お題小説２

051 ： 誘惑

４

＊



 「ねぇ、マルタン……一体、どんな女なんだい？
リュックが心に決めた女っていうのは……
あんた、知ってんだろ？」

リュックは、店の準備が整うと宿舎に戻ってしまい、今夜は店には行かないとのことだった。
それなら私もやめておこうかとも考えたが、エヴァにも何か言い分があるかもしれない。
それに、二人共行かないとなると、周りの者達にも妙な勘ぐりをされるかもしれないと思い、ジャック達と一緒に飲む事にした。
ジャック達が盛りあがって来た頃、私がエヴァを手伝うふりをしてカウンターの中に入ると、早速、エヴァからの質問が投げかけられた。




 「あぁ…とても、可愛らしい女性だ。」

 「……可愛らしい？
それだけ？
もっと他にないのかい？」

 「他にって……
そうだな、気立てが良くて……
リュックのことをとても愛しているようだった。」

 「……なんだかよくわからない説明だね。
で、リュックはその女とは長いのかい？」

 「そう長いってわけでもないが……
私達はしばらく彼女の父親の農場で働いてたんだ。」

 「なんだ…金持ちの女なのか……
 ……なるほどね。」

エヴァはそう言って、どこか不機嫌な表情で洗い終えたグラスを磨く。



 「リュックは、そういうことにはまるで関心のない男だ。
 彼女の父親は彼のことをとても気に入って、農場を継がせたいようだったが……」

エヴァは、私の返事を鼻で笑った。



 「金が嫌いな人間なんているもんか。」

 「エヴァ……君だって本当はわかっているんだろう？
 彼が、そういうことを基準にものを考える人間かどうかってことは。」

 「……だって……
可愛くて気立てが良くて金持ちだなんて……
悔しいじゃないか！
あたしみたいに、金もなけりゃコブ付きの女とは大違いだ！
あたしには勝てる見込みなんてひとつもない！
それなら……リュックが金に目がくらんだって思った方が、まだマシじゃないか！」

 「エヴァ……」

 彼女の感情の吐き出し方は酷く意外なことだった。
 私は、彼女がリュックに対してそれほど深い気持ちはない…要するに、ちょっとした遊びのつもりだろうと思っていたからだ。
だが、そうではなかった。
 彼女はどうやら本気でリュックに惚れているのだ。