したグラスを片付けた。



 「なんだって…！？
リュックは、そんなにもその人のことを想ってるのかい？」

 「信じられないだろう？
……だけど、本当のことなんだ。
 彼はそんな生真面目な男なんだ。」

 「……そうだったのかい……」

ぽつりと呟かれた抑揚のないその言葉から、エヴァの心情は汲取れなかった。
 理解してくれたのか、それともリュックのことを馬鹿だと呆れたのか……



その後のエヴァは、リュックのことは口にはせず、いつもと変わりなく酔客を相手に働き続けた。