お題小説２

003 ： 障害と剣

４７

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 「遅くにすまんな。ちょっと良いかな…」

その晩遅く、ルイスが離れを訪れた。
ルイスがこんな夜更けに離れに来たのは初めてのことだった。



 「どうしたんだ、爺さん。」

 「あ、リュック、ちょっと酒でも飲まんか？
 良い酒があるんじゃ。」

ルイスは、口実のためか、両手に酒瓶を持って来ていた。
すぐに、クロワがリビングに酒の用意をし、ルイスを囲んでの酒盛りが始まった。
ルイスは今日のことで、かなりショックを受けているようだ。
その気持ちを一人では抱えきれずにこうやって憂さを晴らしにきたのだろう。
あれからテレーズに説得でもされたのか、先程の激しい怒りはおさまっているようだったが、その分、とても気落ちして見え、その姿がやけに気の毒に思えた。



 「先生…マノンの妊娠はまちがいないんですな？」

 「ええ、間違いありません。」

クロードは自信ありげに答えた。



 「そうですか…」

ルイスは、そう言ったきり口を閉ざしてしまった。



 「よぉ、爺さん、そう落ちこむことないだろ？
マノンさんはこれから結婚して子供を産んで幸せになるんだ。
あんたも孫が出来たら嬉しいだろ？
 初孫は特に可愛いっていうもんな！」

 「そりゃあ本当にそうなればわしだって嬉しいさ。
テレーズにも同じことを言われたよ。
しかし、どうせうまくいかないに決まっとる。
マノンはまた捨てられて悲しい想いをするんじゃ。
 今度はマノンだけじゃない、子供までが悲しい想いをすることになるんじゃ。
……あいつはすぐに男の顔に騙されてしまう…
男の外面しか見る事が出来ん…本当に馬鹿な娘じゃ。」

ルイスは、グラスの酒を一気にあおり、そしてがっくりと俯いた。



 「爺さん…あんたこそ、何も見てないんじゃないのか？」

リュックの言葉に、ルイスは驚いたように顔をあげた。



 「それは、どういうことなんじゃ？」